五月初五，端午节。
今天过节，总有人会问，是为了纪念谁，这是典型的西式思维方式的渗入，以致于端午节曾一度被定名为“诗人节”。然而，至少在中国古代，没有一个流传千古的节日是为了纪念谁而设定的，先有节日，后才有慎终追远之意，不可本末倒置——在屈原投江之前，就已有端午节，在介子推抱树而焚之前，也早有寒食节。
“节日”是中国的，唯中华文化所独有。
之所以说“独有”，主要是因为这个“节”字。
“节”的繁体字是“節”，这个字的本意，按《说文解字》的说法，“节，竹约也。”竹约，也就是竹子生长过程中出现的节段。
按我的归纳，“节”至少有三个非常重要的意思：
第一是区隔、隔断。事物发展，生生灭灭，在起始之间，如同植物生长，有芽萌、花开、叶茂、果结、枯死的不同阶段，每一阶段都不难找出对应的征兆。再入发声，一气呵成，便是“音”，发声中有停顿，就是“节”，故音乐有音声之美，亦有节奏之美。
第二是关键的、重要的。有个词叫“关节”，俗语叫“节骨眼儿”，指的是“关键时刻或位置”，本意却是人身上的关节。《素问》说“人有十二节”，指的是人体四肢的十二大关节，即两腕、两肘、两肩、两髀、两膝、两踝。骨头上的病，多发在关节上，而不在骨干上，因为关节更加脆弱。我们的课本，经常“节选”一段，也不是随随便便选的，而是拣出最重要的、最有代表性的部分，就是这个意思。
第三是信用。事物发展的征兆，能如约而至，就是信。古有“符节”，就是信用的标志，“以王命往来，必有节以为信。”比如我们比较熟悉的“虎符”，可以一分为二，作为传令调兵的凭证，以示信义。苏武出使匈奴，被扣牧羊，却一直操着一根长杆，那并不是牧羊的器物，而是“节杖”，“杖汉节牧羊，卧起操持，节旄尽落”（《汉书·苏武传》），是使节的信物。
古代的虎符
这三个意思汇总起来，便是“节日”的真正含义。中国古代的阴阳之道，其实就是对“气”运行的归纳，《周易》上讲“刚柔交错，天文也”，这“刚柔交错”的，实际上就是充塞宇宙的“气”。“观乎天文，以察时变”，故有“节气”一说。二十四节气歌，小孩子都会背诵。有人论证节气来自于对农事活动的观察，其实不然，“霜降”是天气，“惊蛰”又讲昆虫，“小满”“芒种”则涉农事……节气首先是自然之道，然后才是农事之理，它自然可以指导农事，却不是从农事上来的。
“端午节”还有四个兄弟伙
端午不在二十四节气之中，那它算是个什么“节”呢？
“端午”之名，始见于晋人周处的《风土记》，农历以地支纪月，正月建寅，为寅月，顺次至五月，为午月；“端”有开端之意，初五即为端五，月日合计，是为“端午”。又因“五”是奇数，古代称为阳数，端午又称端阳。
正月建寅，为寅月，顺次至五月，为午月
《史记》上讲，“大礼与天地同节”。端午并不是单独设立的。五月五，是双阳之数。所以，端午节并不孤单，与它同类设立的，还有另外四个：一月一，是春节；三月三，是上巳节；七月七，是乞巧节；九月九，是重阳节，我们也可以把它们统称为“双阳节”。
为什么端午节不是好日子？
九是阳极之数，超过九，就不往下数了，所以11月11，就没有设定节日。没想到这个日子被现代人拿来用了，开头叫“光棍节”，后来被马云“偷”了去，作了“天猫节”，成了购物狂欢日了。一阴一阳谓之道，阴阳调和是好的，双阳就太多了，所以这5个双阳节都不太好，都不是“佳节”。
五月是毒月，五日是恶日。这一天，阴阳分，生死争。炎热、躁动、疾病，毒虫……都蠢蠢欲动。今天又是高考第一天，考生要特别注意防暑降温，清淡饮食，补充水分，保证中午休息。
汉代应劭《风俗通义》上甚至写：“五月五日生子，男害父，女害母；五月到官，至免不迁；五月盖屋，令人头秃；五月五日当天不晒荐席”。这一点，连皇帝都不能免俗，宋徽宗赵佶，就生在端午，从小只能就寄养在宫外，以防对皇父不利。五月，宛如施加在俄狄浦斯王身上的诅咒。
宋徽宗赵佶：出生在端午的皇帝也不能免俗
不过，中国人从来不畏毒。万物相生相克，对付恶月毒日，亦有其法。雄黄酒为了驱蛇，逼得白娘娘现了原形。《夏小正》中记：“此日蓄药，以蠲除毒气。”蓄药，也就是采集草药，可能是端午节最古老的习俗。《荆楚岁时记》上也说“竞渡，采杂药。”——所以，赛龙舟的习俗，最早是为了采药，而非纪念屈原。再就是“踏草”的习俗，今天几乎看不到了，“四民并蹋百草，又有斗百草之戏。”留下来的只有悬挂艾草、菖蒲的习俗，“采艾以为人，悬门户上，以禳毒气。”甚至屈原自己也写过挂“艾草”，《离骚》里“户服艾以盈要兮，谓幽兰其不可佩”，俗人采艾，雅人赏兰，屈原过端午节的时候，可能不会想到后世会把这个节日和他联系在一起。
端午节不是个好日子，在这一天应当互道祝福，用“端午安康”取代“端午快乐”，不过“道术为天下裂”，如果大家对阴阳大道不感兴趣，能多放一天假，也是好的。
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