在全球範圍內迄今最主要的死亡原因是癌症、心血管疾病和糖尿病。這三類慢性非傳染性疾病引起的死亡約佔全球死因的50%，已成為威脅人類健康的重大社會公共衛生問題。據世界衛生組織報道，心血管疾病、糖尿病、癌症是造成死亡的前三位殺手。
糖尿病是一種常見的內分泌代謝性紊亂疾病，國際糖尿病聯盟（IDF）預計2025年全球糖尿病患者將增至3.80億。這些慢性疾病給個人、家庭、衛生保健系統和國家帶來了巨大的壓力。因此，慢性疾病防治研究工作一直貫徹預防為主、防治結合的戰略方針。
茶葉在我國曆史悠久，飲用地區廣，人數多，我國被稱為“茶葉的故鄉”，是世界上最早生產和利用茶葉的國家。飲茶的保健作用自古以來就有記載。大約公元前3000年，神農發現了茶具有解毒和保健活性，漢代《神農本草》把茶列入 365 種藥物之中；公元7世紀，中國《本草綱目》首次報道了茶的醫藥作用；蘇東坡一句名言為：何需魏帝一丸藥，且盡盧仝七碗茶。可見古代對茶的功效就已認識了。近年來國外的一些科學家都開展了茶葉對心血管疾病和糖尿病保護作用的研究。我國許多學者也進行了茶葉保健作用研究並取得了可喜的成績。因此，茶對三大非傳染性慢性疾病的預防作用研究已成為國際上研究的熱點。
現刊出韓馳教授多年來的研究成果，客觀而科學地介紹了飲茶對心血管疾病的預防作用及飲茶對輔助降血糖的效果，對茶界科學宣傳飲茶健康具有重要意義。
飲茶對心血管疾病和糖尿病的預防作用
韓 馳 / 文
（作者系中國疾病預防控制中心營養與健康所教授）
韓馳，中國疾病預防控制中心營養與健康所研究員,曾擔任食品毒理研究室主任、所學術委員會委員，在我國食品衛生科研領域中有突出貢獻，曾被授予“國家級有突出貢獻的中青年科學家”稱號，享受“國家級政府特殊津貼”。
1986年開始從事茶與健康的研究，全面、系統地從分子、細胞、動物、人體等不同水平探索茶的防癌效應，證實多種茶以及成分能抑制動物食道癌、肺癌、肝癌、口腔癌和結腸癌癌前病變形成和腫瘤發生。建立一系列新的細胞生物學和分子生物學的短期試驗方法，系統地研究了茶葉有效防癌成分，首次在國內外為茶葉防癌作用提供了直接的人體依據。
多年來，韓馳教授主持的的試驗研究還表明：飲茶對心血管具有一定的保護作用，飲茶對吸菸所致氧化損傷有保護作用，白茶具有一定輔助降血糖功能。
對心血管的保護作用
茶對心血管疾病預防作用方面，國內外的流行病學調查和實驗研究表明，茶及其有效成分有降血脂、降血壓、抗動脈粥樣硬化、保護心肌等功能。但流行病學資料尚不足，且結果不甚一致，茶及其有效成分對動物心血管疾病的作用尚缺乏足夠證據。尚不能從整體、細胞和分子水平系統、深入研究茶葉對心血管疾病的預防機制。
冠心病的發生主要是由於冠狀動脈的粥樣硬化，自由基、脂質過氧化和低密度脂蛋白的氧化性改變參與啟動動脈粥樣硬化病變。而血膽固醇、甘油三酯等血脂水平的升高，脂質過氧化程度加重是冠心病發生的重要危險因素。我們研究結果表明茶對心血管系統有保護作用，體外實驗發現茶及茶色素可抑制銅離子和鐵離子 誘導的低密度脂蛋白（LDL）氧化修飾，其作用強於維生素C和維生素E。在兒茶素單體中，EGCG作用最強，在相同克分子濃度下，它對LDL氧化的抑制作用強於維生素E。血管平滑肌細胞增殖是動脈粥樣硬化（AS）形成的基礎，兒茶素對大鼠和兔主動脈平滑肌細胞、人冠狀動脈平滑肌細胞均有抑制增殖作用。
整體動物試驗：採用新西蘭兔動脈粥樣硬化動物模型和載脂蛋白E缺陷小鼠AS模型發現，茶具有抗血凝、促纖維蛋白原溶解和抑制血小板粘附和聚集，血漿內皮素水平降低，谷胱甘肽過氧化物酶(GSH-Px)明顯上升, 對氧化修飾低密度脂蛋白所致的內皮細胞損傷具有保護作用並降低試驗性動脈粥樣硬化的作用。其機制可能與其抗氧化作用中斷或阻止脂質過氧化、清除超氧化物自由基和羥自由基有關。心肌肥大是指在超負荷應激條件下心肌細胞體積的病理性增大，客觀表現為心臟重量增加（包括左心室肥厚），它是猝死、冠心病和心力衰竭等多種心血管疾病的主要的獨立性危險因素，是高血壓病的一種常見併發症。
血壓升高以及血管緊張素Ⅱ和內皮素在心肌肥大的形成過程中發揮著重要的促進作用，而一氧化氮作為內皮細胞的鬆弛因子，對心肌肥大具有逆轉作用。我們的研究體外細胞實驗表明茶多酚和EGCG對血管緊張素Ⅱ誘導的心肌肥大有一定的抑制作用，其機制可能與下調P-ERK蛋白的表達有關。體內實驗我們選用二腎一夾和腎動脈結紮法造成兩個大鼠腎性高血壓心肌肥大模型，分別飲用綠茶、茶多酚、茶色素和EGCG，同時設置模型對照組和假手術組。
結果表明不同的飲茶組左心室重/體重比值、左心室壁厚度均顯著降低、心肌肥大標誌物胚胎基因-新房利鈉肽（ANP）表達降低、心肌抗氧化酶（SOD和GSH-Px）的活性升高、脂質過氧化產物（MDA）和活性氧自由基（ROS）水平以及Ras和P-ERK、P-JNK、P-p38蛋白表達降低。該研究為綠茶及其主要成分茶多酚、兒茶素單體和茶色素對心肌肥大的預防提供了科學依據，對腎性高血壓大鼠左室肥厚有抑制作用，其機制可能與綠茶及其有效成分抗氧化作用、清除ROS，以及對Ras-to-MAPK信號傳導通路的調控作用有關。對血脂異常人群（血清總膽固醇≥5.18mM、低密度脂蛋白膽固醇≥3.37 mM）進行干預實驗，選取201例血脂異常患者作為受試人群, 根據血脂水平、年齡、性別、病程、受試物種類等均衡隨機分為試驗組和對照組。
分別飲白茶和鐵觀音8周,實驗結果表明，飲用白茶和鐵觀音茶均可顯著降低血清甘油三酯、總膽固醇、總膽固醇與高密度脂蛋白比值、血栓素B2與6-酮-前列腺環素比值、血漿8-OHdG和MDA水平，且飲鐵觀音茶還能顯著降低受試者的載脂蛋白B和白介素-6水平。茶降低血脂代謝異常，減緩血栓形成趨勢，一定程度上減少DNA氧化損傷，降低脂質過氧化損傷的作用，維持了心、血管系統的正常功能，降低心、腦血管疾病的發生風險。研究結果為茶對心、腦血管疾病預防的保護作用提供了依據。
對茶葉保護心血管系統從體外試驗-整體動物-人體試驗三個層面進行了系統、深入的研究，結果表明，茶色素可延緩動脈粥樣硬化的發生和發展，採用轉基因動物作為模型，該動物病變機制近似於III型高脂蛋白血癥，研究結果對於指導茶色素的臨床應用具有重要價值。綠茶及其主要成分茶多酚、兒茶素單體和茶色素等均能有效降低血壓、抑制心肌肥厚，從而保護心血管系統，作用機理可能與其抗氧化、抑制血栓形成、調節腎素-血管緊張素-醛固酮系統、調控絲裂原激活蛋白激酶信號傳導通路、抑制胚胎基因的再表達等有關。人群干預研究選擇DNA氧化損傷和脂質過氧化損傷等生物標誌物，證實福鼎白茶和安溪鐵觀音具有降低血脂代謝異常患者的血脂水平，減緩血栓形成，有利於維護心血管系統的正常功能。
飲茶對降血糖的功能
茶對輔助降血糖作用方面，試驗研究表明，茶的有效成分茶多酚、茶多糖均對動物有一定的降血糖作用，流行病學試驗和人體干預試驗研究報道較少，且結果不夠一致，缺乏有說服力的以飲茶方式對整體動物和人體干預試驗進行降血糖作用的研究。
糖尿病是一種慢性代謝性紊亂疾病。近年來因其患病率高，併發症多，致殘、致死率高，已成為繼心腦血管疾病、腫瘤之後又一嚴重威脅人類健康的世界公共衛生問題。現代醫學水平尚無根治糖尿病方法，患者需終生飲食控制治療，給個人、家庭和社會帶來沉重的負擔。因此，尋找高效、無毒副作用的天然降糖食品資源是目前糖尿病防治研究熱點。我們研究結果表明，白茶作為唯一水源，給予正常小鼠飲用，小鼠空腹血糖明顯下降，提示白茶能促進胰島素分泌，改善糖代謝。
四氧嘧啶選擇性損傷小鼠胰腺β細胞，導致血胰島素分泌低下，誘發實驗性糖尿病。給予四氧嘧啶誘導的糖尿病小鼠飲用白茶，糖尿病小鼠的“三多一少”症狀明顯緩解，空腹血糖明顯降低，糖耐量明顯改善，飲用60天，糖尿病小鼠空腹血糖進一步下降，恢復至正常，提示白茶能保護胰島β細胞免受自由基的侵害，促進胰腺功能修復，改善糖代謝，降低血糖水平。人體試食觀察結果表明，我們選取II型糖尿病患者連續飲用白茶30天，患者口渴、多飲症狀明顯改善，空腹血糖、餐後2小時血糖明顯下降，胰島素分泌上升。動物及人體研究結果顯示，白茶含有降糖因子，系天然降糖食品資源，其降糖機理可能與白茶富含茶多糖、茶氨酸、黃酮類物質，具有較強抗氧化活性有關，從而能有效地預防糖尿病。
茶的輔助降血糖作用，從動物試驗和人體試驗兩個方面對福鼎白茶進行了研究。觀察茶水中混合成分對血糖和胰島素的作用，而不同於以往開展的茶多酚和茶多糖等茶活性成分功效研究。本研究結果證實福鼎白茶具有一定輔助降血糖功能，對於白茶的開發利用以及天然降糖食品的開發具有重要意義。
在結束我的文章之前，我想告知各位：茶是中華民族的國飲，即生活的必需品，又是人體的保健品，來客時喝杯茶能增強情誼；疲勞時喝杯茶，能舒筋解乏；繁忙時喝杯茶，能益思去躁；口乾時喝杯茶，能潤喉解渴；心煩時喝杯茶，能靜心養神；滯食時喝杯茶，能消食去膩。總之，飲茶是人類美好的物質享受與陶冶情操、補充營養，以茶防病，一舉多得。因此，飲茶的意義：茶有健身、解渴之效，又富欣賞情趣，還可陶治情燥，故稱茶為康樂之飲。
出品：中華合作時報·茶週刊
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