1912年，北洋軍閥袁世凱逼清末帝溥儀遜位，清朝從此滅亡了，但根據袁世凱與皇室達成的協議，溥儀雖然已為退位皇帝，但仍住在紫禁城內，生活費用由民國政府撥給，照舊過著皇帝的生活。到了1923年，皇宮內太監仍達一千多人。
宣統退位後，因為這幫太監既不如以前聽話，還幹起了順手牽羊的勾當。溥儀去查，便索性一把火把庫燒了，落個死無對證，一了百了。這就是有名的建福宮大火。溥儀皇帝很生氣，於是寫信給京畿衛戍總司令王懷慶，讓他帶軍隊進宮。 1923年7月16日中午，溥儀下一道“將宮內太監全部裁撤，立即出宮”的諭旨， 宣佈除最後留下的五宮各二十名太監，全部遣散。
遣散的太監
由於絕大部分太監在北京沒有家，若讓數百名太監流落街頭，未免有礙北京的治安，於是又把王懷慶、薛之珩找來，商量處置的辦法。議定由內務府籌措一筆遣散費，北京有家或有親朋投宿的，即刻攜帶行李出宮;實在無處投奔的，暫時住在地安門內大街雁翅樓內，待領到遣散費後，再各自回鄉。傍晚，當紹英把全體太監召集在乾清門內，宣讀了溥儀的諭旨時，太監們都非常恐慌和憤慨。
他們絕大部分都是河北滄縣、河間一帶的人，在宮中當了幾十年的差，宮中就和他們的家差不多，也積攢了一些東西;如今限令在幾小時內出去，他們將投奔何處?以後怎麼生活?有的慘號大哭，有的高聲咒罵。晚9時許，太監們除留下的以外，已全部出宮。7月下旬，內務府籌妥了遣散費，在雁翅樓裡會同軍警人員開始發放。綜計這次裁撤的太監，共有700多人，首領每人發200元，一般太監發20元。太監除北京有家的外，其餘有的搬到了廟裡，有的回到原籍，還有300餘人仍舊住在雁翅樓內，靠乞討為生。
遣散的太監
1924年，馮玉祥發動北京政變，派鹿鍾麟帶兵入紫禁城，逼溥儀離開皇宮。至此，連皇帝也離開皇宮了，這些剩下的太監們自然也離開了皇宮。
有些太監比較能幹，原先在外面就有產業，存了不知道多少銀元。這類人就當上了爺，如先前出去的小德張，在天津和北京都置辦了龐大的產業，又收納了許多小太監伺候自己。還有些太監交上二十兩白銀，在寺廟裡養老，吃住都不花錢。但還有很多太監無依無靠，沒有親戚朋友，也沒有家人出宮後只有流浪各處，凍死、餓死的很多。
1959年，溥儀去探望了住在廟裡的沒有任何收入來源的太監，向他們連連道歉。
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