我國海軍的初代“四大金剛”指的是建國初期從蘇聯購買的四艘07型火炮驅逐艦，這四艘驅逐艦在為中國海軍立下汗馬功勞之後，如今有的已經成為了博物館中的展覽品。
到了上世紀90年代之時，我國海軍與世界先進水平的差距達到了一個歷史峰值，當時我國能夠憑藉自身力量建造出來的最先進主力水面艦艇不過是4200噸的052型驅逐艦而已，因此想要迅速提升國防實力的最好方法就是“拿來主義”，當時正值蘇聯解體，俄羅斯經濟狀況惡化，因此中俄一拍即合達成了“現代”級驅逐艦的採購合同，四艘“現代”級也成為了中國海軍的第二代“四大金剛”。
採購“現代”級驅逐艦一方面是因為中國海軍看上了這個潛力巨大的平臺，另一方面是因為當時我們的反艦火力非常匱乏，而該艦配套的“日炙”反艦導彈向來有“航母殺手”的稱號，能夠迅速提升中國海軍的反艦火力水平。
1997年的時候，中俄兩國簽署了“現代”級驅逐艦的採購合同，俄方將在兩艘956E型驅逐艦的半成品（“重要”號和“深思”號）基礎之上按照中方的要求將其建造完成，除此之外，中俄兩國還簽署了五份維修保養合同，這兩艘驅逐艦交付之後被編入了中國海軍東海艦隊，分別為“杭州”號和“福州”號。
最初的956E型驅逐艦憑藉著130毫米艦炮以3M80E反艦導彈的強大火力，瞬間把東海艦隊的檔次拉高了一個臺階。
“現代”級當時的遠洋能力要比中國海軍所有的主力艦艇都優秀，蒸汽輪機動力雖然顯得有些落後，但是憑藉著澎湃的馬力，依然可以開到最高32節的高航速。八枚“日炙”反艦導彈擁有三馬赫的最高突防速度以及320公斤的穿甲高爆彈頭，除此之外“施基利”中程艦空導彈系統對於中國海軍的防空能力更是帶來了革命性的飛躍。
拿到了兩艘“現代”級驅逐艦之後，中國海軍對這款驅逐艦的性能非常滿意，2002年開始，我方再度向俄羅斯訂購了兩艘同款驅逐艦，俄北方設計局還在956E的這基礎之上設計出來956EM型，二者外觀上的最大變化是後者並沒有船體後部的130毫米主炮，在我國給錢的情況下，“彩虹”設計局把3M80E反艦導彈改進成了3M80MBE型導彈，後者長度更長而且射程提升到了240公里。這兩艘現代級驅逐艦同樣被編入東海艦隊，分別是“泰州”號和“寧波”號，正式成為了中國海軍第二代的“四大金剛”。
當年現代級驅逐艦是我海軍序列中最為強大的水面艦艇，不過隨著時間的推移以及中國海軍裝備水平的飛速發展，這款驅逐艦沒過多少年就被迫讓位，從一線主力的位置上退下來，其中最初的兩艘杭州號和福州號都已經被送進了船廠接受改裝，其中前者的改裝工作已經完成，後者還在加速進行當中。
首先是“施基利”單臂防空導彈發射架被拆除，換裝了國產HQ-16垂直髮射系統，其次是3M80E反艦導彈被鷹擊-12反艦導彈替代，船上的電子設備也煥然一新，全船戰鬥力大幅度增強。
不過這並不能改變現代級驅逐艦落後的事實了，在一大堆052D、052C驅逐艦甚至是055大驅的衝擊之下，現代級驅逐艦僅剩的優勢可能只有超過8000噸的船體以及130毫米口徑主炮了，就算是改裝之後的“現代”級在中國海軍的地位相比於052C都差了不少，未來該艦更多將會作為“護衛艦領艦”存在，也就是大號054A。這對於我們來說也是值得欣慰的事情，因為它的沒落代表著中國海軍的巨大進步。
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