退燒藥作為家庭藥箱中的常備藥，以非甾抗炎藥如對乙酰氨基酚、布洛芬、阿司匹林、吲哚美辛等最為常用，其中安全性較高的對乙酰氨基酚和布洛芬為世界衛生組織（WHO）所推薦使用。退燒藥的常見劑型為口服固體制劑、口服液體制劑及外用栓劑。退燒藥雖多為OTC類藥品，但由於缺乏醫師或藥師的指導，人們在面對不同劑型的退燒藥時，選擇和使用上可能存在著一定的誤區。
其實，發熱是人體的一種自我防禦機制，一般體溫低於38.5℃時不需服用退燒藥，可採用物理降溫療法如溫毛巾擦拭、酒精擦拭、冰敷降溫等，同時適量的多飲水，以加速排洩幫助退熱。只有當體溫高於38.5℃或體溫低於38.5℃但精神狀況較差、身體明顯感覺不適時，才可選用適當劑型的退燒藥物。
口服退燒固體制劑作為退燒藥的常用劑型服用最為方便，一般適用於吞嚥能力正常的各個年齡段的人群，但孕婦除外。在服用時，應尊醫囑或按說明書推薦劑量服用，不可擅自的增加用藥劑量或短時間內重複用藥，以免產生胃腸道副作用或累及肝臟。值得一提的是，兒童用藥常常需要根據體重進行劑量調整，與液體制劑相比，片劑不易根據體重進行劑量的準確調整。
口服液體退燒製劑一般有溶液劑如對乙酰氨基酚口服溶液（泰諾林）和混懸劑如布洛芬混懸劑（美林），為兒童常用，其劑量易調整。服用混懸劑時，應預先搖勻，以防止藥物分佈不均，造成劑量不準。在使用退燒滴劑尤其是混懸滴劑後，應及時將滴管清洗乾淨，以防止滴管內殘留的滴劑堵塞滴管或造成下次取藥時劑量不準。另外，液體制劑在服用了以後，如需下次再用應擰緊瓶蓋並放冰箱冷藏（2℃－8℃），但保存超過半年因藥效降低也應及時更換。
外用退燒栓劑有對乙酰氨基酚栓、布洛芬栓、吲哚美辛栓、阿司匹林栓等，兒童退熱時應使用對乙酰氨基酚栓或布洛芬栓。選用栓劑時，應注意塞藥的深淺，如塞藥較深（距肛門口約6釐米）藥物會先達肝臟而大部分被滅活。而塞入較淺（距肛門約2 cm）時，則可避免肝臟的首過效應，到達作用部位起效，但之後還是要通過血液循環到達肝臟而被代謝滅活。在這一階段，口服藥和栓劑走的是相同的代謝途徑，也就是說，通過栓劑吸收的藥物最終也需要肝臟代謝解毒，過量使用同樣會傷肝，因此“栓劑的副作用比口服小，不傷肝”的說法不正確，只有嚴格按說明書推薦劑量使用才是王道,超劑量使用都會傷及肝臟。栓劑的優點在於，對於服藥後易嘔吐、吞嚥困難、昏迷的患者、哭鬧不願服藥的兒童，仍可給藥；可降低藥物對胃部的刺激性等；缺點在於，其劑量不易調整；給藥不方便；多次用藥可刺激肛門；易引起腹瀉等。
在使用退燒藥時，應儘量選用一種退燒藥，以降低不良反應發生的風險，用藥間隔為6-8小時，最短時間間隔不低於4個小時，24小時內不超過4次。若短時間內重複多次服用退燒藥或單次大劑量用藥，往往會引起大量出汗導致脫水、虛脫，同時也可能會加大退燒藥的毒副作用。感冒時，服用的複方製劑中大多含有退燒藥成分，此時若再服用對乙酰氨基酚退熱，可能會由於重複給藥而加大副作用。值得注意的是，退燒藥僅可治標，並不能根除引起發熱的病因，連續服藥3天后如仍有發熱症狀，應及時就醫。
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