雖然在電視劇及部分史書的渲染下，隋朝似乎是一個兇殘、荒唐的國度。但在歷史上，隋朝的偉大，卻是毋庸置疑。在隋朝的治理下，國家結束了南北朝的混亂，統一全國。其盛名令萬國來朝，天下震顫，更為唐朝的強盛奠定了夯實的基礎。
不過，隋朝雖然發展迅速，表現亮眼，但在當時，卻一直有著一個心腹大患，那便是高句麗。從東漢時起，高句麗便已經悄然興起，五胡亂華後實力愈發強大，最鼎盛時也算是個超級帝國。也正因此，隋朝與之爭鬥不僅沒得好處，反而多次遭到挫敗。後勤補給的壓力令隋軍難以取勝，而多次戰爭造成的勞民傷財，更成為了壓垮隋朝的最後一根稻草，難逃覆滅之局。
除了隋朝的滅亡讓人大感可惜外，當年隋朝參戰士兵的情況更令人痛心。高句麗取得勝利後，為了炫耀自己的赫赫功績，他們將隋軍士兵的屍體堆成人山，置於邊境，以展示自己的勇武，而活著的則全部被他們俘虜，令他們再也沒了回鄉的機會。
不過與死者相比，高句麗在對待隋軍活俘時，明顯待遇優越。被俘軍士每人都得到了妻子，甚至多年後已經子孫滿堂。然而當唐朝派遣使者到達高句麗後，這上萬名漢人卻彷彿見到了救星一樣，紛紛掩面伏首大哭道：“隋末從軍，沒於高麗，高麗妻以遊女，與高麗錯居”。（此高麗非朝鮮高麗）。他們急不可耐地向唐軍表達了渴望回國的心願。
這就讓人奇怪了，想念國家和故鄉可以理解，為何他們卻個個毫不留戀妻兒，一心只想回國呢？原來，這問題正出現在了“遊女”二字上。啥是遊女呢？據史料描述，所謂遊女，正是高句麗中地位卑賤的婦女。如果只是卑賤，能好好過日子也算，但她們卻“夫無常人”。
除此之外，這些飽受屈辱的隋軍將士，日子依然非常難過。他們與遊女所生的子女將成為高句麗地位最低奴隸，只要在這裡一天，他們不僅自己活得屈辱，像個生育機器，子孫後代更得世代為奴。也正是這樣，這才讓他們在見到唐軍時，紛紛崩潰大哭！
