苦楝为楝科楝属落叶乔木植物，又名楝树、紫花树、楝枣子，高达10-20m。树皮暗褐色，纵裂，老枝紫色，有多数细小皮孔。小叶卵形至椭圆形，花淡紫色，有香味。核果近球形，熟时黄色，宿存枝头，经冬不落。花期4～5月，果熟期10～11月。
苦楝是古老的树种，在我国公元6世纪的《齐民要术》中就有楝树生长特性及育苗造林的记载。多生于旷野或路旁，常栽培于屋前房后。
观赏价值
苦楝树树形优美，叶形秀丽，暮春时节，蓝紫色的花序掩映在清翠繁茂、棱角分明的枝叶里，花叶披拂，紫烟袅袅，芳香满庭，好看还好闻；秋日里果实累累，落叶后，金黄色的果实宿存枝头，经冬不落，甚是可爱。宜作庭荫树及行道树，孤植、丛植、配植均能具有极佳的观赏效果。
抗污树种
苦楝树既能抗吸二氧化硫、氟化氢等有毒有害气体，其吸收二氧化硫的能力是一般树种的4-5倍，因此被美国农业部誉为“可解决全球难题之树”，是很好的抗污染绿化树种。
其他用途
它的叶、花、果、种子、树皮等均富含楝素、生物碱、萘酚等成分，将其提取出来制成杀虫剂，对防治作物害虫有显著效果。因此，便有蚂蚁不上苦楝树，苦楝树下无蚊蝇的说法。
边材黄白色，心材黄色至红褐色，纹理粗而美，质轻软，有光泽，施工易，是家具、建筑、农具、舟车、乐器等良好用材。
既然苦楝这么好，为什么我们平常的行道树看不到应用苦楝呢？除了因为对苦楝的认知上的不足外，苦楝也不是没有短处的。
苦楝木质层粗糙有皱褶，质地较为轻软，易腐烂中空，同时枝干易折断，抗风性较差。另外，苦楝的自我繁殖能力强，在园林运用中易对邻近树种造成侵略性。当然，人无完人，当然也不存在完美的树种，端看如何选择应用了。
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