昔张横渠先生有四句话（为天地立心，为生民立命，为往圣继绝学，为万世开太平），今教诸生立志，特为拈出，希望竖起脊梁，猛著精采，依此立志，方能堂堂的做一个人。须知人人有此责任，人人具此力量，切莫自己诿卸，自己菲薄。此便是“仁以为己任”的榜样，亦即是今日讲学的宗旨，慎勿以为空言而忽视之。……
盖人心之善端，即是天地之正理。善端即复，则刚浸而长，可止于至善，以立人极，便於天地合德。故“仁民爱物”，便是“为天地立心”。天地以生物为心，人心以惻隐为本。孟子言四端，首举惻隐，若无惻隐，便是麻木不仁，漫无感觉，以下羞恶、辞让、是非，俱无从发出来。故“天地之大德曰生”，人心之全德曰仁。学者之事，莫要于识仁求仁。好仁恶不仁，能如此，乃是“为天地立心”。……
圣人吉凶与民同患，未有众人皆忧而己能独乐，众人皆危而己能独安者，万物一体，即是万物同一生命。……今人心陷溺，以人为害天赋，不得全其正命者，有甚於桎梏者矣。仁人视此，若疮痏之在身，疾痛之切肤，不可一日安也。故必思所以出水火而登袵席之道，使得全其正命。孔子曰：“老者安之，朋友信之，少者怀之。”学者立志，合下便当有如此气象，此乃是“为生民立命”也。……
为往圣继绝学。此理不为尧存，不为桀亡，在圣不增，在凡不减。但因人为气习所拘蔽，不得理会，便成衰绝。其实“人皆可以为尧舜”。顏子曰：“舜，何人也哉？予，何人哉？有为者亦若是。”学者只是纽於习俗，不知圣贤分上事即吾性分内事，不肯承当。故有终身读书，只为见闻所囿，滞在知识边，便谓已足，不知更有向上事，汩没自性，空过一生。……故学者立志，必当确信圣人可学而至，吾人所秉之性与圣人元无两般。……学者当知圣学者即是义理之学，切勿以心性为空谈而自安於卑陋也。
——马一浮先生《泰和会语•横渠四句教》
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