刘备征战大半生，年逾40仍然没有安身立命之所，在荆州投靠刘表时，蔡瑁密谋杀害刘备。刘备落荒而逃，马跃檀溪，最后不知不觉竟来到了水镜先生的庄上。
刘备向水镜先生感叹道：“时运不济，命途多舛，没有贤人辅佐，何以成大业”，水镜先生说：“今天下奇才，尽在于此，公当往求之”。刘备又问：“奇才安在，果系何人？”，水镜先生又说：“卧龙凤雏，得一可安天下”。结果刘备运气好，两个人都得到了。
看过《三国演义》的都知道，这是其中的一段演义情节。而刘备也先后得到了这两人，可是为什么最终还是没有成就一番帝王大业，一统天下呢？
其实，当初水镜先生司马徽在说这句话时，后面还有一句话，连在一起便是“卧龙凤雏，得一可安天下；子初孝直，若亡一人则汉室难兴”。比起前一句的名气，后面那句才更加重要。
但刘备是幸运的，也是不幸的。他在公元208年得到诸葛亮之后，便先后得到了庞统、子初以及孝直；不幸之处也在于此，后三人，在刘备统一大业中相继离世。
对于卧龙、凤雏我们都是很了解了，在《三国演义》中，对于此二人的描写也非常多。刘备三顾茅庐，诸葛亮隆中妙计安天下，卧龙出山，大展雄图，帮助刘备夺得荆州，从此开启三分天下局面。后来，鲁肃、诸葛亮两人，又向刘备推荐了凤雏，只不过凤雏命短，在攻打巴蜀时战死。
但是对于“子初孝直”二人，却没有太多的描写，大家对于这两人的了解也仅仅是停在《三国演义》里面。那么这二人到底是谁？水镜先生又为何说“子初孝直，若亡一人则汉室难兴”呢？
刘巴
刘巴字子初，是荆州零陵郡烝阳县人，是个名副其实的官宦世家，爷爷刘曜做过东汉苍梧郡太守，父亲刘祥做过江夏郡太守、荡寇将军。刘巴本人也是英年才俊，刘表还曾多次推举他为茂才，但他却没有同意。
刘巴一生先后跟随过刘表、曹操、士燮、刘璋等人。一开始刘巴是瞧不起刘备的，公元208年，曹操攻破荆州，刘琮投降。此时刘备等人率众先奔江陵、退夏口，荆州本地的许多名士都跟随刘备一起南下，可刘巴却选择北上投奔曹操。但是因为没有完成曹操交给他的任务，诸葛亮劝说他来归顺刘备，他还是拒绝了。
于是便只身前往交趾郡，但是在交趾郡因为和太守士燮不合，又进入益州，辅佐刘璋。刘备知道这件事情后，因为没有得到刘巴，还深以为恨，但又没有任何办法。
刘璋当初邀请刘备入蜀讨伐张鲁时，刘巴曾极力劝谏，说这是开门请虎，日后必为所害，但是刘璋不听他的劝告。刘备入蜀后，他又进言，劝刘璋将刘备软禁起来，不能让他去讨伐张鲁，说这是放虎归山，结果刘璋还是没有听从他的意见。连续几次的劝谏得不到重视之后，刘巴称病不出。
后来刘备在围攻成都时便说：“三军将士不得伤害刘子初，如有违反，夷灭三族。”在夺得益州之后，刘巴便向刘备请罪，刘备不仅没有责怪他，还任命他为左将军西曹掾。然后他向刘备建议铸造值百钱的铜板，统一了物价，迅速解决了刘备财政困难问题，又与诸葛亮、法正、李严等共制蜀汉的法律文件《蜀科》。
但刘巴和法正一样，同样是英年早逝。公元200年法正去世之后，刘巴被任命为尚书令。此后，无论是治国方略，还是刘备称帝的各种祷文、诏诰、文书，刘巴都发挥了不可磨灭的作用。公元222年，刘巴逝世。
刘备也曾说过：“子初才智绝人，如孤，可任用之，非孤者难独任也。”诸葛亮则说：“运筹策於帷幄之中，吾不如子初远矣！”
法正
孝直即法正，子法正，是名士法真之孙，生于公元176年，是右扶风郿县人。但当时关中连年战乱不断，关中户籍百不存十。于是法正便和同乡孟达，迁往相对安全和平的蜀中。法正在刘璋手下为官时不被重用，经常感叹不得明主，后来便成了刘备的带路人。
建安十三年，张松出使曹操，想把益州献给曹操，但是曹操却以貌取人觉得张松很丑，于是便侮辱张松。张松回来之后劝说刘璋引刘备入蜀，刘璋听从他的建议，派法正出使荆州。刘备见到法正后，“以恩意接纳，尽其殷勤之欢”。在这期间，法正也觉得刘备有帝王之才，是难得的明主，于是回到益州后便和张松密谋将益州献给刘备。
刘备在夺得益州之后，迫切需要和当地豪强搞好关系，便有人劝他娶吴壹之妹吴氏，但这个女人又是刘瑁之妻，同是刘姓所以刘备觉得这样不合礼仪。
这时法正劝他道：“论其亲疏，何与晋文之于子圉乎？”晋文公逃难到秦国时曾娶了亲侄晋怀公子圉的妻子怀嬴。
于是刘备最终还是将吴氏娶为夫人。后来刘备赏赐众人，法正和关羽、张飞、诸葛亮三人所得一样，属于最高级别的奖赏。此时，可见法正已经成为了刘备的亲信。
对刘备而言，得诸葛亮是如鱼得水，得法正则是如虎添翼。法正的政治能力稍差点，但他的军事谋略却很厉害，经常为刘备出谋划策，甚至刘备对于他的倚重一度超过了诸葛亮。
公元217年，刘备开始攻打汉中，法正便随军出征，成了刘备的主谋军师，而诸葛亮只是留守成都筹备粮草兵马。在汉中之战时，法正、黄权两人设计斩杀夏侯渊，这才奠定了刘氏集团汉中之战的胜利基础。后来曹操听说这是法正的计谋，说道：“吾故知玄德不办有此，必为人所教也。”
汉中之战胜利后，刘备于公元219年秋七月进位汉中王，刘氏集团也达到巅峰。刘备封法正为尚书令、护军将军。无奈天妒英才，公元220年，法正便去世了，正值壮年，享年四十五岁。历史上刘备在关羽张飞死后都不曾哭泣，唯独法正去世，刘备一连哭了数日，后来刘备追谥法正为翼侯，法正是刘备时代唯一有谥号的大臣。
法正对于整个蜀汉的兴起可以说是立下汗马功劳，他能力出众，才干突出。陈寿在《三国志》中称赞他可以和程昱和郭嘉相比。甚至后来曹操都感叹道：吾收奸雄略尽，独不得法正邪？
法正的军事谋略，洞察人性的才能不在卧龙凤雏之下，但是他的大局观差了些，稍不及二人。
总结
刘巴与法正的去世，刚好是刘氏集团创业初期，虽然还有卧龙诸葛亮苦苦支撑，但此两位栋梁之材的离世，导致蜀汉最终再也没有机会统一天下。倘若这两人能在后期多活十年，相信蜀汉一定将是另外一番模样。
