也許韓國最著名的是韓國流行音樂、泡菜、汽車和消費電子產品，韓國約5000萬的人口也促進了一個超大型電商行業的快速增長，而這個行業是由當地企業主導的。
亞馬遜因缺席韓國市場而引人注目，即使是在當地經濟的大部分領域佔據主導地位的強大家族企業集團也沒有發揮作用。
相反，本地繁殖的獨角獸和許多初創公司正在爭奪2020年預計780億美元在線支出的一小部分。事實上，韓國10家獨角獸企業中，有一半以某種形式在網上零售。
韓國電商獨角獸
自上世紀60年代以來，韓國的大企業（三星和LG等家族企業集團）佔據了線下零售食物鏈的大部分。中小企業瓜分了市場的渣滓，但很少有中等規模的企業有任何重大影響。
然而，2010年一切都變了。
這一年標誌著4家公司的成立，他們都將成為獨角獸，在他們創造的市場中爭奪主要地位，並將繼續成為今天市場的佼佼者。這些公司是Ticket Monster（TMON）、Wemakeprice、Woowa Brothers和Coupang。
在接下來的4年裡，韓國電商獲得了超過4.28億美元的投資。市場在韓國電信公司之前建立的技術基礎設施上迅速發展。
Coupang和Wemakeprice最初是與Groupon相似的日常交易業務，但兩家公司的業務模式迅速發展，涉及了eBay等第三方賣家平臺。
Coupang在2014年獲得了獨角獸的地位，然後在最後一刻退出了計劃中的首次公開募股。然後，它第二次改頭換面，成為一個開放市場，與亞馬遜沒什麼不同。事實上，這一舉動為Coupang贏得了“韓國亞馬遜”的稱號。然而，真正的亞馬遜尚未對韓國電商市場造成影響。
Coupang目前的估值為90億美元，是韓國主流在線購物網站。
另一方面，Wemakeprice在2019年獲得了獨角獸的地位，而TMON如果不是在2011年被收購，也會獲得獨角獸的稱號。
新興市場
另一家因收購而失去影響力的韓國獨角獸是食品配送應用Baedal Minjeok（Baemin）的開發商Woowa Brothers。該公司於2018年成為獨角獸，並於2019年12月被德國食品配送公司Delivery Hero以40億美元的價格收購。
Baemin是韓國主流實物配送服務公司，在最後一英里配送的領域與Coupang等公司展開競爭，提供一小時的送餐服務，提供各種各樣的便利產品。
“韓國是先進的外賣市場，包括在空間上的技術創新、大型企業的數量和發展，以及其快速的市場增長。”Woowa Brothers的投資主管Jongho Joo在一份2020年電商報告中表示。
通過收購，Woowa兄弟公司有足夠的資金來確保Baemin在與Coupang的競爭中仍然是一個強有力的競爭者。
偏好發生改變
Joo表示，韓國電商市場仍在增長：“因此，該領域的參與者仍有擴張空間，包括在特定的細分市場提供新產品和服務。”
雖然他對這個階段新來者的機會持悲觀態度，但韓國人不斷變化的偏好可能會證明他的觀點是錯的。事實上，許多初創企業正快速增長，這得益於它們在龐大的電商生態系統中成功推出了小眾產品和服務。其他已經存在了一段時間的公司也設法吸引年輕一代，而Coupang和其他公司則未能做到這一點。
例如，韓國年輕一代的經濟實力，仍是後來者生存能力的一個重要因素。例如，年輕的家庭正成群結隊地光顧二手電商網站，交易著孩子們已經不再需要的物品。在線雜貨服務市場Kurly提供的新鮮食物也很受職場媽媽們的歡迎。
另一家電商巨頭Musinsa最近在2019年11月獲得了獨角獸地位。Musinsa成立於2001年，最初是一個為鞋子愛好者提供照片分享的在線社區，後來發展成為一個街頭時尚聚合網站，擁有自己的私人品牌Musinsa Standard。
它的競爭對手包括Balaan和D.code是兩家分別成立於2015年和2016年的設計師時尚電商初創公司。
“市場無疑剛剛開始繁榮。垂直平臺成為各自領域引導者的時機似乎已經成熟。”Balaan的創始人兼首席執行官Choi Hyung-rok Choi表示。
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