我們小時候都學過一句唐詩，這句唐詩出自白居易的《賦得古原草送別》 ，詩云：“離離原上草，一歲一枯榮，野火燒不盡，春風吹又生。”路邊的雜草，喜歡野火，因為野火不僅燒不掉它們，而且形成的有機肥料還有助於它們來年長得更茂盛。然而，地球上並不是所有的植物都喜歡火，一場森林大火可能導致一些植物瀕臨滅絕，喜歡火的植物，我們可以將其稱之為“親火植物”。
森林大火
荷蘭社會學家約翰·古德斯布洛姆在《火與文明》一書中認為火被普遍使用是人類歷史上的第一次技術飛躍，火與人類文明的進程密切相關。今天，我們就來講一講火對地球環境的影響。親火植物，可以說是地球上擴張速度最快的植物，從某種意義上來說，我們人類也是親火生物。
火不僅深刻改變了地球的生態環境，而且還改變了人的體質，我們無時無刻都離不開火。人類發明了原子彈，並未深刻改變地球的環境，因為人類認識到將核武器作為一個工具來使用，地球的環境根本承受不了，人類在改造地表環境的時候，根本不敢使用原子彈，最多也就是使用炸藥而已，然而，人類發明了炸彈，其實也並未深刻改變地球的生態環境，真正改變地球生態環境的是火，我們現在看到的地球生態環境，其實都是原始生態環境的“劫後餘生”，是被火燒了無數遍以後形成的，為什麼這麼說呢？
桉樹
澳大利亞大陸位於南半球，四周有海，如同地球上的一個島嶼，這裡長期與世隔絕，形成了特殊的生物種群，人類初次進入澳大利亞，就好像登陸了外星球一樣，這裡到處都有奔跑、跳躍的袋鼠。有袋類動物屬於哺乳動物，但卻是南美洲和澳大利亞特有的動物，因天然的地理隔絕，澳大利亞大陸對於地球上的動植物來說猶如一個“世外桃源”，這裡的環境十分穩定，不易受外來物種的影響，使得地球上很多的珍稀物種得以保留了下來，這些珍稀物種都保持有原始特徵，是地球生物演化史上的“活化石”，然而，自從人類登陸澳大利亞以後，澳大利亞的動物經歷了一個滅絕、矮化的過程，大量的巨型動物滅絕了，只有體型較小的存活了下來。比如，澳大利亞最大的有袋類動物是雙門齒獸，體重達3噸，體長達3米，肩部高度有2米，雙門齒獸的近親是考拉，然而，它在4萬年前就滅絕了；澳大利亞最大的肉食性動物是袋獅，袋獅的體型與非洲獅差不多，但是，它的撕咬力是非洲獅的3倍，袋獅在4.6萬年前滅絕的。雙門齒獸和袋獅的滅絕與人類登陸澳大利亞的時間是一致的，這充分說明了它們的滅絕與地球自然環境的變遷關係不大，而與人類的活動是密切相關的，或者說是在兩者的共同作用下導致的，人類的活動起到了推動作用。
袋獅在捕捉雙門齒獸
毛利人大約是在1000年前登陸新西蘭了，新西蘭生活著大量的體型巨大的不會飛的鳥，毛利人進入新西蘭以後，以這些鳥類為主食，導致了這些在平原上奔馳的不會飛的巨型鳥類滅絕了，這些不會飛的巨型鳥類滅絕以後，哈斯特鷹因缺乏食物，也隨之滅絕了，哈斯特鷹是地球上最大的鷹科動物。
澳大利亞大陸的樹木其實都是能夠適應火災的，有的樹木還喜歡火，例如桉樹和金合歡在火災之後，還能夠長得更好。火將森林裡其他的植物都清除了，反而有利於桉樹和金合歡的生長。
毛利人在捕捉恐鳥
地球溫帶地區的每一種植物其實都是在火的“洗禮”下生存下來的，人類在很早的時候，就學會使用火了，但是，在很長一段時期以內，使用的都是天然火，人類進化到直立人階段時，已經能夠使用人工火了，於是，火就隨著直立人而擴散至全球。人工火在地球上被大規模使用，則是始於智人，智人在狩獵的時候，常常使用火，燃燒大片的森林，地球溫帶地區的植物也演變為了能夠適應火，而不能適應火的植物都滅絕了或者處於弱勢地位。火讓一些植物繁榮了，也讓一些植物衰落了，這並不是自然選擇的結果，而是人為因素造成的。因此，地球上絕大多數的森林都是被人類改造過了的。人類在發明農業之前，還經歷了一個“刀耕火種”的原始農業階段，刀耕火種是採集和狩獵的補充，將大片的森林和灌木叢燃燒之後，播撒一些植物的種子，這些植物由於得到了草木灰這種肥料而生長旺盛，地表長出了人類需要的植物，而那些被燒燬的樹木，短時間內是無法恢復的，相反，更有利於雜草的生長，雜草的茂盛，吸引了大量的食草動物的到來，因此，人類在地球上大規模使用火，是不利於肉食性動物的生存的，反而造就了草食性動物的繁盛。
前文所述的澳大利亞和新西蘭巨型動物的滅絕，只是地球物種滅絕的一個縮影，比如，因人類的狩獵，猛獁象、大地懶和劍齒虎也滅絕了。在距今1萬年前，人類佔領了地球上任何可以適合居住的地方，同時，也導致了大量的巨型動物的滅絕以及那些不能適應火的植物的滅絕。
劍齒虎
在農業誕生的前夕，地球的生態系統實際上早就被人類改造了。今天，我們走到野外看到大片大片的雜草，其實都不是地球原生態的環境，而是人類的傑作，就連澳大利亞的桉樹林也是人類的傑作。
人類在新石器時代的後期，曾經度過了一段美好的時期，人類學家將其稱之為“最早的富裕社會”。地球上迄今為止，仍然存在一些原始的採集狩獵部落，他們維持自身生計，所花的時間每天大約是4至5個小時，這些原始部落都是在地球上環境惡劣、資源貧乏的地區生存的，可以想見，在1萬多年前的溫帶地區，從事採集和狩獵的人類，他們的工作時間其實會更少，食物也更加豐富。對此，人類學家曾作過初步的估算，採集狩獵的社會，人類每天的工作時間大約是6小時；農業社會，人類每天的工作時間是9小時；現代工業社會，人類每天的工作時間大約是8小時左右。
人類在狩獵的過程中會藉助火的力量，圖為森林發生火災時的景象
人類進入到農業社會之後，體質也下降了，相關的化石研究表明，人類在進入農業社會之後，身材變矮了，說明採集狩獵社會的人們，飲食具有多樣化的特點，身體更健康。採集和狩獵的部落，可以免受饑荒的影響，抗自然災害的能力非常強，因為他們的食物不依賴少數的植物和動物。
如此美好的“最早的富裕社會”為什麼最終會解體呢？人類為什麼會發明農業呢？通常，我們都認為這是隨著人類文明的進步而出現的，發明農業意味著擁有比採集和狩獵更美好的生活，所以，人類選擇了從事農業。實際上，我們簡單對比了一下采集狩獵社會和農業社會的工作時間、人們的健康狀況，會發現人類從事農業並不意味著美好生活的開始，以色列歷史學家尤瓦爾·赫拉利在《人類簡史》一書中甚至認為講農業的發明是“史上最大的騙局”。
古埃及人在從事農業
因此，我們可以得出這樣一個初步的判斷：從某種意義上來說，人類放棄採集和狩獵，是被迫的選擇，而不是主動的選擇，是採集和狩獵難以為繼了，人們不得不用科技手段來延續自身的生存，或者說這是文明發生的內在邏輯決定的，從採集狩獵到農業，再到工業，並不是人力所能控制的。一個最簡單的假設：假如我們不喜歡種地，能否重新回到森林裡採集和狩獵呢？顯然是不能的！農業的發明，導致了定居文化的出現，人類越來越依賴少數的物種存活，對這些極少數的物種是十分了解的，但是對於地球上絕大多數的物種是不瞭解的，採集和狩獵的技藝已經失傳了，我們不知道森林裡有什麼植物是可以吃的，什麼植物是不能吃的，也不知道如何狩獵。這就是說農業一旦出現，人類經過了幾代人的定居生活之後，再也回不到過去了。採集和狩獵是對食物的尋找和蒐集，而種植糧食和飼養家畜則是對食物的生產，從食物的尋找到食物的生產，體現的是集約化。為什麼會集約化呢？因為地球上的動植物資源越來越少了，但是人類的人口數量卻越來越多了。為了得到更多的食物，必須依賴少數動植物，儘量提高少數動植物的產量。
人類種植的水稻
綜上所述，我們會發現人類毫無節制地破壞地球的生態環境，會給自身的生存帶來一定的威脅。當地球上的動植物資源越來越少時，人類發明了農業，開始依賴農業技術，農業是對少數動植物的培育和馴化，農業抵抗火災、乾旱和洪水的能力不如採集和狩獵，因為一旦農作物的生長受到威脅，人類就會面臨飢餓，這些農作物都是地球上的少數植物物種。
人類學會了製造人工火，使用人工火這個高科技，我們現在一刻也離不開火，沒有了火，我們連食物都吃不了，我們的消化系統現在已經依賴上火了，火同時也對地球的生態環境造成了重大影響，然而，火對生態環境和人類身體的影響畢竟是漸進式的，地球的生態環境和我們自身的人體有一個適應的過程，人類在工業社會發明的科技，其對地球環境和人類健康所造成的影響，能否有一個適應的過程，是人類值得深思的一個問題。科技可以造福人類，但人類也要注意科技所帶來的負面影響。
