在當今解放軍編中，有這樣一支部隊極富有傳奇色彩。這支部隊雖然與其他解放軍的王牌部隊比起來資歷有些年輕，但是在歷史上也可謂是戰功赫赫：他們在抗日戰爭期間參加過南京保衛戰，後來在臺兒莊又與日寇血戰二十七晝夜；在抗美援朝中他們率先突破聯合國軍防線攻入漢城，後來又在漢江與血戰五十晝夜，成功的阻擊與遏制了聯合國軍的進攻。
這支部隊就是守衛在中國雪域高原的某山地步兵旅。他們也是在歷次改革中唯一一支保留下來的國民黨起義部隊。
他們的歷史最早可以追溯到參加過辛亥革命、護國首義、靖國戰爭的滇軍部隊。那時還年輕的朱德元帥就在這裡面擔任旅長。抗日戰爭爆發後，當時的雲南王龍雲將滇軍改編為國民革命軍第60軍，隨後從昆明開赴抗日戰場。
1937年11月，60軍奉命調往南京，參加南京保衛戰。
1938年3月下旬，日軍進犯徐州，第60軍奉命前往增援。在禹王山一線，面對號稱鋼軍的日軍第五師團，60軍拼死血戰長達二十七晝夜，陣地巋然不動。但是60軍自身也傷亡過半。
此後，60軍先後參加過武漢、長沙、南昌等多次戰役。抗戰勝利之後，60軍奉命前往越南首都河內參加日軍受降。
解放戰爭爆發後，60軍配派往東北前線。1948年10月，在解放軍的強大的政治和軍事攻勢面前，60軍軍長曾澤生率部在長春舉行起義。自此，這支由雲南子弟組成的部隊迴歸到人民的懷抱。
60軍起義後，經過整編被授予中國人民解放軍第50軍的番號。經過改編後的50軍下轄148、149、150三個師，之後就奉命南下參加作戰。11月下旬，奉命配屬第二野戰軍進軍四川。12月，參加成都戰役，俘國民黨軍8100餘人，迫降1.77萬餘人。繳獲大批武器彈藥。
1950年10月抗美援朝戰爭爆發後，第50軍改編為中國人民志願軍第50軍，成為首批入朝參戰的6個軍之一。
抗美援朝是第50軍最輝煌的時刻。
在第三次戰役的時候，第50軍149師446團在高陽地區抓住英軍29旅和美軍一部並且給予其沉重的打擊。此役共殲敵五百餘人，生俘英軍少校營長以下兩百多人；全殲英軍皇家重型坦克營，該營坦克被446團用最原始的方法摧毀。而50軍另外兩個師在突破臨津江之後於39軍一起攻佔了漢城，震驚了全世界。
後來，吃了大虧的聯合國軍惱羞成怒，遂糾集20多萬人的兵力對志願軍展開瘋狂反撲。
慘烈的漢江防禦作戰就此拉開序幕。
第50軍作為當時志願軍裡面少有的擅長打陣地防禦戰的部隊，被彭老總擺在了一線最重要的位置。而五十軍在陣地上構築的防禦工事、火力部署等都讓當時一塊參加防禦的“萬歲軍”都趕到佩服。
1951年元月15日，149師447團派出3營副營長戴汝吉率領的200人偵察小分隊，潛到美軍佔領的水原古城進行偵察。他利用夜幕掩護，率18勇士衝入城內，消滅美軍一個憲兵排，生俘敵22名，斃傷60餘名，燒燬汽車10輛，並查清了敵情，打亂了敵人進攻部署。
後來五十軍就在正面與數倍於己的聯合國軍血戰五十晝夜，徹底粉碎了聯合國軍的反攻。此戰第五十軍先後湧現出眾多的戰鬥英雄以及英雄連隊，而這也是第50軍在朝鮮戰場上最艱難、最慘烈、最成功、最輝煌的戰績。
1969年，鑑於駐守在西藏的第18軍52師長時間生活在高海拔地區，導致許多人患病。因此在周總理的親自過問下，五十軍第149師與十八軍52師進行番號對調，149師變成52師，開始了數十年駐守雪域高原的生活。
1985年9月整編為山地步兵第52旅。上世紀九十年代初被確定為首批應急機動作戰部隊。
今天，這支曾經戰功赫赫的部隊依舊作為守衛西藏的主力部隊之一，牢牢地紮根在雪域高原之上。
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