理查德第一次犯罪是赤手空拳，闯进了洛杉矶郊区一个79岁的老女人的家里，强奸并杀害了她，紧接着，在1985年的2月，到处游荡的理查德在一所学校附近，绑架了一个6岁的小女孩，理查德将这个小女孩猥亵了几天之后，杀死了她并弃尸，当时的理查德似乎从杀人中体验到了极大的成就感和快感。
3月27日，理查德再次杀害了两位老人，还惨无人道的将两位老人的眼珠挖出来带走。
5月29日，理查德再次向两位年迈的老人下手，这次理查德似乎改掉了之前快速杀掉被害人的习惯，他转为残忍的虐待和暴打老人，最总，这两名老人相继被折磨而死，之后，理查德在两位受害人的身上和房子里留下来撒旦的符号，就这样，从六月份到八月份，理查德仍然不间断的持续作案，继续在现场留下属于自己的符号，由于理查德没有特定的杀人方式，也没有这对某一类型的人作案，所以理查德的所作所为令警方对他束手无策。
此时，洛杉矶和旧金山的大街小巷，人们开始到处疯传这个在犯罪现场留下倒五角星的连环杀手，是否具有恶魔般的超能力，因为他的神出鬼没，已经让警方对他毫无办法了，人们将这个恐怖的连环杀手称之为“恶魔的门徒”。人们的恐惧和警方的无能为力，让理查德收获了更大的“成就感”，他有点飘了，也就是这种飘飘然，最终让理查德露出了马脚。
1985年8月24日，理查德在一处偏僻的地方，枪杀了一名车里的男子，并强暴了这名男子的未婚妻，之后，理查德开走了这对情侣的汽车，因为车子鲜艳的颜色，当地一名青少年，特意留意了一下这辆车子，并记住了开车司机的理查德，很快，那对情侣被杀的消息公布于众，警方开始寻找被凶手开走的那辆车子，这名青少年才意识到，自己当初看到的司机原来是凶手，不久之后，警方发现了那辆橘黄色丰田旅行车，并在车上提取到了一枚指纹，于是，警方立即将这枚指纹，在数据库中进行了对比，找到了理查德，之后警方立即发布了对理查德的全城通缉令，瞬间，理查德的照片在整个美国的电视上以及大大小小的报纸上出现了，但是，理查德却对此一无所知，某天下午，理查德跟往常一样在一家酒吧里买醉，就在他随手拿起当天的报纸上，理查德发现，报纸的头条新闻，竟刊登着自己的照片。吓了一大跳的理查德，这才想起来赶紧逃走，围观的群众立马上前制止了他，并对他一顿拳打脚踢，然后才将他交给了闻讯赶来的警察。
1986年8月7日，理查德被判处了死刑，令人意外的是，在理查德入狱后，他竟然得到了大批女性疯狂的崇拜和追求，并且在1996年理查德在狱中和一名女作家结婚
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理查德在两岁的时候被梳妆台砸中头部被缝了30多针，脑补杏仁核结构被破坏个体就会缺乏对恐惧的感知能力，理查德就是典型的例子，在头部受过重创之后，他变得非常胆大，开始玩弄解刨动物的尸体，还经常去墓地过夜，这就为他创造了生理上的犯罪条件，理查德本身性格内向，喜欢独来独往，他比一般人有更丰富的心理活动，妄想症人格也开始形成，堂哥的杀妻举动更是彻底激活了理查德内心对杀戮的欲望，杀戮欲望的产生到实施，通常来说会有一个过渡期，这个过渡期在理查德身上表现出逃课、盗窃、吸毒等，不遵守社会规范和法律的行为，也是他反社会人格障碍的开端，几乎所有的连环杀手都试图回味杀戮的快感，有些人会从受害者身上取纪念品，有些人会返回到弃尸地点去感受尸体，甚至有些会去做证人打探警方掌握的情况，从而感觉自己的强大及控制力，理查德还具有表演型人格障碍，他在制造多起杀人案之后，警方依然没有找到有关他的任何线索，这让他十分不爽，通常来说那些长期受人冷落，或者性格内向的人心理普遍有渴望被关注的欲望，理查德也不例外，之后他开始通过在尸体或在犯罪现场留下标记，来吸引别人的关注，证明自己的存在，顺便也嘲笑一下警方的办事无能，通常到这个阶段就离他们被捕的日子不远了。每次作案的成功都让理查德对自我的评价越来越高也越来越自信，觉得自己能掌控一切而这种控制感的增强就会导致理查德对风险的评估，从而更敢于铤而走险，这与之前作案细心谨慎有了很大的变化，最终死在了自己的手上。
