中國迄今發現最早的一批家譜出現在商代，
以甲骨刻辭和青銅器銘文的形式被保存下來。
甲骨卜辭大部分是用於占卜的，
但也有一少部分是非占卜用的刻辭，
陳夢家將其分為卜事刻辭、記事刻辭和表譜刻辭，而表譜刻辭又被他分為三類，
即：干支表、祀譜和家譜[1]，家譜刻辭共發現三片，
最有名的一件是《庫方二氏藏甲骨卜辭》第1506片刻辭，
亦即《英國所藏甲骨集》第2674片.
現藏大英博物館，
全篇共14行，除第一行1字，第二行5字外，其他12行均為4字，共54字。
其文曰：
“兒先祖曰吹，吹子曰 ， 子曰 ， 子曰雀，雀子曰壹，
壹弟曰啟，壹子曰喪，喪子曰養，養子曰洪，
洪子曰御，御弟曰 ，御子曰 ， 子曰商。
”這片家譜刻辭陳夢家判定為武丁時代，
武丁是商代第10世第23任國王，
據夏商周斷代工程所排定的夏商周年表，
武丁處於商代後期，在位年代是公元前1250年～1192年，
也就是說這篇家譜距今已有約3200餘年的歷史.
這篇家譜是以男子為世襲的專記私名的譜牒，
共記錄13個人名，其中11人為父子關係，2人為兄弟關係，
其形式和後世的家譜一般無二，只是其中的兩個弟名的出現，
顯現出商代宗法制度與周制及後代的嫡長子繼承製有所不同，
除了父子相繼，還存在著兄終弟及的現象。
這篇家譜所記錄的人名均非商代先公先王，
並非王室成員，可見早在商代，一般的貴族已經有了記錄本家族世系的家譜了。
這篇家譜共記錄了武丁時的一個貴族“兒”11世祖先的私名，
以每一世30年計，這篇家譜記載武丁之前300餘年的家族譜系，
可以上溯到商代初期。
可見我國以表格形式記錄 家族世系人物家譜 的歷史源遠流長。
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