最近一部熱劇《天下糧田》熱播，以乾隆朝為背景，講述了當時中國的政治情況和經濟結構。有趣的是，乾隆朝也是上電視劇最多的，多半的宮廷劇都是乾隆朝。如果乾隆還活在當代，也一定會以自己的事蹟為榮，造就來如此多的熱播劇，當然就是收形象費，估計他也能勝過不少一線明星。《天下糧田》，人物主角劉統勳，一位富有正義感和社會責任感的封建官僚，殫精竭慮，一連處理了“空倉案”，“糧田造假案”，身體力行，帶領災民墾荒，成功說服了乾隆在全國推行“墾荒”，可以說是一位難得的百姓“父母官”，是一位有著儒家教養，肩負有天下興衰使命的封建官僚。
透過這部熱播劇《天下糧田》，談談乾隆朝。乾隆皇帝在清朝是一位較有作為的皇帝。在乾隆前期還是很銳意進取的。在即位之初，緩和了雍正年間緊張的政治氣氛。在雍正年間，君臣關係還是很緊張的，雍正皇帝刻薄寡恩，追繳“虧空”，無數的官員被抄家。在“奪位”立下汗馬功勞的年羹堯，因為觸犯了“忌諱”，以及貪汙腐化，被革職賜死。乾隆繼位後就釋放了嶽鍾琪，傅爾丹，在一定程度上緩和了尖銳的矛盾，為保持統治階級的一致性，奠定了良好的基礎。重視吏治，處理了幾起腐敗案，嚴肅吏治。軍事上鎮壓了古州苗亂，平定大小金川叛亂，掃除準格爾，由此奠定了中國現代版圖的基礎。文化上，完成順治朝開始的《明史》、康熙下令編寫的《大清一統志》，還有文學類的《唐宋詩醇》，農家《授時統考》，醫學《醫宗金鑑》，大型文獻叢書《四庫全書》。經濟上重視農業生產，鼓勵開荒，耕地面積大為擴大，推行“攤丁入畝”，中國的小農經濟發展到頂峰，GDP佔據了世界的三分之一，人口達到三億人，造就了盛世局面，上承康熙、雍正兩朝，史稱“康乾盛世”。
當然還有很多負面的，在編撰《四庫全書》的同時又大力焚書，濫行“文字獄”，嚴厲鎮壓反清思想，對文字捕風捉影，即便是賞花吟月之詞也讓人提心吊膽，很多學者不敢空開發表自己的意見，只能深堆於故紙書裡，是為“乾嘉學派”。嚴重壓制了民眾甚至官僚階層的主動創造性，僵化了專制體質，給以後的發展造成了巨大的障礙。 同時推行閉關鎖國，由廣州十三行壟斷對外貿易，自大的認為“中國無所不有”，“各國互通有無”，坐失對外貿易的良機，中國與世界脫軌，造成了近代中國的落後。乾隆皇帝又是一位極其自負的皇帝，認為皇帝不應只是世俗的領袖，更應該是文化之領袖，乾隆一生，寫詩有四萬兩千多首，而清代編撰的《全唐詩》共收錄兩千二百餘詩人，共計四萬八千九百餘首，乾隆的詩作大致於《全唐詩》，可惜他的詩都是一些帝王般的打油詩，沒有多大文化價值，因而流傳下來的不多。唯一一首寫進語文教科書的還是大臣沈德潛補寫的。
一片一片又一片，三片四片五六片。
七片八片九十片，飛入梅花都不見。
乾隆後期，志驕意滿，喜諛惡諫，懶於進取，老人御政，寵信大貪官和珅。和珅在乾隆死後被嘉慶下令抄家，總價值達8億兩白銀，相當於清朝政府十一年的財政收入。生活奢侈，好大喜功，修建“頤和園”、“木蘭圍場”。四下江南，雍正皇帝積攢下富裕的國庫被揮霍一空，為了滿足自己的奢侈生活，“賣官鬻爵”，“以錢抵罪”極大的敗壞了吏治。又頻繁用兵，遠征越南、緬甸，自詡為“十全武功”。手下官僚貪得無厭，搜刮民脂民膏。農民起義此起彼伏，嚴重打擊了封建統治。盛世之下，各種矛盾日益激化，逐漸轉衰。
再回到這部電視劇《天下糧田》，作為《天下糧倉》的姊妹篇，講述了乾隆朝時期深刻的歷史背景。在盛世之下，官僚中飽私囊，盤剝百姓。小農經濟的脆弱性，豐年尚且能有食果腹，一遇災年就得流離失所，家破人亡。儘管有劉統勳這樣為民鞠躬盡瘁的人，可還是在小農經濟的基礎上修修補補，受時代和階級的侷限，只是帶領民眾墾荒，而不是發展商品經濟。而當時中國的資本主義萌芽已經產生，但受制於自給自足的自然經濟的抵制，除了鹽鐵之外沒有所求，所以發展的很緩慢。而當時的統治者，剛愎自用，盲目自大，不重視科技。1793年馬格尼爾訪華，看到的是中國農村一片衰敗的景象。當時馬格尼爾說過，清政府好比是一艘破爛不堪的頭等戰艦，它之所以在過去一百五十年中沒有沉沒，僅僅是由於一班幸運、能幹而警覺的軍官們的支撐，而她勝過鄰船的地方，只在她的體積和外表。但是，一旦一個沒有才幹的人在甲板上指揮，那就不會再有紀律和安全了。馬格尼爾帶來的禮品中有戰艦模型、望遠鏡、火槍、蒸汽模型、紡織機模型，而中國回饋的禮物是宣紙和手工藝品。當西方國家正在如火如荼的開展工業革命，中國還是木梨牛耕。雖然在乾隆朝中國的GDP佔到了世界的三分之一，但並沒有帶來國強民富，“康乾盛世”也只是封建社會最後的落日餘暉，馬上又暗淡了下去，而即將迎來的是漫長的黑夜。
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