1950年之前，國軍內部除嫡系部隊外還存在著眾多的所謂雜牌部隊。其實雜牌軍是相對於原北伐國軍第一軍之外的非黃埔系軍隊的蔑稱，各路諸侯當然是不會這樣稱呼自己的。雖然是雜牌，但並非所有的派系戰鬥力都不如中央軍，這其中實力最強的當屬李宗仁和白崇禧領導的新桂系軍隊。為何新桂系的實力這麼強呢？
首先，新桂系非常團結，廣西軍人的團結精神在全國是首屈一指的。舉個例子，1923年李宗仁和黃紹竑兩位廣西少壯派軍官剛開始合作建立新桂系之時，黃紹竑的實力不如李宗仁，手下部隊不過一千多人，見李宗仁搞得有聲有色，便帶著白崇禧一起，率眾來投，得到了李宗仁的歡迎和真誠相待。待勢力壯大後，志氣很高的黃紹竑又決意向廣東發展，並且帶走了李宗仁的一部分嫡系部隊。
按理來說，李宗仁應該非常氣憤並興兵討伐黃紹竑，但是李宗仁沒有這樣做，反而告知黃紹竑，大家還是好兄弟，你放心幹就是，在廣東未站穩腳跟之前，你的一切部隊費用還是我來出！等到你回來的時候，我們繼續一起打天下。黃紹竑對於李宗仁的言行非常感動，也很慚愧。果然在他打下根據地之後，兵力擴充到接近1萬人，這時的黃紹竑已經在實力上超過了李宗仁，但黃紹竑深深記得李宗仁的信義，毅然決然返回廣西，尊李宗仁為大哥，所有部隊都歸李指揮，自己甘當二號人物，白崇禧是三號，新桂系由此真正建立。從這件事看出，廣西軍人的團結，這是他們日後20多年未倒的根源。
其次，廣西兵擅打仗，其勇猛之勢全國罕有敵手。一般來講南方人個子相對矮小，力氣小不佔優勢。但是廣西軍人有兩個特點，一是靈活，體力好，善於山地和叢林作戰，在抗戰和內戰中都有體現；二是有股子天生的狠勁，在北伐時期新桂系面對人數6倍於己的吳佩孚部隊，竟然迎著對方火力最密集的區域集體衝鋒，這樣打的結果是本方瞬間傷亡慘重，但是卻抓住了要害，直接解決掉對方的火力點，甚至把對方嚇跑，後面的仗就好打了，結果桂系打破吳佩孚，從此吳沒有翻過身。
而解放戰爭後期，桂軍在寡不敵眾，敗局已定的情況下，很多敗兵自發帶著槍械退到自己家門口，哪裡也不去就坐在自家門檻上拿著衝鋒槍阻擊解放軍，沒有任何掩護，大方赴死。這種打法令我軍也是非常吃驚，由此可見其勇敢程度。在50年代初期的廣西剿匪戰中，我軍耗費數十萬人的額外傷亡，都是為了對付這些落草的桂系士兵。
最後，解放戰爭時期，桂系是少有的未被國府和中央軍完全壓制的軍閥勢力。經過國府多年的打壓，各路雜牌軍不斷被中央軍滲透和控制，雖然滇軍、川軍、西北軍等沒有真正消亡，但是實力不如從前，唯有桂系既保留了20多萬強大軍隊，還牢牢控制著廣西根據地。
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