胡八一和胖子的首次摸金之旅，起因是兩個窮急了眼的傢伙在大金牙的慫恿下，終於決定要去倒鬥發財了，二人湊錢買了火車票，路上做夢都在數錢，然而事與願違，他們的目標——大遼太后之墓已經不能下手了。不過聽屯子中的老獵人說起了大興安嶺的野人溝，這使他們茅塞頓開。
興安嶺的故事多得說不完，除了人熊和人參娃娃，以及遊蕩在山林中的獵鹿人之外，關於野人溝那些神秘的傳說似乎也是其中之一。而實際上，大興安嶺並沒有野人溝，也完全沒有"野人溝"的地名，這些都是作者虛構出來的。不過在這次摸金的行程中，還是有許多東西有真實出處的，比如說黑驢蹄子。
許多人都覺得摸金校尉的裝備中，最具神奇色彩的便是"黑驢蹄子"，之所以神秘，是因為它是本書的常客，卻從來沒派上過什麼用場，扔出去似乎還不如石頭好使。按摸金校尉自古相傳的說法，"黑驢蹄子"可以剋制殭屍，所以凡是去倒斗的摸金校尉，都要帶上幾枚"黑驢蹄子"，寧可備而不用，也不能用而不備，這就叫做有備無患。屍變的原理有很多，其中最受認可的是生物電的作用，"將黑驢蹄子"塞入殭屍口中便能對付屍變，大概是起到一種類似屏蔽器的作用。要在陰暗狹窄的古墓中對準殭屍的嘴塞進去，還真不是一般人能做到的，心理素質不僅要穩定，而且要眼疾手快，否則可能塞進殭屍嘴中的不是"黑驢蹄子"，而是自己的手指了。
"黑驢蹄子"倒不完全是憑空虛構出來的，黑驢可以驅邪的傳說流傳甚廣，東北地區的江湖術士，降妖捉怪，尤其是對付千年屍魔，多半離不開此物。關於"黑驢蹄子"有這樣一個民間故事，有位農婦在田間勞作，無意中一腳踏破了一個古瓦罐，腳上立刻生出一個膿包，臭不可近，疼得死去活來，問醫用藥多不見效。眼看就要一命歸西去了，正好有位道人善看病診脈，知道她這是撞克了，便命這農婦的丈夫儘快去撿黑狗屎，要以乾燥色白者為佳。又取"黑驢蹄子"，混合黑狗屎，點火焚燒，以其煙燻灼農婦腳踝上的患處，膿包上立即破了一個小孔，從中流出清水半盆，混雜著一團團黑色的長頭髮，細數之共一十九綹，自此患處痊癒。
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