最近一部热剧《天下粮田》热播，以乾隆朝为背景，讲述了当时中国的政治情况和经济结构。有趣的是，乾隆朝也是上电视剧最多的，多半的宫廷剧都是乾隆朝。如果乾隆还活在当代，也一定会以自己的事迹为荣，造就来如此多的热播剧，当然就是收形象费，估计他也能胜过不少一线明星。《天下粮田》，人物主角刘统勋，一位富有正义感和社会责任感的封建官僚，殚精竭虑，一连处理了“空仓案”，“粮田造假案”，身体力行，带领灾民垦荒，成功说服了乾隆在全国推行“垦荒”，可以说是一位难得的百姓“父母官”，是一位有着儒家教养，肩负有天下兴衰使命的封建官僚。
透过这部热播剧《天下粮田》，谈谈乾隆朝。乾隆皇帝在清朝是一位较有作为的皇帝。在乾隆前期还是很锐意进取的。在即位之初，缓和了雍正年间紧张的政治气氛。在雍正年间，君臣关系还是很紧张的，雍正皇帝刻薄寡恩，追缴“亏空”，无数的官员被抄家。在“夺位”立下汗马功劳的年羹尧，因为触犯了“忌讳”，以及贪污腐化，被革职赐死。乾隆继位后就释放了岳钟琪，傅尔丹，在一定程度上缓和了尖锐的矛盾，为保持统治阶级的一致性，奠定了良好的基础。重视吏治，处理了几起腐败案，严肃吏治。军事上镇压了古州苗乱，平定大小金川叛乱，扫除准格尔，由此奠定了中国现代版图的基础。文化上，完成顺治朝开始的《明史》、康熙下令编写的《大清一统志》，还有文学类的《唐宋诗醇》，农家《授时统考》，医学《医宗金鉴》，大型文献丛书《四库全书》。经济上重视农业生产，鼓励开荒，耕地面积大为扩大，推行“摊丁入亩”，中国的小农经济发展到顶峰，GDP占据了世界的三分之一，人口达到三亿人，造就了盛世局面，上承康熙、雍正两朝，史称“康乾盛世”。
当然还有很多负面的，在编撰《四库全书》的同时又大力焚书，滥行“文字狱”，严厉镇压反清思想，对文字捕风捉影，即便是赏花吟月之词也让人提心吊胆，很多学者不敢空开发表自己的意见，只能深堆于故纸书里，是为“乾嘉学派”。严重压制了民众甚至官僚阶层的主动创造性，僵化了专制体质，给以后的发展造成了巨大的障碍。 同时推行闭关锁国，由广州十三行垄断对外贸易，自大的认为“中国无所不有”，“各国互通有无”，坐失对外贸易的良机，中国与世界脱轨，造成了近代中国的落后。乾隆皇帝又是一位极其自负的皇帝，认为皇帝不应只是世俗的领袖，更应该是文化之领袖，乾隆一生，写诗有四万两千多首，而清代编撰的《全唐诗》共收录两千二百余诗人，共计四万八千九百余首，乾隆的诗作大致于《全唐诗》，可惜他的诗都是一些帝王般的打油诗，没有多大文化价值，因而流传下来的不多。唯一一首写进语文教科书的还是大臣沈德潜补写的。
一片一片又一片，三片四片五六片。
七片八片九十片，飞入梅花都不见。
乾隆后期，志骄意满，喜谀恶谏，懒于进取，老人御政，宠信大贪官和珅。和珅在乾隆死后被嘉庆下令抄家，总价值达8亿两白银，相当于清朝政府十一年的财政收入。生活奢侈，好大喜功，修建“颐和园”、“木兰围场”。四下江南，雍正皇帝积攒下富裕的国库被挥霍一空，为了满足自己的奢侈生活，“卖官鬻爵”，“以钱抵罪”极大的败坏了吏治。又频繁用兵，远征越南、缅甸，自诩为“十全武功”。手下官僚贪得无厌，搜刮民脂民膏。农民起义此起彼伏，严重打击了封建统治。盛世之下，各种矛盾日益激化，逐渐转衰。
再回到这部电视剧《天下粮田》，作为《天下粮仓》的姊妹篇，讲述了乾隆朝时期深刻的历史背景。在盛世之下，官僚中饱私囊，盘剥百姓。小农经济的脆弱性，丰年尚且能有食果腹，一遇灾年就得流离失所，家破人亡。尽管有刘统勋这样为民鞠躬尽瘁的人，可还是在小农经济的基础上修修补补，受时代和阶级的局限，只是带领民众垦荒，而不是发展商品经济。而当时中国的资本主义萌芽已经产生，但受制于自给自足的自然经济的抵制，除了盐铁之外没有所求，所以发展的很缓慢。而当时的统治者，刚愎自用，盲目自大，不重视科技。1793年马格尼尔访华，看到的是中国农村一片衰败的景象。当时马格尼尔说过，清政府好比是一艘破烂不堪的头等战舰，它之所以在过去一百五十年中没有沉没，仅仅是由于一班幸运、能干而警觉的军官们的支撑，而她胜过邻船的地方，只在她的体积和外表。但是，一旦一个没有才干的人在甲板上指挥，那就不会再有纪律和安全了。马格尼尔带来的礼品中有战舰模型、望远镜、火枪、蒸汽模型、纺织机模型，而中国回馈的礼物是宣纸和手工艺品。当西方国家正在如火如荼的开展工业革命，中国还是木梨牛耕。虽然在乾隆朝中国的GDP占到了世界的三分之一，但并没有带来国强民富，“康乾盛世”也只是封建社会最后的落日余晖，马上又暗淡了下去，而即将迎来的是漫长的黑夜。
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