民间传说，乾隆皇帝年轻的时候看上了他爸雍正皇帝的一位妃子，而这位妃子也因乾隆而死。
死时，两人相约20年后再相见。
20年过去了，乾隆已经是一国之君，而和珅只不过是一个小小的侍卫，但是乾隆看见和珅的第一眼就觉得他是那位妃子转世，所以对和珅宠信有加。所以，和珅才能一眼被乾隆看中赏识。
和珅从小聪慧过人，它不仅精通满、汉、蒙、藏四种语言，还能将四书五经倒背如流。
乾隆三十八年，受乾隆提拔，23岁的和珅就任职管库大臣，管理布库，在这份工作中他学会了如何理财，令库量大增，也因此让乾隆更加看中他。
三年后，也就是乾隆四十一年，正月，任命户部右侍郎，三月任命军机大臣，四月，任命总管内务府大臣。八月，调任镶黄旗满洲副都统。十一月任一品朝冠。十二月，任总管内务府三旗官兵事务，赐紫禁城骑马。
这年和珅才二十六岁，竟然身兼多个要职，最能显示其地位与身份之崇高的莫过于当上军机大臣，进入国家军政决策的核心，而且又得肥差内务府总管。
和珅情商高，这就说会来事，善于察言观色，明白别人所需要的，并且适当的提出来。
和珅就是这样一个人。
比如乾隆说最近国库的钱不够充足啊。
那和珅就可以第二天在朝堂之上说，“今年风调雨顺，国泰民安，百姓安居乐业，我觉得他们的幸福度有点爆棚啊，我觉得可以将盐税调高一点，以为国用。”
乾隆一听，正对自己的胃口能不开心吗？
和珅虽然是贪官，但不是奸臣。
他明白自己的一切都是乾隆给的，自己再厉害也比不过乾隆的一道旨喻，所以他贪的范围都在乾隆的容忍范围之内，且只贪钱，只贪权，不贪兵。
和珅说过一句话，“忠臣难逃一死，奸臣也难逃一死，我不做忠臣也不做奸臣，只做弄臣，逗皇帝开心就得了。”
和珅贫困出身，本身没有任何任何底蕴，再加上他明白皇帝最不喜欢的就是群臣结党营私，所以和珅从来不结党。
这对皇帝来说就很喜欢，你贪而不党，那对皇权来说就没有任何影响。
所以说，在乾隆眼里，和珅可能不是一个好官，但绝对是最好的臣子。再加上和珅是当时为数不多有能力的满族大臣，乾隆是万万舍不得杀的。
