在《史記》的“刺客列傳”裡，太史公以時間先後為軸濃墨重彩地描述了五位刺客，這五人當中，除了荊軻，其餘四人中的兩人，他們的故事也同樣悲壯，讀來也同樣令人慷慨傷懷，不覺泣下…
“三家分晉”的故事讀過歷史的人都知道，這是春秋時代的終結，也是戰國時代的開始。
春秋末年，晉國權勢下移，四卿獨大，已成尾大不掉之勢，而四卿裡邊，又數智伯實力最強。但其狂傲自大，曾聯合韓、魏，一度滅趙，但在幾乎得手之際，韓、魏反戈，與趙合謀共同滅了智伯，並三分晉國。趙國的國君趙襄子對智伯恨之入骨，滅智氏一族二百餘口，並以其之頭為飲酒之器。
而智伯手下曾有一人叫豫讓，智伯曾待之甚厚。三家滅智伯之時，豫讓逃亡山中，嗟然嘆曰：“士為知己者死，女為說己者容。今智伯知我，我必為報讎（仇）而死，以報智伯，則吾魂魄不愧矣。”從此豫讓踏上處心積慮為智伯報仇的道路，而其報仇的對象就是對待智伯最為慘酷的趙襄子。
於是他改名變姓以為刑人，入趙國宮室粉刷廁所，懷中攜帶匕首，欲以刺趙襄子。一次，趙襄子如廁，忽覺心驚（估計此人第六感頗強），於是讓人抓住塗廁之人，發現他便是豫讓，經搜身，發現身持匕首。豫讓口稱：“要為智伯報仇！”襄子左右欲殺之，但襄子卻說：“他是個義士，我小心避開他就是了。再說智伯死了，沒有後代，而他的臣下卻想替他報仇，這個人是天下的賢德之人啊。”因而釋之。
經此之事後，豫讓又漆身為厲，吞炭為啞，行乞於市，以致其妻不能識。
但還是被他的一個朋友認了出來。朋友見豫讓這般殘身苦形，不覺淚下，於是勸豫讓以身事趙襄子，以他之賢，趙襄子必重用，彼時刺殺會相對容易不少，何必要這樣殘身苦形，讓自己受這麼多痛苦。但豫讓卻說，“委身為臣而欲殺之，是懷二心而事其主，今所為雖難，但所以為者，是為了讓天下懷二心之人心中有愧”。
豫讓離去之後，不久，埋伏在趙襄子將會經過的橋下。也是趙襄子命不該絕，路過此橋時，坐騎驚了，趙襄子說：“這必定是豫讓。”於是讓手下搜查，果然發現豫讓藏身於此。趙襄子責備豫讓道：“你不是曾經在範氏、中行氏門下做過事嗎？智伯把他們全滅了，而你不為他們報仇，反而投奔到智伯門下效命辦事。現在智伯也已經死了，你為什麼獨獨這樣執著地為他報仇呢？”豫讓說：“我在範氏、中行氏門下做事，範氏、中行氏都把我當一般人相待，所以我就像一般人那樣報答他們；而智伯，以國士待我，我故國士報之”。
豫讓拔劍擊衣
趙襄子聽罷，喟然而嘆，繼而涕下，說："豫子啊豫子！你為智伯盡忠，名聲已經成就了；而我赦免你，也已經足夠了。你還是為自己想想吧，我不再放過你了！”於是襄子派兵圍住豫讓。
豫讓說：”今日之事，臣固伏誅，但臨死之前，還有一不情之請，想求君衣服一件，以劍刺之，以示報仇“。趙襄子也是一賢主，深感豫讓之義，乃解衣與之，令衛士持之，豫讓拔劍三躍而擊之，曰：“得報智伯矣！”
之後伏劍自殺。
豫讓的行刺並沒有成功，而太史公依然將其列入刺客列傳，只因其是春秋時期“士為知己者死”的典型代表。其之勇不在行刺，而在敢於赴死。而敢於赴死，只因那個識己之人，這就是春秋時人的風骨。
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