故事发生在1944年的西班牙，内战虽已结束，但是新暴政上台，游击队继续进行着抗争。电影的开头，导演为我们讲述一个忧伤的童话，从前有一位地下王国的公主舍弃了自己的王位而逃到人间，然而太阳的光辉使她忘却了一切，公主在人世间体会生老病死，再也回不到昔日美好的王国。
故事回到近前，主人公奥菲利亚和怀孕的母亲一起来到她的继父—维达尔 （当地新暴政政权的头子）的军队驻地，途中奥菲利亚偶然间捡到了一块雕像的眼睛。当她把眼睛放回到石像的时候，她的魔幻之旅从此展开。
在某一个寂静的夜晚，精灵来到奥菲利亚的床前，将她引领到了潘神的迷宫。在那里她见到了自己的指引者—潘神。她从潘神的口中得知自己便是地下王国的公主，要想回到王国就必须要完成三件任务。
在达维尔（剧中的新暴政反派头子）追查游击队的时候，奥菲利亚开始了她的第一个任务—用三颗魔法石从一只大蟾蜍中取出金钥匙。在我们看来，这看似平常的任务设置却隐藏着深刻地寓意。大蟾蜍象征着冷酷自私的统治者，它无耻的占有者整棵大树，只知道享乐而不顾及他人感受。而这三颗魔法石便象征着自由、平等、博爱，象征着人民的美好愿景。
第一个任务完成的很成功，然而第二个任务却不尽人意。奥菲利亚用获赠于潘神的粉笔成功来到了一座由僵尸守护的摆有美味佳肴的石室。耐人寻味的是，精灵们指示她用金钥匙去打开中间的门，而她却打开了左边的门，并从中抽出了一把剑。‘‘左’’这个字在近代拥有这特殊的含义，它象征着激进，象征着热血。奥菲利亚不仅选择了左边的门，她还从中抽出了一把剑，从这里我们就可以读懂她的名字，在法国她就是雅各宾派，在俄国她就是布尔什维克，在这部电影中她就是游击队。桌上的盛宴也有它自己独特的象征意义，革命的道路上除了难免有磕碰，来自敌对势力的诱惑也是屡见不鲜。然而奥菲利亚最终没能抵住诱惑，偷吃了两颗葡萄，唤醒了沉睡的僵尸。
故事转移到另一条线索，已经怀孕的奥菲利亚的母亲最终还是生下了孩子，但她自己却因为难产而死。游击队的力量与日俱增，最后的决战即将到来。因而第二次任务失败而气急败坏的潘神却决定再给奥菲利亚一次机会，它让奥菲利亚带走新出生的弟弟，但却不幸地被维达尔发现。二人你追我赶地来到了潘神的迷宫。
但令奥菲利亚没有想到的是，潘神却要求用她的弟弟献祭。奥菲利亚的誓死不从再次惹怒了潘神，而此时狠心的编剧终究还是借助达维尔的双眼无情的向我们揭示了一个似乎从电影开头就已表明的事实，这一切只不过是奥菲利亚的幻想。最终奥菲利亚还是被达维尔开枪打死，伴着女仆那摇撼灵魂的催眠曲，奥菲利亚的灵魂终于回到了地下王国，并从此彻底摆脱了人间的种种丑恶。
电影中那逼真的特效常常使我感到疑惑，我不止一次的在思考到底奥菲利亚所经历的种种奇幻经历到底是不是真实的。然而这一切一切的疑问在影片的结尾全都烟消云散，真也好，假也罢，死亡所带来的灵魂的超脱才是最为真正的超脱。
影片中奥菲利亚的弟弟或许会被很多人遗忘，但在影片的结尾孩子落入游击队手中的时候，你会忽然想起《约翰克里斯朵夫》里的一句话：圣者克里斯朵夫渡过那条河，他问肩上的孩子“你是谁，为何如此沉重？”孩子告诉他我便是“未来的日子”。是的，奥菲利亚的弟弟即是未来的日子，未来就是他的名字。他是希望，是奥菲利亚拼死也要守护的希望。
（图源来自网络，侵删）
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