1979年隆冬，我們一批新兵蛋子坐悶罐車，於傍晚開始穿越京西燕山隧道。火車咕隆隆、咕隆隆響個不停，我們從車廂裡很小的窗口向外張望，隱約看到鐵路兩邊高山險峻，植被稀疏。“我的媽呀！這是要把我們拉到什麼地方啊？”……
隧道終於鑽完，老悶罐不停地奔走，運動中我先後看到兩片比較集中的燈光，事後知道那是沙城和下花園。行不多時，又看到一大片燈光，隨著“哞～～”的一聲，老悶罐如牛吼，徐徐停靠車站。下車後，我一眼就看到站臺一個牌子上寫著“宣化”兩個大字，不過，宣化的“宣”是個簡寫字，上邊一個寶蓋，下邊一橫。那時正實行簡寫字，時日無多又廢止了。
這是我第一次踏上宣化的土地，沒想到後來我會落戶宣化，而且必將於此終老一生，真是世事難料，回憶起來感慨萬千啊！
出站後，我們揹著揹包，在接兵幹部的帶領下，嘰釀咕咚地跑到了營區，就是宣化城西南角那個營房。
第二天上午，新兵班長就帶我們參觀宣化人民公園。我們從西門進入，門票是每人2分，都是班長掏的。公園大體上還是現在這個樣子，但沒有現在的兒童遊樂設施，南側也沒有現在的高層住宅建築。公園西側是動物區，籠子裡有一隻大灰狼，尾巴低垂，要麼是臥著不動，要麼是來回走動，可能是年長日久習以為常了，對遊人不屑一顧；另一個籠子裡有隻狐狸，不停地在地上快速走動，偶爾翻眼瞟一下游客，一副不友好的樣子；不少猴子在大籠子壁上蹦跳戲耍，還有靠南大池子裡也有幾隻猴子在假山和鐵索上攀巖、飛奔；西頭另一個大池子裡有兩隻大狗熊，為討人歡心給它們扔食物，兩腿站立靠著牆壁轉圈兒；園內還有孔雀、山雞、飛鳥等各種鳥禽。只要進了公園都可以觀賞，不像現在專門把動物移到南側用圍牆圈起來還要售票！
那時候，有人說宣化是：“宣化公園兩隻猴，前進飯店蒸饅頭，一個警察看兩頭，紅馬紅車紅老頭。”這當然是戲說，不太符合實際。但是“紅馬紅車紅老頭”卻是真的，有人經常趕馬車從龐家堡往宣鋼拉鐵礦石，把路都染紅了，何況馬、車與趕車人了！
出公園東門，我們沿南大街緩緩向北行走。街道為水泥路面，沒有現在這麼寬敞，兩邊長著許多不小的洋槐，諸多商鋪雖然低矮，倒也繁華。初來乍到，哪也不熟，哪都感到新鮮，傻乎乎東張西望，班長用手一邊比劃，一邊給我們介紹情況。印象深刻的有這麼幾個地方：一個是紅門商場，也叫南大街商場，偌大一個商場就一層建築，彷佛一個很大的大棚，只不過是鋼筋混凝土結構，八十年代末九十年代初拆除，蓋起了現在的商業大廈；另一個是四盛和商鋪，四季興盛，和氣生財，多好的名字啊！它門面不大，縱深不小，以售水產品等食物為主，後來也拆除蓋起一個萬匯源綜合商場；再一個是工農兵飯店，後改作惠友飯店，再後來大家都知道了它的結果，不說也罷。
最後，我們來到百貨大樓。樓高三層，多氣派啊，那可是當時宣化少有的建築，我想，留至現在也不算落後！各樓層寬敞漂亮，雖說還處物資匱乏時期，商品倒也琳琅滿目，更重要的是位於城區中心位置，大門面向西北，人們進商場非常順當，優越條件被它佔盡，可謂商業風水寶地。後來，後來就後來了……我三元錢從這裡買了個大臉盆，用了好多年，質量確實上乘。
我們來的時候走得西馬道，返回時走牌樓西這條路，現在叫宣府大街。出百貨大樓，一眼就看見一古香古色的挑角樓，班長說這是朝陽樓，慈禧太后在這兒吃過飯。後來我在朝陽樓也吃過幾次早點，據說老佛爺逃難中吃得是窩窩頭，我可是吃得燒餅加餛飩。這裡的燒餅做得好，一直傳承至今。可惜朝陽樓被拆除蓋了新的商場，新商場當然不錯，可是朝陽樓卻永遠消失了。
沿路西行，路兩旁有許多民居，大都是明清時期留下的老房子四合院，琉璃磚、貓頭瓦啥的，院裡都栽種著果樹，非常傳統古樸。後來我知道那時候宣化城大片大片的民居都是如此。有人說：“宣化本來很平遙的”，這話不假，古樓、廟宇、明城牆，加之老式民居，略加改造就是一個比較完整的古城。因為當時新式建築還不算多，規劃好了有的可以搬進新區，有的外貌可以仿古改古，地理位置距北京如此之近，開發古城旅遊早TM富甲一方了！可是宣化沒有平遙那麼幸運，缺乏遠見卓識之人，也沒有專家出面呼籲保護，結果被一幫所謂的建設者幾乎給破壞殆盡，變成了現在這樣一個古不古、今不今的“四不像”城市，真是令人痛心疾首！
春節過後，部隊把我們炮兵偵察兵集中在羊坊路口培訓，原先那裡有我們部隊的菜地，駐著一個連隊，我們就吃住在這個連隊。炭黑廠的煙塵和流出來的黑水，把個羊坊路口汙染的不成樣子，整個土地和大片樹林都是黑色的，說重度汙染和超強度汙染並不為過，人能直接聞到煙塵味而不僅僅是煙味。那時人們也不太講究，用炭黑廠流出來的水澆地，長大的白菜裡邊葉子上都是黑點，但照吃不誤。
由於訓練的需要，我們揹著地圖四處跑，東至黑山底，西到沙嶺子，南至石分村以西的娘娘山，北到北山根炮院的靶場，跑了許許多多地方，城裡城外快摸透了。特別是測定方位角和確定站立點、目標點，我們往往把工廠的大煙囪作為目標或參照物進行訓練。這樣一來，對宣化這個重工業城市的工廠企業有了一定的瞭解，除了嚷嚷著要搬遷但至今仍然挺立的宣鋼以及頑強生存的工程、啤酒等廠外，我知道了宣化還有冶金環保、裝潢印刷、風動機械、水泥、化肥、造紙、一瓷二瓷、鑄鍋、服裝、皮毛、毛紡、景泰藍工藝、七0一等諸多工廠企業。八十年代中後期軍民共建活動中，我們曾到冶金環保廠和裝潢印刷廠參觀，看上去一派生機盎然、欣欣向榮的樣子。九十年代之後在“砸鐵”風潮中，許多工廠企業關的關、停的停、並的並、轉的轉、倒的倒、閉的閉、塌的塌、賣的賣，轉眼間不復存在矣！它們成為了許多人內心的傷痛和複雜的記憶……
過去，宣化不僅“很平遙的”，也很文化的。在部隊時間長了，外出機會多了，接觸面寬了，對宣化了解也就更多了。那時宣化的文化事業還是很不錯的。朝陽樓西側有座劇場，門前是個小廣場，記得當新兵時就在劇場看過電影，後來又在此看過電影《老井》和趙川的山西梆子戲劇。進入21世紀後，劇場被拆除，不知何故，好多年沒有動靜，那裡垃圾成堆，臭氣熏天，有關部門不得不圍擋起來遮醜，一直到前些年才動工，現在高樓挺起，看樣子快竣工了。在劇場的西側還有一文化館，內有圖書館、閱覽室，人們可以借閱圖書、瀏覽報紙雜誌，後來好像跟著劇場一塊歸天了。電影院門前也有個小廣場，有時在此舉辦展覽啥的，人們不僅能看電影，也能觀賞字畫、圖片，逛大街累了還可以在此小憩午餐。後來電影院連同工行辦公樓一併拆除，蓋起了現在的同盛大樓。南大街新華書店那可是名副其實的新華書店，這是我最喜歡光顧的地方，從這裡買了不少的好書。前些年新華書店一樓改成了眼鏡店，二樓以上不知還售書與否，反正再無心思登門。總之，給我的感覺是，宣化高樓多了，文化卻少了。
（河北地質學院同學留影)
說起來都是淚啊！原來宣化洋河南有河北師院，城內馬王廟那邊有座河北地質學院，聚集了多少文化人啊！早些時候，不知是哪位一拍腦袋就把兩所院校全搬到莊裡了！至於炮院和通院，雖然院落依存，與過去也不能同日而語了。
時代在發展，社會在進步。事物都是在發展變化中，經濟社會，改革開放，有的變好了，有的變得不怎麼好，都屬正常。我們追憶過去，不是為了停滯不前，而是讓人瞭解與記住以往，因為現在和將來的美好，承接著一代又一代人的奮鬥歷程。我相信，隨著創建文明城市的步步推進，宣化會變得越來越好的。
這僅是我個人的一點有限的記憶，且多是八九十年代的往事，與老宣化人相比，難免掛一漏萬，也許還有不準確的地方，請讀者諸君批評指正！
作者：李愛萍
