人稱“四世三公”的汝南袁氏是個怎樣的家族？

不論是讀正史《三國志》還是小說《三國演義》，都可以看到當時的人們在提到袁紹、袁術的時候，稱他們出身的汝南袁氏為“四世三公”，意思是他們這個家族已經連續四代人都當過“三公”（東漢的宰相）級別的高官，家世尊貴，令人豔羨。

“四世三公”有時也會被說成是“四世五公”，那麼究竟是“三公”還是“五公”呢？其實兩種說法都沒錯。“三公”是指東漢時期設置的太尉、司徒、司空三個官職，是東漢王朝負責具體政務的行政長官，相當於三名宰相。“五公”則是指袁氏在四代人中有五個人當過“三公”。所以，“四世三公”和“四世五公”都是正確的說法。如果要非常嚴謹地說，應該是“四世五三公”才對。

汝南袁氏究竟是個怎樣的家族？他們是怎麼做到“四世三公”的呢？

其中至少有這麼幾個因素：一是他們家族以研究《孟氏易》見長，有世代相傳的家學；二是他們子孫繁盛，人丁興旺，家族人口多，也就提高了產生人才的概率；三是他們積極與其他的世家大族進行政治聯姻，經營人際關係網，例如袁湯讓兒子袁隗娶了大儒馬融的女兒，而袁逢的女兒則嫁給同為“四世三公”的弘農楊氏的楊彪等等。

不過，這些都是當時世家大族在社會上立足的常規操作。汝南袁氏最與眾不同的地方，是他們在東漢王朝的歷次政治風波中，臨機決斷，選邊站隊，通過一次次神一般的操作，成功獲取了大量的政治利益和政治資源，其精彩的表現，令人歎為觀止。

第一世：袁安以反對外戚竇氏得名

頂級的世家大族大多世代研習一兩門經書，稱為家學。汝南袁氏的家學是《孟氏易》（西漢學者孟喜著述的易經理論）。袁氏傳習《孟氏易》，最早的是袁安的祖父袁良。袁良因精通易經，於漢平帝時舉明經，歷任太子舍人、成武縣令。袁安從小跟隨袁良學習《孟氏易》，以經學舉孝廉，歷任陰平縣長、任城縣令（漢制，大縣長官為令，小縣為長）。

袁安的仕途雖以經學起家，但袁安並非只是靜坐書齋的學者，他在政壇上立足發展，靠的是他的實幹才能“理劇”（善於處理疑難案件）。

東漢明帝永平三年（60年），發生楚王劉英謀逆案件。因袁安在當縣令時就已表現出優秀的“理劇”能力，三公一致推舉袁安為楚郡（即楚王封地）太守，負責審理這樁驚天大案。

處理此案的難點在於，劉英的口供已牽涉到數千人，這些被捲入案件的人因不勝拷打訊問，或者為了爭取寬大處理，又繼續檢舉揭發，導致涉案人員超過了一萬人。

袁安在赴任前已經知悉這一嚴峻形勢，他到任時，顧不上去郡府報到，就直奔監獄，花了幾個月的時間，整理出一份名單，名單上的人，都是隻有口供而沒有別的證據佐證涉案事實的人員。袁安列出這份名單，一一詳細說明理由，上奏漢明帝請求釋放他們。漢明帝無愧於他的諡號“明”，他看了袁安的論證，深表贊同，並且稱讚袁安的高效和嚴謹，完全同意了袁安的請求。因此得到釋放的有四百餘家（按一家十口人計算，當有四千多人）。袁安獲得了“以寬為政”的讚譽，也獲得了世家大族的認可和支持（那些被釋放的人，大部分都是楚郡的世家大族）。

因處理楚王案有功，袁安升任河南尹、太僕。漢章帝章和元年（87年），袁安出任司徒，進入了“三公”之列。

袁安成為三公之一，也就進入了東漢王朝的最高決策層，很快他就與外戚竇氏產生了矛盾。導火索是對匈奴的政策問題。

匈奴在西漢時曾是中原王朝的心腹大患，但到了東漢，匈奴分裂為南北二部，東漢的基本政策是拉攏南匈奴，打擊北匈奴。漢和帝時，竇太后臨朝聽政，打算派其兄車騎將軍竇憲征討北匈奴。其實當時北匈奴勢力已衰，對中原已無實質威脅，竇太后的做法，目的不過是讓竇憲去打怪升級加經驗值，以便立功升官罷了。

因此，袁安聯合了太尉宋由、司空任隗及九卿上書反對出兵，理由是匈奴不犯邊塞，不宜勞師遠涉，空費國用。書上之後，竇太后置之不理，拒不答覆。宋由等人怕了，不敢再說什麼。只有袁安和任隗免冠上朝，當著竇太后的面據理力爭，眾人都為袁安捏一把汗，袁安卻神色自若。

征討匈奴是外戚竇氏為自身立威的重要一步，袁安怎麼反對也沒用，最後竇憲還是帶著大軍出發了。因此，袁安和竇氏之間的樑子，也是結定了。

此後，袁安又舉劾與竇氏結黨、向竇氏行賄的司隸校尉、河南尹及各州郡的刺史、太守，有的人事蹟過於明顯，竇太后也包庇不住，因此被免官的有四十多人。

袁安的行為，自然讓竇氏忌恨不已。但袁安所作，都是在維護漢和帝的權威，是代表皇帝和外戚作鬥爭。因此，袁安得到漢和帝的保護，再加上袁安在朝野名望極高，竇氏也不敢冒天下之大不韙加害於他。

袁安和竇氏的恩怨還沒有結束。竇憲北征匈奴，十分順利，取得了“勒石燕然”的空前大勝。竇憲為籠絡北匈奴，打算立投降的匈奴大人為單于。請示至朝廷，竇太后下公卿議，袁安第一個提出了反對。袁安主張將南匈奴單于遷往北部統治其地就可以了，沒有必要立兩個單于，因為立單于要撥給一大筆經費，沒必要花這個冤枉錢。

有竇太后在，袁安當然是鬥不過竇憲的。毫無懸念，竇憲的意見被朝廷採納，北匈奴右谷蠡王於除鞬被立為單于。儘管如此，在皇帝與外戚的鬥爭中，袁安作為皇帝一方的重要支持者，獲得了極大的信任。

永元四年（92年）三月，袁安去世。六月，漢和帝發動政變，竇憲及其兩個弟弟竇篤、竇景自殺，漢和帝親政。此時袁安已死，但袁氏家族的名聲卻因宿敵竇氏的倒臺而大大提高，袁安長子袁賞以父蔭為郎。永元五年（93年）九月，於除鞬反叛，事實證明了當初袁安的意見是正確的，袁氏家族的聲望再次大漲。

第二世：袁敞反對外戚鄧氏的教訓

因為袁安在政治上的活躍，汝南袁氏迎來了家族史上前所未有的興盛，但這種興盛的勢頭能否持續下去，還取決於袁氏子孫能否接下袁安的反外戚大業。

袁安的長子以父蔭為郎，但事蹟不顯，很可能是英年早逝了。

次子袁京發揚了袁氏的家學專長，繼續鑽研《孟氏易》，並作《難記》三十萬言，將袁氏的家族學術事業推上高峰。袁京以出類拔萃的經學造詣躋身名士之列，但卻無意仕宦，官止於蜀郡太守。本來蜀郡太守也是二千石的高官，不算小了，但對汝南袁氏這樣的頂級世家大族來說，二千石的太守還不足以彰顯其家族等級。

當然，袁京在政治上的低調，也可能是袁氏家族的一種策略。因為外戚竇氏（漢和帝母族）倒臺後，外戚鄧氏（漢和帝妻族）又上臺了。袁氏一下子佔不到上風，不得不為自己留一條退路。袁京辭去蜀郡太守之職後，隱居於宜春郡的山中，是一種規避政治風險的行為，目的是保存袁氏的家族血脈。

維護袁氏家族政治利益的重任，落在了袁安第三子袁敞的身上。袁敞努力工作，官至司空，他繼承了袁安反對外戚、維護皇權的立場和方針，與外戚鄧氏對立。但袁敞性格剛直，手段不如袁安靈活，個人聲望也不及袁安，再加上失去了皇帝的支持，袁敞被鄧氏誣陷交結尚書郎張俊洩露宮廷秘密，免官，元初四年（117年）四月被迫自殺。

袁敞之死對袁氏家族來說無疑是一大打擊，但這一事件在社會上營造了袁氏堅決反對外戚專權的正面形象，仍然大幅度地提高了袁氏家族的社會聲望和影響力。因為袁敞是免官自殺，並未牽連子孫，而且袁京辭官隱居，也保留了家族血脈，因此這一悲劇並沒有給袁氏造成傷筋動骨的傷害。只要有合適的時機，袁氏仍有能力捲土重來。

特別重要的是，袁敞之死給袁氏子孫留下一個深刻的教訓：做事不能太耿直，得講究策略。

第三世：袁湯精心佈局，打下除滅外戚梁氏的基礎

袁京之子、肩負袁氏第三代希望的頂樑柱袁湯，就充分吸取了叔父袁敞的教訓。雖然袁湯也繼承了反對外戚的家族政治基本立場，但他行事圓滑，在必要時也不介意與外戚合作。

漢質帝駕崩後，大將軍梁冀召集三公九卿議立新君。梁冀中意的人選是蠡吾侯劉志，而太尉李固、大鴻臚杜喬主張立清河王劉蒜。從東漢皇室譜系來說，清河王劉蒜是漢質帝劉纘的堂兄，是享年九歲的劉纘血緣關係最近的皇室成員，兄弟之間互相繼祧，也不違反宗法制度。而且劉蒜其人“動止有度”，頗得人望，是繼承帝位的佳選。而蠡吾侯劉志不僅與漢質帝血緣疏遠，而且論輩分，劉志是劉纘的叔父，以叔父繼承侄子，這是違背宗法制度的，因為這意味著劉纘的絕嗣。在古人的觀念裡，絕嗣的死者無法享用子孫的血食，只能淪為餓鬼，是非常嚴重的事情。但梁冀仍然執意立劉志，因為劉志即將迎娶梁冀的妹妹，而且已經來到了洛陽。

時為太僕的袁湯，認真評估了雙方的實力對比後，毅然選擇附和梁冀。因為支持梁冀的，還有太尉胡廣、司空趙戒、中常侍曹騰等重量級人物，而李固、杜喬只是少數派，根本不是梁冀的對手。

果然，梁冀上奏梁太后，免去了李固、杜喬的職務，不費吹灰之力就掃清了障礙，劉志被立為皇帝，即漢桓帝。袁湯因參與“定策”（確定皇帝人選）有功，由太僕升任司空，成為“四世三公”中的第三世，還被封為安國亭侯。這是袁氏第一次獲得侯爵爵位。東漢中前期封侯很少，袁湯獲封亭侯，是非常榮耀的事情，足以使袁氏上升為除皇族之外的極少數頂級貴族行列。

由於袁湯積極向外戚梁氏靠攏，取得了梁冀的信任，繼續升任司徒、太尉。這也是袁氏第一次有人出任三公之首的太尉一職。

但是，袁氏家族畢竟有著長期反對外戚的黑歷史，梁冀在內心裡對袁氏是保持警惕和戒備的。

元嘉三年（153年），發生了袁氏族人袁著上書勸梁冀致仕退休的事件。袁著時年十九歲，是剛從太學畢業的小青年，因成績優異被任命為郎中。袁著初生牛犢不知天高地厚，他上書梁冀，不過洩一時之忿，沒有想到會有何種嚴重後果。梁冀看到袁著上書後大為震怒，直接派人來殺袁著，嚇得袁著東躲西藏，最後還是被抓住鞭笞至死。袁著在太學的同學劉常、郝潔、胡武受到牽連，死者六十餘人。

袁著事件發生後不久，袁湯也被免去了太尉之職，理由是冀州發生了蝗災。這當然不過是個藉口，袁湯免職的真正原因是梁冀懷疑袁湯是袁著事件的幕後指使者，但又沒有證據，無法公開指責，於是便找個藉口公報私仇。

老謀深算的袁湯，早已料到遲早會和梁冀走到這一步。為此，袁湯在擔任太尉時就已利用三公舉薦官員的特權，將幾個族人安插到關鍵位置。其中，袁湯的堂弟、袁敞之子袁盱擔任統領禁軍宿衛宮殿的光祿勳，袁湯的堂侄袁騰擔任洛陽城的行政長官洛陽縣令，最狠的是，袁湯連宦官隊伍也安排了自己人，一位袁氏族人袁赦，淨身成為宦官，官至中常侍，是宦官集團的首領之一。

延熹元年（158年），袁湯尚未來得及著手實施推翻梁冀的行動就病死了。但他生前的精心安排已為袁氏的復仇打下了堅實基礎。

袁湯死後不久，漢桓帝感覺不能再等，便開始行動了。他採用調虎離山之計，先把衛尉梁淑等梁氏禁軍將領派到洛陽西郊去修建顯陽苑，再下詔由光祿勳袁盱、尚書令尹勳、司隸校尉張彪率兵圍大將軍府，迫使梁冀夫婦自殺。梁冀死後，中常侍袁赦奉詔持節，到洛陽西郊將梁淑等梁氏黨羽免官收捕誅殺。

政變成功了，參與政變的宦官單超、徐璜、具瑗、左悺、唐衡都被封為縣侯，時稱“五侯”。但在政變中出力甚多的袁盱、袁騰、袁赦，卻都沒有得到顯眼的升遷。

原因在於，漢桓帝新寵的皇后竇妙，是竇武的女兒，而竇武，正是多年前與袁安鬥得不可開交的竇憲的侄子。

袁氏的宿敵竇氏，竟然在多年之後鹹魚翻身，再度成為外戚，這是袁湯生前千算萬算也算不到的。可嘆袁氏冒著滅門的風險參與政變，卻沒有得到應有的獎賞和回報，反而迎來了一段政治上的暗淡期。

第四世：袁逢、袁隗兄弟八面玲瓏，把袁氏家族帶向空前繁榮

在竇氏第二次當政時，袁湯雖然已死，但卻已經為他的兩個兒子袁逢、袁隗創造了參與朝政的條件。

袁逢、袁隗兩兄弟總結了袁氏家族歷代祖先的成敗教訓，決定不再堅持一味反對外戚的立場。兩兄弟不僅繼承了袁湯靈活圓滑、能屈能伸的手段，行事不拘一格，而且更加發揚光大，成為見風使舵、唯利是圖的牆頭草。他們的目的只有一個，那就是繼承父親的仕宦大業，確保袁氏家族的政治利益。

永康元年（167年）十二月，漢桓帝崩，無子，竇皇后與父親竇武“定策禁中”，迎解瀆亭侯劉宏為帝，即漢靈帝。

袁逢、袁隗兩兄弟都參與了這次“定策”行動。由於後來袁紹的失敗，有關袁氏家族的史料大量佚失，在南朝宋范曄編撰《後漢書》時就已經無法知曉袁逢、袁隗是怎樣參與定策的了。但是，後來袁逢去世時，漢靈帝特別下詔要隆重舉辦葬禮，並“賜以珠畫，特詔秘器，飯含珠玉二十六品，使五官中郎將持節奉策，贈以車騎將軍印綬，加號特進，諡曰宣文侯。”漢靈帝高規格舉辦袁逢的葬禮，可見漢靈帝對袁逢十分感恩戴德，多年之後仍念念不忘。袁逢對漢靈帝的恩德，最有可能的就是當年參與定策、推舉當時還是解瀆亭侯的漢靈帝為皇帝人選的功勞。

不過，在當年定策之時，袁逢、袁隗官職還不夠高，而且竇武有意抑制袁氏子弟，在漢靈帝即位後，袁逢出任太僕，袁隗出任大鴻臚，都是九卿。其實這也很不簡單了，但對在這個時候已經“三世三公”的汝南袁氏來說，出兩個九卿實在不足為奇。

漢靈帝即位的第二年（建寧元年，168年）九月，中常侍曹節等人挾持漢靈帝發動政變，殺竇武、陳蕃。外戚竇武之死，雖然不是漢靈帝的意思，但漢靈帝也不反對宦官殺竇武，因為竇氏畢竟不是漢靈帝的親孃家。竇武死後，竇太后被幽禁，漢靈帝生母董氏升為太后，這位董太后才是漢靈帝真正的外戚。

雖然史書沒有明記袁逢、袁隗兄弟是否參與了這場政變，但從竇氏、袁氏兩家多年的恩怨糾葛，以及袁隗在這場政變後不久就破格升任司徒來看，袁隗很可能參與了這場政變並且頗有功勞，才會獲得如此超乎尋常的拔擢。

三公中太尉、司徒、司空是按順序排列的，太尉最高、其次司徒、再次司空，正常情況下升任三公者都是先任司空，再依次遞升。而袁隗此前為九卿之一的大鴻臚，他不僅越過司空之位直接升至司徒，而且升任的時間在哥哥袁逢之前，這顯然不是一次論資排輩的常規晉升，而是因為袁隗有特殊的功勳，才能破格予以非同尋常的提拔。

此時的袁氏家族已經完全沒有固定的立場和節操，不論是外戚還是宦官，哪邊得勢就站哪邊，目的只為攫取更多的政治利益。

袁逢和袁隗除了結交外戚和宦官，還積極籠絡各路朝臣名士。名士崔寔病故時，家無餘財，連殯殮之費也沒有，時為太僕的袁逢聯合同為九卿的光祿勳楊賜、少府段熲為崔寔準備棺槨葬具，身居三公之位的司徒袁隗則為崔寔撰寫碑文，把崔寔的葬禮辦得轟轟烈烈。袁逢的做法，不僅籠絡了崔氏家族的心，更是籠絡了天下士人的心，為袁氏樹立了“義”的名聲。《三國志·袁術傳》稱袁紹、袁術兄弟“尚氣俠”“以俠氣聞”，其實這種樂於救人危難的俠義之風在他們的父親袁逢身上就已經有所體現了。

袁逢接濟崔寔一事，也反映出袁逢與楊賜、段熲二人關係不凡。實際上，楊賜是袁逢的婚姻親家，袁逢的女兒嫁給了楊賜的兒子楊彪，著名的大才子楊修就是袁逢的女兒所生。段熲在西北攻打東羌的時候，袁隗曾到段熲軍中犒勞，可見袁氏與段熲有著密切的交往。

熹平元年（172年）六月，發生了渤海王劉悝謀反案。渤海王劉悝是漢桓帝劉志的弟弟，本來劉悝比漢靈帝劉宏更有資格當皇帝，此案很明顯是劉宏剷除潛在威脅、消除政治隱患的一次重大行動。段熲時為司隸校尉，負責逮捕審訊劉悝及其王妃宋氏，迫使劉悝承認謀反罪行並自殺。段熲因此案為漢靈帝立下一件大功，被任命為三公之首的太尉。

段熲一當上太尉，楊賜就升任司空，而此時的司徒是袁隗。一朝三公，恰恰就是當年一起為崔寔辦葬禮的三個好基友，你說巧不巧？不用說，楊賜的上位，少不了段熲、袁隗的大力舉薦。

到了漢靈帝光和元年（178年），渤海王劉悝案再生餘波。漢靈帝的宋皇后，是渤海王妃宋氏的侄女，劉悝案發生後，宋皇后失寵，中常侍王甫怕宋皇后伺機報復，便告發宋皇后用巫術詛咒漢靈帝，漢靈帝命王甫持節收宋皇后璽綬，幽禁於暴室而死，宋皇后的父親宋酆及宋氏兄弟姐妹滿門被誅。

值得推敲的是，在宋皇后案發生後，袁逢便升任司空，成為三公之一。袁逢此前的職務是屯騎校尉，即禁軍主力部隊屯騎營的指揮官，袁逢很可能是參與了宋皇后一案的處置有功，得以升任司空。此時，太尉是陳球，司徒則是袁氏另外一位族人袁滂，袁隗已於熹平五年（176年）卸去司徒之位，改任後將軍了。

至此，汝南袁氏已經實現了“四世三公”的空前偉業。如果袁逢不是死得太早，以他和漢靈帝的關係，很可能還會繼續升任太尉、太傅等更顯赫的職務。但因袁逢之死，這一任務只能交由他的弟弟袁隗來完成了。

一轉眼已到中平六年（189年）四月，漢靈帝病重，此時的皇后何氏，生有一子劉辯，王美人生有一子劉協，由漢靈帝之母董太后撫養。漢靈帝認為劉辯輕佻無威儀，打算立劉協，並將此事交給宦官蹇碩來辦。不料何皇后的哥哥、大將軍何進搶先動手，立劉辯為帝，併發兵收捕蹇碩，圍驃騎將軍董重府第，迫其自殺身亡，董太后亦被幽禁暴崩。

劉協即位後，以後將軍袁隗為太傅，與大將軍何進共錄尚書事，也就是讓二人擔任輔政大臣。袁隗能與何進同朝執政，當然是因為之前他和何進一起支持劉辯。而此時袁隗的侄子袁紹、袁術也都為何進效力，二人在誅殺蹇碩、董重的行動中表現積極，袁紹因此升任司隸校尉，袁術則任禁軍要職虎賁中郎將，亦可見何氏、袁氏的關係，已經緊密結合為一個政治聯盟。

想當年，袁安與外戚竇氏鬥了一輩子，袁敞因為和外戚鄧氏的矛盾甚至付出生命的代價，袁湯為了扳倒外戚梁氏費盡心機精心佈局，而此時袁隗卻和外戚何氏打得火熱，真是令人感嘆世上沒有永遠的朋友，只有永遠的利益。世事多變，誰人能料？

袁逢、袁隗的政治投機，在為家族帶來巨大利益的同時，也隱藏著危機。袁氏同族、名士袁閎就不太認同袁逢、袁隗的做法，他說：“吾先公福祚，後世不能以德守之，而競為驕奢，與亂世爭權，此即晉之三郤矣。”

袁閎的預言是正確的。隨著東漢王朝的沒落，“四世三公”的汝南袁氏家族也逐漸走上了末路。先是袁紹、袁術反對董卓執政，與支持董卓的袁隗發生嚴重分歧。據《三國志·董卓傳》注引《吳書》載：“幷州刺史段熲薦（董）卓公府，司徒袁隗闢為掾。”據此，董卓曾在袁隗的司徒府當過掾屬，也是袁隗的“門生故吏”之一，袁隗憑著官僚政治的舊經驗，自認為可以倚靠乃至控制董卓。沒想到袁紹、袁術自有主張，不聽袁隗的安排，而董卓也絲毫不給老領導面子，於袁紹、袁術起兵討伐董卓後，翻臉殺掉了袁隗一家五十餘口。

此後，袁紹也曾經短暫地當過太尉，還當過位在三公之上的大將軍，說是“五世三公”也不為過。只不過，此時的袁紹已是割據一方的軍閥，他的目標是稱王稱帝，三公、大將軍之類的官職頭銜，對他來說已經毫無意義了。

參考文獻

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