公元前87年，漢武帝冊立幼子劉弗陵為太子的前一年，劉弗陵的生母，鉤弋夫人因過錯被漢武帝賜死，作為漢武帝晚年最為寵愛的女人，鉤弋夫人為什麼會被處死呢？
鉤弋夫人姓趙，出身於底層社會，他的父親因為犯法而被處以宮刑，在宮廷中做了宦官，因為他經常同身邊人誇讚自己有一個漂亮的女兒，所以一些漢武帝身邊的人就知道了這個趙大美女的名字。後來有一次漢武帝外出巡狩，路過趙美女的家鄉，有人乘機向武帝推薦說：這裡有一個非常漂亮的奇女子。漢武帝於是專門派人把趙美女找了過來。
趙美女那時候只有十幾歲，據說天生雙手就緊握拳頭，只有她的真命天子才能掰開，漢武帝很好奇，輕輕一掰就掰開了拳頭，發現裡面握著一隻小玉鉤。於是趙氏便被漢武帝帶回了王宮，被封為拳夫人，居住在甘泉宮中，她的宮殿被命名為鉤弋宮，所以也稱鉤弋夫人。
後來鉤弋夫人為漢武帝生下了一個兒子，就是後來的漢昭帝劉弗陵。母以子貴，越來越受皇帝寵愛的鉤弋夫人卻並沒有讓兒子當皇帝的野心，因為當時漢武帝已經立衛子夫的兒子劉據做了太子，加上衛家的外戚勢力太大，劉據似乎妥妥的是下一任皇帝的接班人。不料，公元前91年事情出現了轉機，太子劉據被人誣陷，起兵失敗後自殺，皇后衛子夫也跟著自盡了。權力出現了空缺，漢武帝不得不重新考慮接班人的問題，在漢武帝剩下的兒子中，漢武帝最喜歡的就是小兒子，而且，除了年紀小之外，其他方面表現的也很優秀，於是，漢武帝就有了立小兒子劉弗陵的想法，但又怕子幼母壯，政權會落到鉤弋夫人的手裡，成為漢初呂后那樣的人，所以就找了個藉口，處死了鉤弋夫人。
據說，鉤弋夫人死後，棺槨裡時常飄出陣陣香氣，漢武帝覺得很奇怪，命人把棺槨打開，裡面並沒有鉤弋夫人的屍體，只留下了一雙鞋。可惜一代美人，兒子做了皇帝，沒有等來至高無上的權利，反而香消玉殞。
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