在成為歷史第一個跑進208的選手時，洛佩茲已經38歲了。
無上榮耀
35年前（1985年）在鹿特丹，葡萄牙人卡洛斯·洛佩茲（Carlos Lopes）成為了歷史上第一個全馬跑進208的運動員，那場比賽他跑出的成績是2:07:12，將當時的世界紀錄提升了53秒。
自1969年以來，儘管當年的那些馬拉松頂尖高手們——包括澳大利亞的德里克·克雷頓（Derek Clayton）、羅勃·德·卡斯特拉（Rob De Castella）和英國的史蒂夫·瓊斯（Steve Jones）——拼盡了全力去爭取更好成績，但遲遲都沒有人突破208大關。
而洛佩茲以38歲的年紀完成了這樣驚人的成就，在當年，他在鹿特丹的這一跑被形容為“無與倫比的”、“非同凡響的”。
轉眼35年過去，洛佩茲在達成該紀錄的週年前夕，又再度回顧起當時的情形：“我在鹿特丹跑的這場刷新了當時世界紀錄的馬拉松，是我運動生涯中最難忘的回憶。”
“比賽前日，我就做好的萬全準備，當時就已經有了能跑得很快的預感。當天晚上我睡了一個好覺。比賽當天天氣狀況還是非常棒，雖然有些微風，但是反而加強了我刷新世界紀錄的信心。從我開始運動生涯的第一天，我就夢想著有一天能夠打破世界紀錄。”
在比賽宣佈開始的那一刻，洛佩茲的目標就變得清晰無比。
“我將一切都拋諸腦後，從比賽的第一米到最後一米，我所專注的目標就是要創造最快紀錄。隨著比賽不斷進行，我腦海中有越來越強烈的意願要去刷新世界紀錄。我的精神是百分百集中。跑到最後的2公里，我就確信我能夠做到了。”洛佩茲回憶起了當天比賽的過程。
“那一天觀眾的熱情鼓舞是我永生難忘的回憶，”洛佩茲補充說，“他們像是瘋了似的給我吶喊助威。在我打破世界紀錄之後，那種巨大的滿足感像浪潮一樣淹沒了我。我會一直記得那些幫助我實現了目標的人，我的家人、我的教練、我的同胞還有每一個關心支持我的人。”
但是如果當時他有一個出色的配速員幫他帶前30公里，他是不是可以跑得更快？
“考慮到那一天我的狀態，如果有配速員帶著我跑，我覺得我應該能跑到2:05:45-2:05:50。無論如何，能夠成為第一個跑進208的跑者，對我來說是一種莫大的榮耀。
福禍難料
其實那一年（1985年），洛佩茲剛從長期的傷病中恢復過來不久，開啟了他的“第二運動生涯”。他的傷病恢復很大程度要歸功於日本柔道大師小林喜代志為他提供的藥物替代治療方案。小林喜代志曾在洛佩茲的故鄉葡萄牙生活了超過40年。
在前一年的1984年洛杉磯奧運會上，洛佩茲頂著27度的高溫贏下了奧運會冠軍，當時他跑出的2:09:21也刷新了奧運會紀錄，他也以37歲的“高齡”，成為了歷史上最老的奧運會馬拉松冠軍，他也是葡萄牙歷史上的第一個奧運會冠軍。當時的美國總統里根對洛佩茲印象非常深刻，邀請他前往白宮參觀。
洛佩茲在洛杉磯奧運會上慶祝勝利
“一枚奧運會金牌是充滿歷史意義的，將會永遠留存青史中。因此對我來說，贏下這枚奧運會金牌是我生涯中其他成就都難以企及的高度。”
在84年秋天，洛佩茲又在第一屆芝加哥馬拉松上跑出了當時歷史第二快的2:09:06，僅次於史蒂夫·瓊斯的2:08:05。
無數個非同尋常的經歷構成了洛佩斯的職業生涯。在洛杉磯奧運會開幕的前幾周，洛佩茲幸運地從一場車禍中逃生。當時是一次外出訓練，他被一輛大奔撞飛，左手肘撞到了擋風玻璃上磕傷了，他的左邊屁股也腫得厲害。好就好在沒過幾天，受傷部位的痠痛感就消除了。
說到奧運會，其實早在1972年洛佩茲就已經是個奧運選手，他開始聲名大噪是在76年，也就是他29歲的那一年。在那一年的春天，他參加了在英格蘭切普斯托舉辦的世界越野錦標賽，並拿下冠軍，這也是他生涯三個（重大）賽事冠軍的第一個。
同年夏天的蒙特利爾奧運會上，洛佩茲在萬米大戰的決賽中跑出了27:45.17的成績，僅次於衛冕冠軍芬蘭選手Lasse Viren，後者在那場比賽中跑出了27:40.38。
在這年年末，洛佩茲跑出了27:42.65的個人最佳萬米成績，他也靠這個成績成為了那個賽季世界第二快的萬米飛人。
老驥伏櫪
但是接下去的幾年時間是讓人沮喪不已的，久治難愈的傷和病一直都在阻止著他迴歸正軌。通過諮詢小林，進行了耐心的恢復治療之後，到了1981年，洛佩茲終於完全恢復了健康。在萬米項目上，他再度跑進了28分鐘（27:47.8）。在隨後那年的夏天，洛佩茲在奧斯陸跑出了27:47.39的新歐洲紀錄，宣告自己重回巔峰。
在82年的歐錦賽和83年的首屆世錦賽上僅分別收穫第4和第6後，洛佩茲終於下定決心專攻馬拉松項目。1983年4月在鹿特丹，洛佩茲在他生涯的第二場馬拉松比賽中刷新了當時的歐洲紀錄，2:08:39，他這個成績在當時僅比德·卡斯特拉慢2秒。
他在84年和85年拿下了背靠背的世界越野賽冠軍，也是在這兩年裡，他先後拿下了奧運會馬拉松金牌和馬拉松新世界紀錄。在85年鹿特丹成為世界上第一個跑進208的選手之後沒過幾個月，洛佩茲的生涯步入尾聲。
為了感謝小林喜代志助他恢復健康，再度迴歸巔峰，洛佩茲在拿下世界紀錄之後不久就動身前往日本，參加了東京馬拉松。遺憾的是在19公里處他因為身體的不適退出了比賽。在85年的12月，他再度受傷，然後在距離他40歲生日沒剩幾個月的時間點，他選擇了退役。
在85年的8月24日，葡萄牙總理馬里奧·蘇亞雷斯授予洛佩茲象徵著國家最高榮譽的勳章，去紀念他成為世界紀錄保持者，併成為歷史第一個208跑者的成就。
“儘管我已經退役了多年，但人們都依然還記得我，會為我曾經的成就進行祝賀，”洛佩茲說。“我能切實地感受到被認可和被珍視，我對此懷著巨大的感激。”
2017年，國家鑄幣廠發佈了一枚價值7.5歐元的硬幣以紀念洛佩茲的傳奇運動生涯。由安德烈·卡西羅（Andre Carrilho）起草設計，硬幣的正面印有洛佩茲的臉，並通過線條設計表現他在奔跑中的狀態，而在背面則印著一雙奔跑中的腿，底下帶有葡萄牙的國徽。
對一位“非同凡響”的運動員來說，這是一份“無與倫比”的紀念品。
尾聲
如今，洛佩茲依然在關注著跑壇動向，不斷見證著馬拉松新紀錄的誕生。
“放在當年，我會難以想象人類可以在馬拉松項目上跑出現在這麼快的成績。但是我們也得意識到，在這些年來，訓練科技以及運動員裝備研究獲得了巨大的進展。”洛佩茲特意強調了跑鞋科技進化帶來的巨大收益。
“我們現在有專業的教練團體，有醫生、理療師、足療師以及其他在運動生理學上持續研究著新訓練科技細節的專家。”
洛佩茲在鹿特丹馬拉松上
他提到了於去年在維也納的一場挑戰賽上成為歷史第一個跑進2小時的基普喬格。
“基普喬格就是最好的例子，此前我們難以想象的事情，如今確確實實地發生了。”儘管基普喬格這場比賽的成績不為官方所認可，但是洛佩茲說，“歷史會銘記他做的一切。”
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