上篇我們講到吳越爭霸中，越國的名臣范蠡，才富五車，樂善好施，寬以待人，忠義有加，他也是被奉為商業之神的人物，幫助越國最終擊敗了吳國。那他的對手是否是不堪一擊呢，其實他的對手不僅僅不是無能之輩，反而是春秋歷史上最著名的人物之一，就是被後世百姓奉為濤神的伍子胥。
伍子胥雕像
無妄之災
伍子胥（公元前559年—公元前484年），名員，字子胥，楚國人（今湖北省監利縣黃歇口鎮，春秋末期吳國大夫、軍事家。他是楚國人，為何會去吳國成為大夫，並且幫助吳國擊敗自己的祖國，又對已經去世的楚平王進行鞭屍（這種惡行是伍子胥首創），原因是他的父兄都被楚平王殺害。
伍子胥的父親伍奢，是楚平王的兒子，太子建的師傅。太子建因自己的未婚妻被父親楚平王奪走，而與楚平王有嫌隙，加上奸臣費無極的挑唆，楚平王就要殺了太子建和伍奢。為了斬草除根，楚平王對伍奢說，只要他把自己的兩個兒子叫來，就免他一死，其實是要一網打盡。伍子胥得到消息，就跟自己的哥哥伍尚說，楚王召他們前去，是要一起殺死他們，而不是放走父親，不如出走他國，將來又了力量以報殺父之仇。而伍尚卻認為，即使他們倆去見楚王不能救父親，但是也不想違背道義，被別人恥笑。結果伍尚束手就擒，和父親伍奢一起被殺，而伍子胥則逃亡他國。
伍子胥影視形象
在這個事件中，兄弟兩人都認識到了危險，但是伍尚選擇為了父親的性命拼死也要嘗試，而伍子胥則明哲保身，兩人性格完全不同，正如伍奢預料的“伍尚為人仁厚，召他一定會來。伍員為人剛烈暴戾，忍辱負重，能成大事，他料到來後會一起被擒，一定不會來。”可見，伍子胥是一個現實主義者，他的前去可能有一絲希望可以救父親，但是成功概率太低了，所以他不願意冒這個風險，在他和伍尚的交談中，他已經把自己的父親當作已經死了，寧願之後再去報仇，不能說他的選擇是錯誤的，但是在不同的人眼裡，他的行為也一定存在爭議。
輾轉逃亡
伍子胥開始逃亡之路，宋國、鄭國、陳國，顛沛流離，最後靠著一路乞討，來到了吳國。期間也是險象環生，楚國一直派人追殺他，好幾次都要餓死，但是他都憑藉著意志力堅持了下來，最終來到了吳國。這時吳王僚剛剛繼位，伍子胥通過公子光（後來的吳王闔閭）的關係求見吳王，併成為了朝堂一員。一次吳楚爆發戰爭，公子光率軍取得勝利，伍子胥向吳王僚進言，可以趁此機會徹底擊敗楚國，建議派遣公子光繼續進攻楚國。公子光知道如果他出徵失敗，那責任一定會被推到自己身上，所以就對對吳王說：“伍子胥的父兄被楚王殺害，勸大王討伐楚國是為了報私仇罷了，攻打楚國未必能攻破。”因為這件事，公子光和伍子胥之間也出現了嫌隙，但是伍子胥知道公子光有野心，想殺掉吳王而自立為王，雖然有嫌隙但是也沒有和公子光對著幹，反而將刺客專諸推薦給公子光。
專諸刺殺吳王僚
之後的事情大家可能都知道，公子光利用專諸，在向吳王僚上菜的時候，從魚的肚子裡掏出了名劍“魚腸”，將吳王僚刺死，公子光即位為新吳王。伍子胥的這一次政治風險投資成功了，吳王闔閭也因此而重用伍子胥。伍子胥雖與闔閭之前有舊隙，但是還是隱忍自己，反而去討好幫助闔閭，他看出闔閭的野心，將刺客獻給闔閭，刺殺了吳王僚那麼闔閭一定對他感激，就會啟用他，這套長線的陰謀使的是相當的高明。
功成名就
雖然伍子胥看上去是一個狡詐陰損之人，但是他的才能也一樣非常突出。他為闔閭修建姑蘇城（現在的蘇州地區），周長20公里，在當時是當之無愧的大城市，他興修水利，開鑿了歷史上第一條人工運河——胥江，消除了當地水患，同時也便利了漕運和灌溉，對當地百姓的生活和吳國的經濟起到了積極的作用。此外，他向吳王引薦孫武（孫子兵法的作者），並與孫武一起整頓吳國軍備，招兵買馬，把吳軍一分為三，輪番襲擾楚國。經過幾年的襲擾，楚國國力漸衰，最後在柏舉之戰中大敗楚軍，攻入了楚國的都城郢都。
姑蘇城
這次，伍子胥終於可以報仇了，他隱忍籌劃了十多年，一朝遂願。可是他的殺父仇人楚平王已經死了，他為了洩憤，做出了駭人聽聞的事情，他把楚平王的屍體從墓中拉出來，用鞭子抽打了300多下，才發洩了自己的怨氣。這是一件極其恐怖又違背道德的事情，為世人所不齒，之後的歷史上一些暴戾之人也效法他，這也是鞭屍這種變態行為的由來，伍子胥身上的戾氣絕對是非常的重的。
吳越君臣
伍子胥最後的結局也比較悲慘，一直以來他都是有些恃才傲物的，對待後來的吳王夫差（闔閭之子）一直是以一種教育的姿態來表達自己的意見，說話非常直接，這也是伍子胥剛強的性格特點導致的，而吳王夫差也是一個性格非常強硬的人，他倆的關係有點像後來的項羽和范增。久而久之，吳王夫差從比較謙虛的對待伍子胥，到之後的開始不耐煩，開始厭惡。直至有一次吳國準備進攻齊國，伍子胥勸誡夫差，夫差根本不聽他的，結果伍子胥將自己的兒子送到齊國，這在夫差眼裡這是伍子胥料定吳國會失敗，而把兒子放到齊國去避難。這徹底激怒了夫差，導致了最後賜死伍子胥的結局，伍子胥憤恨的留下遺言，要家人於他死後把他的眼睛挖出，掛在東城門上，親眼看著越國軍隊滅掉吳國，臨死還是不改他強硬的本色。
吳越爭霸
知子莫若父，伍奢對兒子的評價就是為人剛烈暴戾，忍辱負重，很形象的勾勒出了伍子胥的性格特點。再回到文章開頭所說的，百姓將伍子胥奉為濤神，而濤神應該是一個惡神，驅水為濤，以溺殺人，何等兇惡，但是被尊為神仙，也可見百姓對伍子胥的複雜感情，既念他對百姓作出的貢獻，又無法忽略他生前暴戾的所作所為。
