導讀：想擁有腦力的靈活性？讓我們一起來學習短型等位基因，大腦的杏仁核，大腦的前額葉，和大腦的頂葉皮層。我們的人生經歷和心態是如何對我們的行為進行影響的？大腦敏感程度高是因為他有短型等位基因，並且沒有情緒巨大波動嗎？神奇的腦部迴路-杏仁核：幫助我們注意到危險嗎？愉快的想法對前額皮層有著更多的抑制作用？通過冥想可以得到非人的前額葉控制能力嗎？”頂葉皮層，它是大腦頂部和後部的中樞，可以影響你對自己和周圍環境相對關係的認知嗎？讓我們帶著問題一起來學習！
一、創意源於積極的心態
腦子裡更多的創意來源於積極的心態和動機水平。
有一些研究發現，與難過的思緒相比，愉快的想法對前額皮層有著更多的抑制作用，這也從另一個角度說明，人在快樂時更容易進入創意狀態。
然而，僅僅依靠好心情似乎還不夠。有研究發現，除積極的心態之外，你還需要有一定的動機，即感覺到停滯不前的那種迫切心態。前額葉低功能並不完全等同於輕鬆愉悅”，因為它並不能讓你有足夠的精神力量來獲得靈感。
有趣的是，同一批研究人員還發現，創意狀態的最終勁敵就是焦慮。據我所知，焦慮不僅會分散你的注意力，還會讓你把注意力集中在錯誤的地方。這也許解釋了為什麼我之前的創意日從來不曾奏效：我越是希望自己能把注意力集中在眼前閱讀的科技期刊、科研網站或論文上，就越容易感到壓力萬分，覺得自己是一個很差勁的記者，想不出任何好點子，在本該努力賺錢的時間裡虛度光陰。
綜上所述，如果想讓自己變得創意十足，你似乎需要有好的心情，不能過於放鬆，顯然也不能過於在意自己所做的事情究竟有沒有好處。對於一個需要考慮生計的人來說，這可是一個相當艱鉅的任務。隨著我對情緒和創意相關文獻的深入閱讀，情況變得越來越複雜。最近的一項研究表明，好心情能不能讓你更有創意，還要取決於一種叫作多巴胺的神經遞質。多巴胺是大腦中的一種化學物質，在各種大腦活動中不管是保持專注、激起慾望，還是在不同任務之間切換都能看到它的身影。
荷蘭萊頓大學伯恩哈德·霍梅爾最新的一項研究顯示，只有在多巴胺水平較低時，好心情才會帶來創造力的提升。該研究認為，如果人的多巴胺水平高於平均值，反而會起到相反的作用對這些人來說，好的心情反而對創造力無益。
“能在不同狀態下隨意切換的人，通常也能控制不同狀態所出現的速度。雖然可能不是刻意為之，但的確是自然而然的過程這些人通常能獲得極大的成功。
二、腦子靈活可以通過冥想實現？
這一理論非常新穎，還沒有人提出可行的想法來實踐這種控制能力。目前我們所能看到的最有效的研究主要是針對專業冥想者，他們似乎有著非人的前額葉控制能力，但還沒有人知道這對創意思考是否有幫助。得知這一消息後，我開始考慮把最近已經擱置了一段時間的冥想練習重新加入日常計劃。
相較於在不同水平的精神控制之間迅速切換，前額葉低功能狀態似乎更容易實現，因為每個人都可以很容易地覺察到神遊太空的感覺。能夠意識到這種狀態，然後任思緒遨遊，能讓你更有可能想出問題的解決方案，甚至是當今社會還用不到的點子。幸運的話，當恢復到正常狀態、前額皮層重新上線時，你就可以對自己的各種想法進行評估，並從中挑選出精華。
三、腦子更靈活是頂葉皮層更活躍嗎？
我想更深入地瞭解人類的導航技能，因此開始投身於科研文獻的世界，結果發現了一些意想不到的事情：嚴格來說，我並不是缺乏導航技能，有時我也會用到一兩個真正的導航策略。喬恩和尼爾這類人能夠計算某個區域的幾何佈局，然後在腦中繪製地圖，並以此來進行導航。研究表明，使用這種導航策略的多數是男性，如果你需要在腦海中大概瞭解某一區域，這種方法也十分有用。
腦中有了地圖，就可以更輕鬆地找出捷徑，可以有根據地猜測家的方向。這意味著，如果你知道哪邊是北，就會把這一信息加入到腦中的地圖裡。
還有一些人跟我一樣或者如研究所說，一般女性都會如此更傾向於記住基於地標的特定路線，比如沿著這條路走到教堂，在下一個紅綠燈路口右轉這種導航策略的問題在於，你很難在此基礎上找到捷徑，因為一旦離開了已知的路線，你就會迷路。也許正是因為如此，我家人經常會在轉過某個街角時聽到我大喊：“啊，原來到這啦！”這種時候，喬恩一般都會疑惑地看著我說：“呃，是的，不然你以為我們到哪了？”
這種“地標策略在某些情況下可能相對有效。在實驗中，女性在地標導航方面的表現往往優於男性，也能更好地記住地標的外。如果你已經儲備了足夠多的地標路線，那麼在其中找出捷徑或許也不成問題。不過，在不知道自己身處何方、去往何處的時候，僅憑地標也許就會跟我一樣失去方向感。
另外，有一種理論認為，不同性別之間存在這種導航差異，還與激素對大腦的作用方式有關。性別之間的差異在青春期才會逐漸顯現，而女性在月經週期的第一週時雌性激素水平較低，因此在這段時間裡擁有更好的空間導航能力。有一種觀點認為，在進化的過程中，為了能成為更好的採集者，女性的大腦習得了某些特殊的技能，比如記住不同覓食區的樣貌細節以及它們之間的關係。相對而言，男性的大腦則更傾向於發展成為獵食者。他們需要長途跋涉，需要記住自己在廣闊土地上的位置，還要懂得怎麼找到回家的捷徑，以便遇到危險時跑路，或者在把猛獁象拖回家中的路上避免繞路，節省體力。
很顯然，我們已經無法檢測這一理論是否正確，而且這種能力在當代已經失去了它原本的作用。我需要導航能力並不是為了去找堅果和漿果，而是為了不在鄉下迷路。
不過，有一件事讓我對改善自己的導航能力充滿希望：研究表明，導航能力極強的人，通常能夠根據當時情況快速地從地標和腦內地圖兩種策略中選出最合適的方法。所以，一切的關鍵就在於腦力的靈活性。既然如此，從理論上來說，如果我學會在腦內為周圍環境繪製地圖，就能夠所向披靡：既有對地標的超強記憶，又有方位明確的腦內地圖。地標專家加上超強方向感，那我肯定永遠不會迷路了。
簡而言之，想知道自己身處何地、去往何方，有幾個區域十分重要。首先是頂葉皮層，它是大腦頂部和後部的中樞，匯聚了來自眼睛、耳朵及其他器官的感覺信息，並將這些信息無縫轉化為你對自己和周圍環境相對關係的認知。
千人千面，有的成功，有的失敗！基因和大腦是決定性因素!但是當我們認識到影響因素可以導致大腦皮層的某一區域活躍，當我們認識到冥想、放鬆心情可以幫助我們獲得更靈活的大腦，是否我們可以選擇不在杞人憂天，不再自暴自棄，從而轉向控制好我們的情緒，控制好我們的狀態，不在焦慮，走向自己認為的成功呢。
本文素材選編自《認知迭代》
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