老球迷对巩晓彬都不陌生，当年CBA鼎鼎大名的“逍遥王”是也！通常来说，篮球场上的外号都是根据球员的技术特点来叫的，比如韦德的速度快，所以就叫闪电侠！根据外表来起外号的也有，但一定要有特点，比如姚明的“小巨人”、罗德曼的“花大虫”。巩晓彬是后者，他的外号更多程度是因为他的外表，而他的的特点只有一个字，那就是：帅！
在CBA的赛场上，作为教练的巩晓彬本身就显得与众不同，他和人们既定印象中的教练形象完全不一样。虽然年纪大了，身材也发福了不少，但是他举手投足之间仍然是型男的做派。再看他年轻的时候，这英俊的相貌再加上高挑的身材，如果当年巩晓彬没有打篮球而是进入娱乐圈的话，他应该也会红透半边天。
在学校里，长得帅+篮球打的好的男生就等同于校园明星，女孩儿都会为之疯狂。所以巩晓彬当年就是中国篮球的明星，这还是不是最气人的，最气人的是巩晓彬还是公认的天才！当年山东队主教练叶鹏曾经说过，中国有三个人平时练不练都那样，他们分别是巩晓彬、胡卫东、孙军！这并不是说他们平时可以不训练，而是说别人靠多年苦练才能达到的程度，他们天生就带达到了。当然了，叶指导那句话没说完，他还说他最喜欢刘玉栋，而刘玉栋的成就也确实是这个三个天才无法追赶的。
巩晓彬身高2米，在篮球场上并不突出，但巅峰时期的他却被称作“亚洲最好的二中锋”，也就是现在的大前锋！他篮下技术扎实、球风飘逸外加上不俗的弹跳，在早年的CBA联赛一直都是偶像一般的存在。97-98赛季，巩晓彬获得了当时还是甲A联赛的得分王和MVP。而在国家队层面，他也是雷打不动的主力，94年世锦赛、96年奥运会中国队历史性打进前8，他都是主力球员，而当时国内联赛第一巨星刘玉栋则一直给他打替补。
当年的巩晓彬篮下技术有多强？我们可以参照中国篮球历史上公认的脚步最强的大郅，他的篮下技术甚至让姚明都感到绝望。而当问道他的技术是跟谁学的时候，大郅笑着说出了巩晓彬的名字，记者表示不解，大郅则解释道：“比如那时候宫指导（宫鲁鸣）带我练完了，就让我跟巩晓彬一打一，然后呢？其实我的好多脚步包括什么也是跟巩晓彬学的，”王治郅说。“然后那时候巩晓彬不愿意跟我一打一，说‘我不想进步，我不想跟他打’，宫指导就说‘我们推着你，或者我们拉着你，你也要跟他一打一’。所以，每天练完了，我就跟巩晓彬一打一，偷学了不少技术。”
在姚明崛起之前，韩国队一直都是中国队的主要对手，如果要说当时的中国队有一个人能让韩国队忌惮的话，那这个人一定是巩晓彬！王非就曾经说过，韩国人最怕的人就是巩晓彬，而巩晓彬的恩师叶鹏则表示，韩国人一看巩晓彬拿球就坐不住。当年中国男篮功勋主帅蒋兴权在广岛亚运会的时候一度把巩晓彬摁在了替补席上，韩国队很快就掌握了主动。最后蒋指导在受到很多压力的情况下，才不得不派巩晓彬上场，结果巩晓彬在14分钟的时间里一口气砍下15分，直接灭了韩国队的气焰。
然而即便这样，他也没能得到蒋指导的重用，究其原因还是因为他的性格。天才嘛！总会有些难管的，而蒋指导又是一个古板的人，他自然不会放下身段去哄巩晓彬，之后又因为一些纪律原因，蒋指导开除了巩晓彬！在悉尼奥运会之前，叶鹏指导曾经打电话求蒋指导召回巩晓彬，而老帅也答应了，但提出一个条件，巩晓彬必须打电话道歉！面对生命中最后一次奥运会的机会，倔强而孤傲的巩晓彬拒绝道歉，最终为他在国家队的生涯画上了句号。
有人曾经说他们两个之间的矛盾不可调和，但随着时间的冲淡，他们之间的疙瘩早已经解开了。在上半年的一次活动中，他们两个共同出席并且在活动上一笑泯恩仇。其实生活就是这样，很多记忆都会被岁月风干，很多所谓的矛盾都会在回忆中和解。在成为主教练后的巩晓彬也一直从严治军，或许在遇到一些难管的球员的时候，他会想到年轻时那个桀骜不驯的自己，他或许会苦笑一下，或许会眼含热泪，或许就会想到那个曾经严格要求过自己的古板老人！
