蒙古帝国疆域演变图（图片来自于维基百科）
比起国际社会盖章的世界历史上最大的殖民政权——大英帝国，直接统治面积达3300万平方公里的蒙古帝国才是实打实的彪悍！
它开挂般地在斡难河源迅速崛起，靠着区区十万人的军队，近则战胜数百万、乃至数千万人口的大国西夏、西辽、花剌子模和金朝，远则打到了中亚、西亚、东欧等地区。但问题来了，一个马背上的民族是如何演变成一个震古烁今的大帝国？
在世界骑兵作战史上，蒙古武士曾书写过极其辉煌灿烂的一笔！毫不夸张地说，蒙古帝国的江山都是在马背上打下来的。而他们能够在短时间内疯狂扩张，完全是天时和人和共同作用的结果。
一、天时
不是自身太强，而是对手太弱，就是当时蒙古骑兵的真实写照。
13世纪初期，蒙古周边的民族恰好处于衰落状态：控制中国北方的金朝已经汉化，丧失了曾经的武勇精神；而辽国被金国打败后，残余部队逃到西边，建立西辽苟延残喘；西夏也内乱不堪，经济因战争趋于崩溃……
成吉思汗率领的蒙古第一次西征
天赐良机，此时不打更待何时？于是，蒙古人率领军队一路和西辽、金国干仗，顺便还跑到西边虐虐经常给他们使绊子的花刺子模，这就是蒙古帝国的第一次西征。不过这一时期，他们的想法只停留在报仇阶段，直到征服花刺子模后，画风就变了。
因为他们发现，对手实在太菜了，主角光环原来在自己头上！再加上当时的伊斯兰教、基督教世界内乱分裂，哪里挡得住蒙军的锐气，他们彻底释放出自己的野心，冲出亚洲，走向世界，成了史上最可怕的侵略者。
蒙古军队进攻花剌子模城池
二、人和
第一，蒙古军队打仗，拼的是质量。蒙古骑兵都是从训练最好的士兵中选出，他们不仅体格强壮，只需要一点医疗条件就能保持身体健康，适应作战需要，而且很能吃苦和忍耐严酷的气候条件，不贪图安逸舒适和美味佳肴。
战斗能力更不用说，蒙古男子从三四岁开始就被送入学校，进行严格的骑马射箭训练，因此他们具有驾驭马匹和使用武器的惊人本领，尤其擅长一种被古罗马人称为“安息人射箭法”的战法，即骑射者一边逃走，一边向后方的敌人射箭。
1241年，蒙古骑兵就是靠这种战法在多瑙河畔大破欧洲最精锐的十万匈牙利大军，几乎彻底消灭了欧洲的抵抗力量。
第二，先进的骑兵技术。蒙古人结合以往游牧民族的骑兵战法，形成闪击、包抄等战术，集中骑兵，使军队具有强大的机动性和冲击力，据说希特勒闪电战的灵感就来源于此。
此外，他们还巧妙地将轻骑兵与重骑兵配合使用：轻装骑兵先突袭，再用重装骑兵碾压，形成横扫之势。
蒙古的轻骑兵与重骑兵
第三，精锐武器的使用。蒙古人使用的是当时射程最远、杀伤力最大的组合式弓，不仅短小便于骑兵运用自如，还具有更大的拉力和更远的射程。
箭的类别也很齐全，可以根据战场情况选择箭型，最大限度地发挥弓箭的远距离杀伤力。弯刀和火炮更是超强助力，有弧度的弯刀，远远超过了刺杀类兵器的效果。
蒙古武士的武器装备
第四，以战养战和恐怖战法。古人打仗讲究，兵马未动，粮草先行，但蒙古军就不需要考虑这个问题。他们出门打仗时，直接把羊群也赶上，一边放牧、一边行军，渴了喝羊奶，饿了吃羊肉，到达目的地再掠夺物资。
而具体作战时，则实行恐怖政策。如一旦攻陷坚决抵抗的城池，就会实行残忍的屠城；而遇到不抵抗的城池，则把城中的青壮年充军，让他们在下次战争中冲在第一线，成为攻伐另一座城市的炮灰。
多瑙河上东方骑兵与西方骑兵的颠峰对决
第五，靠军功分配战利品。蒙古军不发军饷，想要坐享其成没门，只有勇猛杀敌才能获得财物，这极大地激发了作战激情。
