1979年隆冬，我们一批新兵蛋子坐闷罐车，于傍晚开始穿越京西燕山隧道。火车咕隆隆、咕隆隆响个不停，我们从车厢里很小的窗口向外张望，隐约看到铁路两边高山险峻，植被稀疏。“我的妈呀！这是要把我们拉到什么地方啊？”……
隧道终于钻完，老闷罐不停地奔走，运动中我先后看到两片比较集中的灯光，事后知道那是沙城和下花园。行不多时，又看到一大片灯光，随着“哞～～”的一声，老闷罐如牛吼，徐徐停靠车站。下车后，我一眼就看到站台一个牌子上写着“宣化”两个大字，不过，宣化的“宣”是个简写字，上边一个宝盖，下边一横。那时正实行简写字，时日无多又废止了。
这是我第一次踏上宣化的土地，没想到后来我会落户宣化，而且必将于此终老一生，真是世事难料，回忆起来感慨万千啊！
出站后，我们背着背包，在接兵干部的带领下，叽酿咕咚地跑到了营区，就是宣化城西南角那个营房。
第二天上午，新兵班长就带我们参观宣化人民公园。我们从西门进入，门票是每人2分，都是班长掏的。公园大体上还是现在这个样子，但没有现在的儿童游乐设施，南侧也没有现在的高层住宅建筑。公园西侧是动物区，笼子里有一只大灰狼，尾巴低垂，要么是卧着不动，要么是来回走动，可能是年长日久习以为常了，对游人不屑一顾；另一个笼子里有只狐狸，不停地在地上快速走动，偶尔翻眼瞟一下游客，一副不友好的样子；不少猴子在大笼子壁上蹦跳戏耍，还有靠南大池子里也有几只猴子在假山和铁索上攀岩、飞奔；西头另一个大池子里有两只大狗熊，为讨人欢心给它们扔食物，两腿站立靠着墙壁转圈儿；园内还有孔雀、山鸡、飞鸟等各种鸟禽。只要进了公园都可以观赏，不像现在专门把动物移到南侧用围墙圈起来还要售票！
那时候，有人说宣化是：“宣化公园两只猴，前进饭店蒸馒头，一个警察看两头，红马红车红老头。”这当然是戏说，不太符合实际。但是“红马红车红老头”却是真的，有人经常赶马车从庞家堡往宣钢拉铁矿石，把路都染红了，何况马、车与赶车人了！
出公园东门，我们沿南大街缓缓向北行走。街道为水泥路面，没有现在这么宽敞，两边长着许多不小的洋槐，诸多商铺虽然低矮，倒也繁华。初来乍到，哪也不熟，哪都感到新鲜，傻乎乎东张西望，班长用手一边比划，一边给我们介绍情况。印象深刻的有这么几个地方：一个是红门商场，也叫南大街商场，偌大一个商场就一层建筑，彷佛一个很大的大棚，只不过是钢筋混凝土结构，八十年代末九十年代初拆除，盖起了现在的商业大厦；另一个是四盛和商铺，四季兴盛，和气生财，多好的名字啊！它门面不大，纵深不小，以售水产品等食物为主，后来也拆除盖起一个万汇源综合商场；再一个是工农兵饭店，后改作惠友饭店，再后来大家都知道了它的结果，不说也罢。
最后，我们来到百货大楼。楼高三层，多气派啊，那可是当时宣化少有的建筑，我想，留至现在也不算落后！各楼层宽敞漂亮，虽说还处物资匮乏时期，商品倒也琳琅满目，更重要的是位于城区中心位置，大门面向西北，人们进商场非常顺当，优越条件被它占尽，可谓商业风水宝地。后来，后来就后来了……我三元钱从这里买了个大脸盆，用了好多年，质量确实上乘。
我们来的时候走得西马道，返回时走牌楼西这条路，现在叫宣府大街。出百货大楼，一眼就看见一古香古色的挑角楼，班长说这是朝阳楼，慈禧太后在这儿吃过饭。后来我在朝阳楼也吃过几次早点，据说老佛爷逃难中吃得是窝窝头，我可是吃得烧饼加馄饨。这里的烧饼做得好，一直传承至今。可惜朝阳楼被拆除盖了新的商场，新商场当然不错，可是朝阳楼却永远消失了。
沿路西行，路两旁有许多民居，大都是明清时期留下的老房子四合院，琉璃砖、猫头瓦啥的，院里都栽种着果树，非常传统古朴。后来我知道那时候宣化城大片大片的民居都是如此。有人说：“宣化本来很平遥的”，这话不假，古楼、庙宇、明城墙，加之老式民居，略加改造就是一个比较完整的古城。因为当时新式建筑还不算多，规划好了有的可以搬进新区，有的外貌可以仿古改古，地理位置距北京如此之近，开发古城旅游早TM富甲一方了！可是宣化没有平遥那么幸运，缺乏远见卓识之人，也没有专家出面呼吁保护，结果被一帮所谓的建设者几乎给破坏殆尽，变成了现在这样一个古不古、今不今的“四不像”城市，真是令人痛心疾首！
春节过后，部队把我们炮兵侦察兵集中在羊坊路口培训，原先那里有我们部队的菜地，驻着一个连队，我们就吃住在这个连队。炭黑厂的烟尘和流出来的黑水，把个羊坊路口污染的不成样子，整个土地和大片树林都是黑色的，说重度污染和超强度污染并不为过，人能直接闻到烟尘味而不仅仅是烟味。那时人们也不太讲究，用炭黑厂流出来的水浇地，长大的白菜里边叶子上都是黑点，但照吃不误。
由于训练的需要，我们背着地图四处跑，东至黑山底，西到沙岭子，南至石分村以西的娘娘山，北到北山根炮院的靶场，跑了许许多多地方，城里城外快摸透了。特别是测定方位角和确定站立点、目标点，我们往往把工厂的大烟囱作为目标或参照物进行训练。这样一来，对宣化这个重工业城市的工厂企业有了一定的了解，除了嚷嚷着要搬迁但至今仍然挺立的宣钢以及顽强生存的工程、啤酒等厂外，我知道了宣化还有冶金环保、装潢印刷、风动机械、水泥、化肥、造纸、一瓷二瓷、铸锅、服装、皮毛、毛纺、景泰蓝工艺、七0一等诸多工厂企业。八十年代中后期军民共建活动中，我们曾到冶金环保厂和装潢印刷厂参观，看上去一派生机盎然、欣欣向荣的样子。九十年代之后在“砸铁”风潮中，许多工厂企业关的关、停的停、并的并、转的转、倒的倒、闭的闭、塌的塌、卖的卖，转眼间不复存在矣！它们成为了许多人内心的伤痛和复杂的记忆……
过去，宣化不仅“很平遥的”，也很文化的。在部队时间长了，外出机会多了，接触面宽了，对宣化了解也就更多了。那时宣化的文化事业还是很不错的。朝阳楼西侧有座剧场，门前是个小广场，记得当新兵时就在剧场看过电影，后来又在此看过电影《老井》和赵川的山西梆子戏剧。进入21世纪后，剧场被拆除，不知何故，好多年没有动静，那里垃圾成堆，臭气熏天，有关部门不得不围挡起来遮丑，一直到前些年才动工，现在高楼挺起，看样子快竣工了。在剧场的西侧还有一文化馆，内有图书馆、阅览室，人们可以借阅图书、浏览报纸杂志，后来好像跟着剧场一块归天了。电影院门前也有个小广场，有时在此举办展览啥的，人们不仅能看电影，也能观赏字画、图片，逛大街累了还可以在此小憩午餐。后来电影院连同工行办公楼一并拆除，盖起了现在的同盛大楼。南大街新华书店那可是名副其实的新华书店，这是我最喜欢光顾的地方，从这里买了不少的好书。前些年新华书店一楼改成了眼镜店，二楼以上不知还售书与否，反正再无心思登门。总之，给我的感觉是，宣化高楼多了，文化却少了。
（河北地质学院同学留影)
说起来都是泪啊！原来宣化洋河南有河北师院，城内马王庙那边有座河北地质学院，聚集了多少文化人啊！早些时候，不知是哪位一拍脑袋就把两所院校全搬到庄里了！至于炮院和通院，虽然院落依存，与过去也不能同日而语了。
时代在发展，社会在进步。事物都是在发展变化中，经济社会，改革开放，有的变好了，有的变得不怎么好，都属正常。我们追忆过去，不是为了停滞不前，而是让人了解与记住以往，因为现在和将来的美好，承接着一代又一代人的奋斗历程。我相信，随着创建文明城市的步步推进，宣化会变得越来越好的。
这仅是我个人的一点有限的记忆，且多是八九十年代的往事，与老宣化人相比，难免挂一漏万，也许还有不准确的地方，请读者诸君批评指正！
作者：李爱萍
