【提要】叉状肋是一种肋骨形状异常，这种异常较为常见，表现为肋骨的分叉。胸廓畸形是指胸廓外观的异常，是畸形，也是疾病，需要治疗。叉状肋是肋骨形状的变异，只要不影响外观，没有生理危害，就不算是畸形，更不是疾病，因此不需要手术。只有当影响胸廓外观而导致胸廓畸形时才需要手术。
叉状肋是一种肋骨形状异常，这种异常较为常见，表现为肋骨的分叉。很多家长会问起此情况，担心有危害，希望得到处理。我们昨天完成的手术中，也遇到这样的问题。患儿5岁，两侧均有这样的异常，但只有左侧明显突起，右侧外观没有异常。我们在手术中对左侧做了处理，右侧未做任何处理。这其实就是此类异常基本的处理原则。如果胸廓外观没有异常，这样的异常没有必要处理。相反，如果外观有畸形，则需要做处理。
在谈论此形状异常的危害时，需要明确的问题是肋骨形状异常与胸廓畸形的区别。肋骨形状是较为常见的问题，很多正常人都会有。只要这样的异常不影响胸廓外表形状，不对胸腔内脏器产生压迫，就不需要做任何处理。但是，当局部突出于胸壁表面，或局部存在凹陷时，就成典型的胸廓畸形了，此时需要当做胸廓畸形进行处理。
一般来说，人体的骨骼均有较为固定的形状，但是，并不是说形状有所变化就是疾病。正常骨骼会有一定比例的变异。严格说来这样的变异不能算是畸形。畸形是疾病，变异只是不同于多数人的骨骼形状而已，不能说是畸形。变异成为畸形或者疾病的前提是：其一，影响了人体的外观，其二，影响了生理功能。肋骨分叉如果既没有影响外观，也没有影响生理功能的话，就不是畸形或者疾病，因此不需要处理。
胸廓畸形发病机理较为复杂，不管有没有肋骨局部形状的异常，都应该做出处理，因此可以说，胸廓畸形的治疗与肋骨是否分叉没有任何关系。当然，如果分叉的局部影响了具体操作的话，需要在技术细节上做处理。
（王文林，广东省第二人民医院胸壁外科主任，微信：wangwenlinzhuren;公众号《胸廓畸形手术专家》：wangwenlinyishi）
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