西北丹霞
西北地區氣候乾旱
區域內的紅層
缺乏大量降水直接侵蝕
在形成丹霞地貌過程中
不得不獨闢蹊徑
其中
位置偏東南的隴東、隴南山地
尚可截留東亞季風帶來的水汽
提高降水量
讓丹霞峰叢、孤峰、洞穴等
典型丹霞地貌佔得席位
（麥積山；攝影師@王警）
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相對豐富的降水
也增加了植被覆蓋度
綠樹、丹山相映
風光奇秀不輸南國
（崆峒山；圖片源自@VCG）
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向西
降水越發稀少
幸有一條大河
給等候發育的丹霞地貌
提供了開山劈石的力量
青藏高原東北部和黃土高原西部的
眾多紅層盆地都被黃河一一貫穿
形成曲折深切的峽谷
峽谷兩側巖體持續崩塌風化
龍羊峽丹霞、阿什貢丹霞
坎布拉丹霞、謝家灘丹霞
（坎布拉丹霞；攝影師@李春）
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積石峽丹霞、劉家峽丹霞
老龍灣丹霞、紅山峽丹霞等
一系列臨河丹霞
次第生成
（請橫屏觀看，老龍灣夕照；攝影師@王生暉）
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一個由黃河串起的丹霞景觀廊道
就此誕生
（黃河上游主要丹霞分佈示意；製圖@陳景逸&鄭伯容/星球研究所）
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較之南方
這一區域的丹霞
少了些丹山披翠、碧水柔情
不過，也正因為如此
缺乏植被覆蓋的赤壁丹山粗獷裸露
格外豪邁雄渾
（請橫屏觀看，龍羊峽；攝影師@孫建鑫）
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此外
西北地區的紅層時常上覆黃土
往往形成頂圓、（簷突）、身陡、麓緩狀的
宮殿式丹霞
（蘭州天斧沙宮丹霞；攝影師@李志強）
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河西走廊
氣候愈發乾旱
年均降水量多在200毫米以下
同樣被黃土覆蓋的紅層
在祁連山冰雪融水的助力下
經過強度勝於東南地區崩塌、風化後
也開啟了丹霞地貌從青年到老年
不斷演化的一生
其形態變化萬千
或如雪域城堡
（冰溝丹霞；攝影師@曾建軍）
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或群峰擁簇
（冰溝丹霞；攝影師@陸雨春）
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或如火炬擎天
（冰溝火炬；攝影師@李春）
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至此
以蘭州為中心
包括隴南山地、青藏高原東北部
黃土高原西部、河西走廊及其周邊的
西北地區
成為了中國丹霞地貌第三大聚集區
數量佔比約為18%
（中國丹霞西北集中分佈區示意；製圖@陳景逸&鄭伯容/星球研究所）
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需要特別說明的是
西北地區還廣佈著另外一種紅層地貌
紅層丘陵
其地勢起伏和緩，無陡崖絕壁
色澤明豔，較之丹霞更為多彩
亦稱為“彩色丘陵”
張掖國家地質公園內的“七彩丹霞”
就是典型案例
遺憾的是
它常常被誤認為丹霞
但其外形、巖性組成、形成原因
皆區別于丹霞地貌
不可混為一談
（紅層丘陵一般由巖性軟弱的泥岩、粉砂岩組成的岩層，經坡面流水侵蝕而成，少有崩塌產生的丹崖赤壁，如果岩層夾雜低價鐵離子及其他雜質，則發育為彩色丘陵；圖為張掖國家地質公園；攝影師@歪傑）
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另一方面
本區亦為北傳佛教東傳途徑地
這些奇險深邃、高聳難攀
色澤莊重又適宜雕刻的丹霞
甫一開始便與佛教全面結合
大量佛教石窟
在絲綢之路沿線廣泛開鑿
甘肅首屈一指
且其中大部分都分佈在丹霞地貌區
（甘肅主要石窟分佈示意，據第三次全國文物普查，甘肅境內共有石窟寺154處，其中有較高價值的近50處；製圖@陳景逸&鄭伯容/星球研究所）
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它們是河西走廊的
文殊山石窟、馬蹄寺石窟
金塔寺石窟、天梯山石窟
（馬蹄寺石窟；攝影師@石耀臣）
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是黃土高原區的
炳靈寺石窟、寺兒灣石窟、接引寺石窟
保金寺石窟、蓮花寺石窟、張家溝門窟
萬山寺石窟、石拱寺石窟、陳家洞石窟
葛家洞石窟、紅崖寺石窟、石空寺石窟
南石窟寺、王母宮石窟
（炳靈寺石窟；攝影師@李文博）
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是隴南山地的
麥積山石窟、水簾洞石窟、木梯寺石窟
禪殿寺石窟、大像山石窟、法鏡寺石窟
華蓋寺石窟、近金蓮洞、八風崖石窟
（麥積山石窟；攝影師@胡澍）
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“丹霞造佛、佛助丹霞”
一條由丹霞塑造的石窟走廊
便在西北大地上
熠熠生輝
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