周代商后，周天子大封诸侯。一开始天子威严尚在，诸侯也都规矩守事。随着时间的推移，一些诸侯对高高在上的周天子权威产生了怀疑，虽然还不敢直接挑战，但诸侯之间和谐的氛围没有了。好比一个大家庭，一开始是亲密的亲兄弟，后一辈是稍逊一点的堂兄弟，越往后越疏远。一些诸侯蠢蠢欲动，诸侯之间出现了仇杀与攻伐。一开始周天子还能主持正义，后来因为各种原因索性睁一只眼闭一只眼了。
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在南方，一家诸侯叫随国，有一个邻居楚国。楚国刚刚更换了一个国君，叫熊通。这个人当上国君全凭心狠手辣，上一任国君是他的哥哥，按理说哥哥死了应该侄子接任，但他杀了侄子自己当了国君。一个狠人当了国君对邻居不是一件好事，随国第一个尝到苦头。
熊通带兵征伐随国，随国憋屈的说，我没罪。意思是我没得罪你你干嘛打我！
熊通说了一句话，我乃蛮夷。意思是我是粗人不讲道理，想打你就打你，闲着没事就打着你玩。
随国傻眼，遇到不讲理的只能干挨打。
其实楚国并不是真的打随国，熊通想借攻打随国达到另一个目的。随国在诸侯中地位较高，楚国虽然地盘大地位却很低，他想让随国给周天子带话，提高一下楚国的政治地位，将爵位提高一下！随国赶紧跟周天子转达，周天子直接否决了，周天子的意思跟楚国说的那句话非常一致，你乃蛮夷，要那么高爵位干啥！随国惴惴不安跟熊通说了，还担心熊通迁怒自己。
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熊通的确生气了，说了一句非常豪气又很霸道的话：王不加位，我自尊尔！意思就是，你不给我加封，我就自己给我自己加封呗！熊通直接称王，历史上称其为楚武王，都是王跟周王一级了。这次称王，熊通是玩真的，从此以后楚国的历任国君都称王。
为什么说熊通这次称王是玩真的，因为在之前他的祖先也曾一怒之下称过王。
这位楚国国君叫熊渠，因为领导有方受到百姓拥护，讨伐了一些小国，楚国一时实力倍增。熊渠发现周天子并没有阻止自己，带着楚国的这句霸道口号---我蛮夷也，开始称王，把三个儿子都封了王。后来到了周厉王时候，历王比较暴虐，熊渠担心这位天子会讨伐自己，掂量了一下实力还不足以跟周天子对抗，为了楚国的将来便去除了王号。
楚国第一次称王便这样悄悄的落幕了。直到几十年后熊通执掌楚国，周天子实力更加衰弱，而楚国兵强马壮蒸蒸日上，楚国有之前的野心，成为春秋时代第一个称王的诸侯也是自然。周天子知道后为了发泄不满，把随国国君叫去训斥了一顿，仅此而已。被训斥的随国也不在当冤大头，转而跟楚国结盟。
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楚国喊出了最霸道的口号，我蛮夷也；王不加位，我自尊尔！听起来似乎有些狂妄，但是楚人真是这样的吗？显然不是，楚人胆大心细，富有韬略，能审时度势，根据自身实力选择进退，最终完成华丽的转变，成为南方一霸！
