有位朋友说我们写点医学史上一些有趣的故事吧，我很乐意地接受了。我们就来讲讲产褥热和塞麦尔维斯，希望大家能从今天的故事里，有所启发。我想表达的意思还是，大道至简，最有用的办法一定是简单的。
那什么是产褥热呢？简单讲，是女性生孩子时，产褥期发热。出现发热持续不退，或突然高热寒战，或发热恶寒，或乍寒乍热，并伴有其他症状者，如疼痛、恶露异常、恶心、呕吐等。这是什么原因引起的呢？现在是比较明确了，病因是由于一种产褥链球菌，引起的细菌感染，一旦感染母亲和孩子，会在短时间内死亡，致死率非常高。以前大家在家接生，产褥热发生概率还不是很高，但自从大家集中到城市医院进行分娩以后，产褥热就开始高发了，因为互相感染比较容易。
在19世纪中期以前，产褥热是非常难治的绝症，一旦发生基本只有一个结果。连西方医学之父希波克拉底也说是绝症，而他老人家的解释是“子宫丹毒”。不扯远了。那这个病是谁解决的呢？这个人不得不要重点讲一下。是一位匈牙利的产科医生，塞麦尔韦斯 (Semmel-Weiss,1818～1865)，被誉为现代医院流行病学之父。一般被称为“XX之父”都是非常厉害的人，其实听完他的故事，你就不会这么认为了。
塞麦尔韦斯医生，出生在多瑙河东安的奥芬的小镇，一开始学的是法律，因为热衷于医学，转学去了维也纳大学医学院学医，26岁获得了医学博士学位，也是一个学霸级的人物。毕业以后就去医院做了产科医生。
在医院的时候，塞麦尔韦斯医生发现一个重大的问题。当时医院有两个比较大的产房，每年平均每个产房可以接生3500个新生儿，第一产房呢主要是以医学专家和医学院的学生负责接生；而另一间产房主要是由助产师来负责接生。为什么分呢？我的推断是，VIP客户服务和普通病房进行区分。按理来说，应该是第一间产房的死亡率会更低一点，因为专业嘛，实际情况则完全相反。第一间产房的产褥热发生率和新生儿的死亡率远远大于第二件产房。这使得塞麦尔韦斯医生苦思不得其解。
为什么会这样呢？因为当时的医院制度是医师和医学生可以随意进出尸体解剖间，但是助产师是不允许的，而那时候所有的医院医生是不经过任何消毒处理的，很多医生所持有一种观念：医生是绅士，绅士的手必须是干净的！所以医生不需要洗手。奇怪吧！就如医生一如既往傲慢一样。这些种种迹象，引起了塞麦尔韦斯医生的思考。
直到他的一位同事，因为在解剖室解剖尸体时，不小心割伤了自己的手指，感染了产褥热链球菌，而发生了像产褥热一样的症状，最后死了。这让塞麦尔韦斯医生，怀疑是粘上了尸体上的产褥热的“毒”。于是塞麦尔韦斯医生决定试一试，规定医学生做完解剖后检查产妇和接生前必须洗手，不是用肥皂，而是用具有消毒作用的氯化钙水（一种漂白粉）洗手。
没想到，这一洗，产褥热的死亡率从10%以上的，迅速降到了3%以下。这是一个非常重要的发现。没想到几千年的产褥热，罪魁祸首是不干净的手！这个结论其实不太能被当时的主流医学所接受的，因为“医生都是绅士”，专家是不会同意他这么说的。
划重点：几千年没攻克的绝症，仅仅是因为没洗手！没洗手！没洗手！如果我们再联想一下现在还有没有类似的绝症呢？癌症？糖尿病？心脑血管疾病？……
塞麦尔韦斯医生后来在医学公会上发表演说，表示我们医生的双手给无数女性带去了产褥热。但是这样的话实在是太刺耳了，这样的话让他的同行感到了极大的侮辱，当场塞麦尔韦斯医生就被赶出了会场，后来也被逐出医院，因为他实在是太另类的存在了。
塞麦尔韦斯医生用尽一生，用数据、用老百姓听得懂的话，写就了一本《产褥热的病因、症状及预防》，一直被视为经典！但是因为长期地精神压力和抑郁，被送进了精神病院，两周以后就死了，享年47岁。我们能感受到什么？历史会不断重演，每次都不一样。
不过还好，死后20年，塞麦尔韦斯医生就被大家承认了，承认了他的历史地位，他是所有“母亲的救星”！祝贺人类战胜产褥热！感谢塞麦尔韦斯医生！
人类无数个疾病的历史都是一段良知与利益的战争史！
