環與玦婉若雙生 形極相似，卻又不同
古有圓玉，即圓形而中央有孔的玉。圓玉有四種：璧、瑗、環、塊。這四種圓玉，不但玉邊(肉)和孔徑(好)的大小不同，而且在用途上也不一樣。四玉之中，環與玦婉若雙生，形極相似，卻又是那麼不同。
《爾雅·釋器》中對環的解釋是：“肉 (玉邊)好(孔徑)若一為之環。”《白虎通》中有對玦形狀的說明：“玦，環之不周也。”即環和玦的形狀的最大差別就在於缺口上。而正是因為這個缺口的差別，玉環和玉玦所代表的文化涵義就有了對立性的差別。
流行時期
根據現有考古發掘資料顯示，環流行於新石器時代至明清，而玦在新石器時代晚期紅山文化的遺址中大量出現，也見於春秋和商周時期的墓葬中，至漢代起，玦的製作開始趨於衰落，自漢代以後，玦鮮少現於世。
玉玦
文化意義
《荀子·大略》記載：“絕人以玦，反絕以環”。這句話是說與人斷絕關係用玦，召回斷絕關係的人用環。從這個意義上說，環和玦是一個對立面，一個表斷絕，一個表返還。
環，音同“還”，玦，音同“絕”。眾所周知，中國古代有很多寄情於物的文化案例，比如著名的“折柳”，寓意惜別。環和玦所蘊含的文化意義，也類同與此。
玉環和玉塊分用的情況在史籍中多有記載，如《史記·項羽本紀》中，有這樣的描寫：“范增數目項王，舉所配玉玦以示之者三.....”此處范增以玉玦再三示意項羽的意圖再明不過，就是希望他不要猶豫，早做決斷。
而玉環和玉玦連用的情況也大量存在，而在二者連用的情況下，可以根據對方所選環和玦的不同，瞭解事態的發展，亦或者說對方的態度是贊同還是反對。
玉環
歷史小故事:
建安九年，審配在袁紹時期擔任治中官職，他感到袁氏兄弟相互惡戰，得逞者必屬曹操，而袁家祖業將消失殆盡。於是審配給袁譚(此時袁譚正與袁尚反目而求救於曹操)寫了一封信，非常中肯地分析了利害關係，最後說:“如又不悛，禍將及之。願熟詳吉凶，以賜環塊。”這裡審配請求袁譚“以賜環玦”的用意，就是想要袁譚明確表示自己的態度，是同袁尚和好還是決裂。
用途
關於玉器的用途，基本可以分為五大類。
用途一：文化涵義
上面提及玉器的文化涵義,因其是把文化涵義具體運用到了實際事件中,因此可以作為用
途之一。
用途二：作為禮器
玉環和玉塊的作用首先要從禮器的角度出發。因為，在初期產生之時，玉器就是作為禮器出現的。
古代貴族很注重祭祀，因而對祭祀所用禮器也相當重視，所以，玉器問世之後，因其美觀溫潤而迅速受到青睞，被納入禮器的範疇，時常出現在祭祀等重要場合。
圖片僅供參考
用途三：禮儀用途
《周禮》記載，在西周時，對不同的階層所使用玉器種類均有明確而嚴格的規定，不得冒犯。同樣，在《史記·項羽本紀》中，也有類似記載，即沛公離去之時，令張良留謝，良問曰：“大王來何操？”曰：“我持白璧一雙，欲獻項王，玉斗一雙，欲與亞父......”此處所獻雖然並非玉環和玉玦，但玉器的禮儀用途由此可見一斑。
用途四：作為葬玉
顯而易見，現今存於世的古代玉器中，有很多是來自於墓葬的發掘，也就是作為葬玉出現的古代玉器。毋庸置疑，玉環和玉塊也是眾多葬玉中的一種。
用途五：裝飾作用
這一功用應該是玉器最為常用的用途之一。並且，由於玉器本身的特質，加上在文化上對其特質的對應和昇華，玉器作為一種身份象徵的佩玉，再合適不過。
玉環和玉塊由於在形狀上的一個缺口之別，在同屬玉器功能的同時，又擁有各自獨立的用途。
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