三國演義中，建立自己的勢力，最艱難的莫過於劉備，曹操孫策雖然同樣是白手起家，但是曹操有足夠的人才支持，加上自己的寧教我負天下人，休教天下人負我的性格，很快便建立了自己的勢力。孫策也是同樣如此，江東之地本來就是孫堅統帥的地方，加上那裡沒有大的諸侯，孫策也早早建立了自己的勢力。
反觀劉備，前半生，帶著關羽張飛兩個兄弟，四處漂泊，先助北海太守孔融，擊退了邊境的亂賊，後又助陶謙守衛徐州，擊退了曹操的大軍，陶謙病危，劉備於心不忍，不肯佔據徐州，但無耐最後還是歸了劉備。
好不容易有了自己的地盤，沒想到呂布又來了，趁劉備關羽討伐袁術之際，偷襲張飛，佔領了徐州城。
後來曹操打敗呂布，命車胄鎮守，劉備又打回來了，曹操大怒，親自討伐劉備，劉備抵擋不住，被迫投靠袁紹，後來袁紹兵敗，又轉頭劉表，在曹操追殺之際，劉表病危，欲將荊州讓給劉備，劉備不肯，說到這裡，我想吐槽一句，劉備真是主公殺手，跟誰誰倒黴，好了，我們言歸正傳。
劉備多次可以趁虛而入，奪取他們的地盤，建立自己的勢力，比如北海太守孔融，本來就是一個書生，劉備也不是莽夫，劉備完全可以趁機將北海納為己有，但是劉備始終沒有建立自己勢力。
為什麼呢？當然是仁義了，劉備半生，一直靠仁義二字，雖然有了名聲，但是沒有地盤，名聲再好，有什麼用？曹操為人所唾棄，但是人家一統北方，滅二袁，除呂布，據徐州，挾天子以令諸侯，有足夠的資本。
反觀劉備，在孔融、陶謙、劉表那裡雖然有了好的名聲，但是沒有資本啊，都便宜了曹操。
說白了就是不懂，有便宜不佔白不佔這個道理，而曹操深得這句話真傳，自己不佔，就便宜了別人，因此曹操收了荊州。
不過還好，劉備得了龐統 ，他一句話點醒了劉備，那麼龐統說了什麼話呢？
龐統是這樣說的：主公啊，這都什麼年代了，你還這麼玩呢？現在天下已是亂世，無論做事做人都不能太墨守成規。兼併弱小，攻伐昏暗，這可是春秋五霸之功業！逆取順守，報之以義。等我們奪取益州，強大之後，再對劉璋封侯，其實也不算失信。更為嚴重的是，若今日我們不取益州，此地也早晚會有人去取得。
也正是龐統的話讓劉備認識到了在這個諸侯分割的混亂局面利益才是重要的，自己如果仁慈也就說明自己要放棄擴充自己實力的機會。
而且劉備吸取了荊州的教訓，當年就是劉備不肯入住荊州，結果荊州被曹操佔領，還讓曹操的軍力擴充到了了一百萬，給劉備孫權帶來了很大困擾。
劉備也認識了這一點，開始為自己謀劃，決定自己的戰略，開始西去巴蜀之地，後來又跟曹操在漢中發生大戰，打敗曹操，取下自己的地盤，在利益方面，劉備也不是像以前那樣，靠仁德名聲過日子，而是跟曹操越來越像了，也可以說是模仿曹操戰略了。
