提起我国古代园林，我们都非常熟悉，比如著名的中国四大古典园林：拙政园、避暑山庄、颐和园、留园，还有苏州网师园、偶园、扬州个园、无锡寄畅园等。而在这些古代修建的所有园林当中，必然要具备皱、漏、瘦、透这几个特点，要想具备这些特点，就需要一种必不可少的购景之物，那便是闻名天下的太湖石。
在今天的北京北海公园琼华岛的白塔北面，如果去到过的人会记得有很多精美的太湖石，小巧玲珑，各具特色，无比优美可爱，在观赏这些太湖石的时候，或许你只记住了它的优美身姿和带给你的视觉享受，可你是否知道，这里的每一块太湖石上，都书写着一段凄惨的历史故事。
艺术家皇帝酷爱太湖石
太湖石，主要产自太湖地区，姿态优美，各不相同，每一块太湖石就如同人的指纹一样，绝无完全相同之处。在中国古代则多数用于皇家园林或者富贵人家的府宅，是一种珍贵的极具观赏价值的石头。正由于太湖石极具艺术观赏性，到了历史上的北宋时期，有一位皇帝由于痴迷太湖石不但亡了国家，自己和儿子也身陷囹圄，最终死在了北国的冰天雪地之中。
这个皇帝便是历史上著名的艺术家皇帝宋徽宗赵佶，他与中国历史上另外一位艺术家皇帝南唐后主李煜一文一武，李煜擅长诗词作赋，赵佶酷爱体育运动和奇石怪木，二位在艺术方面均有很深的造诣，这二位如果生在当今必定是粉丝过千万的网红大咖。宋徽宗擅长书画，他的瘦金体书法至今都是无人超越的佳作，他多才多艺，还踢的一脚好球；但同时他又昏庸无道，奢华无度，不懂得治理国家，滥用奸臣宦官，用太监童贯掌管全国兵马，用泼皮无赖只会踢球的高俅为太尉。宋徽宗尤其酷爱太湖石和奇花异草，正是由于他的这个嗜好，最终导致了北宋的灭亡。
宋徽宗在即位当初也是想着能好好治理国家，创造一个太平盛世的，但是由于他酷爱太湖石，于是手底下的大臣为了投其所好，获得晋升，便纷纷从太湖地区搜刮各种奇特精美的太湖石向他进贡，甚至有普通人因为进贡太湖石有功，直接被封为高官，得享厚禄。从宋徽宗即位到他本人被金兵掳走的25年间，先后有10多万块太湖石从太湖地区运到了汴梁，使得江南地区的百姓民不聊生，官逼民反，北方地区宋江起义，江南一带方腊称帝，都是发生在这个时期。而宋徽宗本人居然也昏庸到了把他很喜欢的一块太湖石封为侯爵，而斯人已逝，这块太湖石侯爷如今却依然静静地待在北京北海公园的琼华岛。
我们都看过电视剧水浒传，里面有一段杨志丢失花石纲上梁山的故事。花石纲，指的便是运送太湖石的船，10艘船编为一组，这一组名为纲。由于宋徽宗对太湖石的喜爱到了一种痴狂的地步，手下的大臣发现只要进贡花石纲便可以讨得皇上欢心，于是不遗余力的在太湖地区搜刮各种太湖石运送到京城，以求平步青云，但运送太湖石劳民伤财，需要消耗大量的人力物力，于是使得江南一带百姓苦不堪言，民不聊生。
当时北宋的京城为汴梁，也就是现在的河南开封，从太湖地区运送太湖石到汴梁大约有800公里的路程，由于太湖石皆是奇形怪状，布满棱角和孔洞的，而且绝不可以损坏，要是破坏了太湖石的观赏性将会惹天子大怒，那可是掉脑袋的事。所以凭借当时的运输工具是很难走陆地运输，于是运送太湖石的人就耗费巨资打造大船，走运河水路前往汴梁，当时运送一块普通的太湖石所消耗的资金达到了8000贯铜钱，相当于200户老百姓一年的生活所需，而消耗铜钱最多的的一块太湖石，居然达到了10万贯。为图一人之欢，不顾百姓死活，纵观历史各朝各代，但凡有此种皇帝，国家岂有不亡之理。
太湖到汴梁的艰辛旅程
公园1122年，也就是距今897年之前，一块无比精美的太湖石在太湖地区被发现，消息传到京城，宋徽宗下令不惜一切代价尽快运送到汴梁。于是，这块太湖石便开始了一场无比心酸的旅程。从发现开始先进行丈量尺寸、称重，计算出需要多大的船才能运输，然后开始到处砍伐树木打造大船。大船造好之后出发之前再用各种泥混合在一起把太湖石的孔洞堵起来以免磕碰破损，最后装船出发。从现在的太湖地区先走京杭大运河进入长江，到了扬州以后转到京杭大运河的淮阳河，再进入淮河，顺着淮河一路往西，抵达泗水以后进入泗水河，最后在徐州一带进入汴河，到了这里真正的麻烦才刚刚开始。
汴河是从徐州到汴梁一段很浅的内河，平时主要是用来运送粮食等物品，走的是很小的船。但是运送太湖石的船吃水太深，而且这一路上会有很多的桥梁、城门，太湖石太高过不去，于是押送官便下令，凡是过不去的全部拆掉，历史上荒诞的一幕就这样出现了，用来军事防守的城门被拆，老百姓生活起居走路的桥也被拆，而且路上由于需要纤夫拉船累死了大批的劳工，在这样情形下，北宋离亡国之期已经不远了。
这块精美的太湖石抵达汴梁以后，宋徽宗无比喜爱，御封此石为盘固侯。而负责运输的押送官被封为节度使，这在当时是一个很大的武官职位，相当于现在的大军区司令。一个小小地区押送官摇身一变成了军团司令，这是多么可笑的事。此时北方的金国已经虎视眈眈北宋已久，一场举国上下的灾难正步步逼近。
古今往来绝无仅有的皇家园林：艮岳
太湖石运送到京城，第一时间就被宋徽宗运到了他的私人园林：艮岳。艮是八卦里代表东北的一个方位。由于宋徽宗即位以后一直没有孩子，信封道教的他听从了一个道士的建议，在京城的东北角修建一座园林，把地势垫高便可以得子，于是宋徽宗把搜刮来的太湖石全部堆砌到这里，修建了这座园林，取名艮岳。并且在里面喂养了很多的梅花鹿、仙鹤等各种珍禽异兽，这些小动物一到了晚上就发出各种不同的叫声，响彻整个京城，简直就是一个皇家野生动物园。宋徽宗本人也在修建艮岳以后和他的皇后以及几十个妃子连续生了30多个儿子，产量极高。
艮岳里面不止有这些小动物和太湖石，宋徽宗还修建了很多白墙黑瓦的建筑，修建了街道和各种酒铺、商铺，并用太湖石堆起一座山峰，高达150米，在里面布置了很多的炉甘石，一到下雨的时候炉甘石遇到水就会冒烟，整个艮岳便云雾缭绕，宛如仙境，宋徽宗就在这仙境里面寻找自己的创作灵感，勾勒自己的下一副艺术作品，全然不顾黎民百姓的死活。
靖康之难，艮岳被毁，太湖石北上琼华岛
公元1125年，北方金国的军队兵分两路进攻北宋，渡过黄河以后直逼汴梁。此时的宋徽宗方从他的仙境梦幻之中惊醒，然而为时已晚，金兵围城进攻，宋徽宗居然想抛下百官和城中百姓独自逃跑，最后在众人的软磨硬泡之下决定让位于他的儿子赵桓，也就是后来的宋钦宗。他儿子死活不当这个皇帝，数次哭晕过去，最后登上宝座都是在大哭当中的晕眩状态下被扶上去的。
城中士兵百姓没有食物，没有防御器材，此时想到了艮岳，于是士兵百姓把艮岳里的梅花鹿和一干珍禽异兽宰杀吃掉，仅存不多的士兵把太湖石砸碎，用作抵御金兵的擂石，可叹这花费数十万贯千里迢迢运来的瑰宝太湖石，皆随着腐朽的北宋王朝粉身碎骨，灰飞烟灭。而宋徽宗本人居然亲自到金兵的军营进行谈判，于是一去不返，被金兵扣押，后来连同儿子宋钦宗赵桓以及众多嫔妃、大臣数千人一起被金兵押送前往了遥远的北方金国首都上京会宁府，也就是现在的黑龙江哈尔滨阿城区一带，这就是历史上著名的靖康之难。
北宋灭亡以后，那些留存在艮岳的太湖石一直荒芜在残垣断壁之中，金国的第四代皇帝海陵王完颜亮把金国首都从黑龙江上京迁往北京，并且在北京修建他自己的园林，就是今天的北京北海公园琼华岛，当他得知在汴梁还有很多精美的太湖石，便下令将里面一些保存完好，小巧玲珑的太湖石运到了北京琼华岛的北坡，也就是如今我们去北海公园琼华岛五龙亭一带所看到的那些太湖石。
宋徽宗即位之初，北宋是一个泱泱大国，全年国民总产值占到了世界的80%，但由于他玩物丧志、昏庸无道、重用奸佞、挥霍无度，举全国之力大兴花石纲，劳民伤财，给百姓带去了无比沉重的灾难，在他在位的25年间，先后从太湖地区运送10万余块太湖石到汴梁，这10万余块太湖石最终也如他所愿，还给他一次北国冰雪之旅，从此北宋灭亡。
