俄罗斯广阔的领土范围，再加上极端的气候条件，使得在组织国土防空作战的时候，必须要有能在高空、高速、长时间巡航的武器平台，单纯依靠地面防空武器根本不现实。截击机平台在漫长的边境空域防御中仍然是很好的选择。
历久弥坚的米格-31仍然是现阶段俄空军的主力
米格-31BM正在发射远程空空导弹
诞生于20世纪70年代后期的米格-31，1980年代中期开始大规模生产。 1991年苏联解体后，米格-31被分配加入了俄罗斯和哈萨克斯坦两国空军。两个后苏联国家没有出售任何米格-31，直到今天它们仍在飞行。米格-31最初旨在拦截和摧毁极低，低，中，高海拔地区的空中目标，白天和黑夜，恶劣天气条件，主动和被动敌方雷达干扰的应用以及假热目标。一组四架米格-31能够控制前方800-900公里的空域。
夕阳下起飞的米格-31，廉颇未老
截止到今天，俄罗斯空军序列当中仍然有将近300架米格-31正在服役，这些一直处在不断改进中的米格-31，是截击机这一机型中的世界巅峰！全世界没有能和它媲美的同类机型。在第四代战斗机逐渐开始大量服役的今天，隐身性能、超音速巡航大行其道的时代。俄罗斯这个世界前三的空军强国，依然为米格-31保留着主力的位置。绝不是单纯为了保住境况不佳的米格集团，米格-31优异的气动设计和超高速性能，它庞大的机体结构又提供了巨大的改造空间。目前的米格-31截击机在俄罗斯综合防空体系中担任两项重要角色：
1、打击敌方的空中节点
米格-31诞生之初，俄国人对它寄予厚望，希望通过它所安装的大功率预警雷达，及时地探测、跟踪弹道导弹和巡航导弹，以及战略轰战机群，甚至一度用来攻击低轨道的卫星系统。40多年的时间过去了，时过境迁，俄罗斯的防空作战任务已经悄然发生了巨大变化。
冷战时期，苏联截击机的主要目标B-52集群和SR-71“黑鸟”侦察机
面对美国日益精进的空军体系化作战，俄罗斯的国土防空任务艰巨。美军参与的多次地区战争已经证明，包括E-2、E-3预警机；E-8战场监视飞机；RC-135电子战飞机；EC-130空中通讯指挥飞机在内的电子战、网络战、信息战平台，已然成为比轰战机、巡航导弹更具有威胁的作战单位。
预警机、电子战飞机是组成美国空军作战体系的关键节点
升级后的米格-31目标直指这些软肋目标，它所安装的有源相控阵雷达迎头搜索范围达到了惊人的400公里！并且多达支持多目标（12个）处理能力。它所携带的超远程空空导弹，真实有效的威胁到了美军空中作战的节点目标，迫使预警机和电子战飞机后撤到更远的距离，大大削弱美国体系化作战的优势，这也是俄罗斯至今仍保留米格-31的一项重要原因。因为除了它，俄罗斯没有能够在万米高空完成防空预警的其它选择，“侧卫”不能胜任！
机动性能优异的侧卫系列战机，并不是高空拦截的首选
2、应对隐形战机的重要补充
面对F-22等隐形战机的威胁，目前世界上主要有两大理论，其一是“仿F-22”，即通过达到与F-22的相同指标，来实现战斗力的平衡；而另外一种则是“反F-22”理论，一向擅长反制美国威胁的俄国人，正是这种理论的典型代表！
4代隐身战机的两大发展思路：“反”还是“仿”
米格-31虽然只是一款三代/三代半水平的截击机，它的隐身性能和格斗性能在同时代战机中都排不上号，但它仍旧是俄罗斯防空体系对抗F-22的重要一环，部署在苏霍伊战机身后的米格-31，可以在90公里的距离直接发现F-22，如果F-22希望在视距外对俄罗斯战机进行攻击，在它弹舱打开的瞬间，可被探测距离就将延伸到120公里以上。米格-31上的数据链系统就能将自己探测到的目标信息共享给其它俄罗斯战斗机，就目前的空战方式而言，发现即摧毁的能力已经不是什么高科技。当然，这也只是俄国人一厢情愿的理论设想，真正的交手从未发生，到底是该“仿F-22”还是“反F-22”，没有人能给出更优的答案，但至少在俄罗斯心里，米格-31截击机不可或缺！
米格-31多视角
未来的威胁已然来临，应对波音X-51高超音速飞机
除了隐身战机之外，在可以预见的未来，俄罗斯将要面临的主要空中威胁之一，可能会是军用高超音速飞行器。这其中目前美国正在积极发展的，为实现“快速全球打击”战略而开发的波音X-51高超音速飞机项目可以作为一个典型案例。
波音X-51的概念图，穿越大气层快速打击
根据美国官方媒体资讯中透露的零散信息，X-51的速度将可以达到惊人的6000至7000公里/小时。这种武器系统足以成为一种全新的战略威胁武器，因为X-51并不一定需要安装核弹头，就能保证惊人的杀伤力。超高速度为它带来的巨大物理动能，使得这种类型的导弹可以确保有效地摧毁敌方目标。超快的飞行速度使得拦截这些目标成为一项异常困难的任务。
挂载在B-52轰炸机机翼下的X-51
而美国白宫方面近些年对俄罗斯日益激烈的好战言论和单方面的敌对行动，没有了《中导条约》的约束，在不远的将来，这种导弹极有可能成为现实的威胁。尽管俄罗斯军工复合体中有一些技术可以应对。但它们仍然需要一个好的空中发射平台，目前俄国人只能依仗米格-31截击机。其中有几个典型装备：
1、RVV-BD空空导弹
这种基于R-37的基础上开发而来的远程空空导弹，采用双模固体推进剂火箭推进系统（固体推进剂火箭发动机），射程可达300公里以上。独特的功能是主动寻的弹头，使用激光陀螺的高精度惯性控制系统，通过一系列的无线电控制，可以精确命中目标，目前能够最大程度发挥这种超远程空空导弹的俄罗斯战机正是米格-31截击机，只有配合它的雷达超远探测距离，才能在最远的距离上攻击敌人，拦截敌方的超高速目标。
RVV-BD远程空空导弹
2、KS-172远程空对空导弹
这种导弹改进自在地面防空系统S-300V上久经考验的9M83导弹。这种导弹可拦截速度为4公里/秒，但它的优势在于其超远的拦截距离，最远460公里以及最多12个目标的处理能力。正是这些导弹才让米格-31拥有了出色的高空截击能力。
KS-172远程空空导弹
3、空中发射的反卫星武器79M6“接触”导弹
在上世纪80年代中期，苏联正在开发和试验米格-31战斗机的“D”型号，试图装备一套复杂的反卫星武器79M6“接触”系统，但后来由于冷战结束，米格-31D并没有被采用，在莫斯科与华盛顿达成的协议中，该计划被迫终止。美国害怕俄罗斯之后发展新的反卫星系统，为了让俄罗斯彻底取消米格-31D计划，美国当时同样封存他们自己的类似系统：ASM-135 ASAT（空中发射的反卫星） 。鉴于美国已经放弃先前的承诺，俄罗斯必然将在新的技术和基础上恢复发展这种类型的武器。新版本的高空截击机平台将再次承担此项重任。或许是米格-31，或许是更加先进的截击机？
米格-31D的作战构想图
米格-31替代者现身，米格-41项目浮出水面
“这不是一个神秘的项目，它是米格的一个长期项目，现在我们正在UAC（联合飞机公司）的支持下进行密集的准备工作，并将很快向公众展示”——米格首席执行官伊利亚塔拉森科
按照俄罗斯国防部的消息，更新后的米格-31将忠实地服务到2028年，届时将由新的的战机取代。 按照时间表2018年和2020年之间可能会出现一个新的截击机项目，届时米格的设计师们将再次向俄罗斯国防部展示他们在截击机领域的最新成就。
米格-41概念图
早期“701项目”的设计，米格-41的最大设计飞行速度很可能与米格-31一致。米格-25和米格-31中最先进的型号，最高速度高达3-3.2 M，能够与其持平其实已经非常不易。但米格-41项目很有可能会被要求修改指标，达到4.3 M（即4500km/h）。为什么有这个必要？事实上美国正在积极开发的高超音速导弹的速度同样惊人。而且在俄罗斯防空/反导防御系统中除了最新的S-500地面防空系统，可以覆盖150公里区域内的高空目标外，俄罗斯必须要有一款能够快速响应的空中平台，用来应对侵犯遥远边界空域的敌方目标。而最适合执行此项任务的机型正是截击机！米格-41已经箭在弦上！在已知不多的信息中，俄罗斯媒体大概推测，这种飞机最有可能在2020年后进行测试。
米格-41概念图
同时，米格-31仍然继续履行其任务，并且将一直服役到21世纪30年代早期。并且新型截击机将与苏-57分开开发，二者不是竞争对手的关系，他们将用来完成不同的任务。高机动性或隐形战术对于米格-41截击机并不是必需的指标，但超高的速度和飞行高度，是它所必须具备的，另外新型的空中发射武器和升级的机载雷达是它得以在高空中立足的资本，或将再次创造截击机的全新高峰。
新时期的截击机理论和存在意义
对于俄罗斯航空来说，米格系列截击机的复兴和升级换代意义重大 - 特别是在二十世纪最有希望的项目下马之后，其中包括米格-31D和第五代的“1.42计划”，这些前苏联战斗机都被以各种名义强行关闭，并被放置到历史的黑暗角落，无人问津。如果不是苏联解体、全面裁军。这些战机本该在二十年前进入俄军现役装备的名单，然而，没有如果！
躺在角落布满灰尘的米格-31D验证机
对于逐渐复苏的俄罗斯航空工业而言，要想实现弯道超车，必须要研发新一代的战机，继苏-57服役之后的下一个目标，正是米格-31的替代者，米格-41。而且相比于之前的指标，现在又增加了要求。这样要求包括（增加）新型截击机的速度要高达4-4.3马赫。 4-4.3马赫的速度，这意味着该飞机能够以4920-5289公里/小时的速度飞行。相比之下，最新的一代，第四代的现代战斗机仅仅可以达到约2500公里/小时左右的速度。在上个世纪成功加速3000公里/小时的米格-31已经傲视群雄。但是俄罗斯人似乎还想将它发扬光大...
前苏联的最后绝唱—米格1.42计划
米格-41背后所承载的是未来的俄罗斯空军作战理念的雏形，以苏-57（或下一代）隐身战机和米格-31（米格-41）截击机组成的俄罗斯空军攻防体系，分工明确，特色鲜明。不随大流，盲目走多用途战机的道路。值得研究，俄罗斯广阔的国土范围，再加上极端的气候条件，使得在组织国土防空作战的时候必须要有能在高空高速长时间巡航的武器平台，单纯依靠地面防空武器根本不现实（西伯利亚真的可以冻死人）。截击机平台在漫长的边境空域防御中仍然是很好的选择。
苏-57和米格-41并不冲突
谁也不知道未来大国之间的空战会是怎样的模式，发展符合自身需求的装备无可厚非。他山之石可以攻玉，截击机是否过时，我们拭目以待！
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