熱播劇《長安十二時辰》裡葛兆恩飾演的永王，在右相李林甫（劇中稱林九郎）的幫助下與太子爭鋒，欲取而代之。而歷史上真實的永王李璘，在《長安十二時辰》故事發生的天寶三年（744年）還並沒有與太子李亨（當時稱李璵）相爭的資本，甚至可能連想法都沒有。李亨做太子時，與其相爭的是壽王，之所以小說和電視劇把永王列為與太子相爭之人，“嫁禍”於他，是因為後來發生的事。
《長安十二時辰》中的永王
說天保三年的永王可能連奪太子位的想法都沒有，是因為永王和當時的太子（後來的唐肅宗李亨）關係太過親密。親密到何等程度？十多年後，李亨稱帝，永王真的反了，已經是太上皇的玄宗將永王貶為庶人，但李亨派兵剿滅了永王反軍，殺了其身邊臣子，卻一直不忍宣佈永王反叛的罪行，反而怪罪將領傷了永王性命，對這位將軍永不任用。
兄弟情深，亦父亦兄
永王李璘具體出生於哪一年，沒有確切記載，但據史學家根據其相關事蹟推測，應在719年到721年之間。他出生不久母親便去世了，年富力強的父親唐玄宗還在勵精圖治打造開元盛世，無暇顧及這個小兒子。是比他年長十歲左右同父異母的哥哥李亨（生於711年）把他收到身邊，親自撫養他長大。二人同吃同住，甚至同睡一張床，李亨常常把年幼的李璘抱在懷裡睡。李亨養育了李璘十多年，直到原太子李瑛被廢殺，李亨成為太子，從十王宅搬到東宮。對極少見到父皇的李璘來說，養育他的李亨亦父亦兄。
《長安十二時辰》中的太子
與李亨爭位的是壽王
武惠妃為了讓親生的兒子壽王李瑁成為太子，便陷害原太子李瑛及另外兩個皇子，致三人被廢殺。結果玄宗認為李瑁尚且年幼，而李亨在剩餘諸皇子中最年長，且仁孝恭謹，勤奮好學，便將李亨立為太子。
因在選立太子時右相李林甫支持的是壽王李瑁，怕日後李亨繼位後對自己不利，便想方設法打擊李亨，扶持李瑁上位。至於永王李璘，則一沒有父親的偏愛，二沒有母親的幫助，三沒有朝中大臣的支持，根本沒有成為太子的可能。
《長安十二時辰》中的永王
安史之亂成為契機
安史之亂爆發後，玄宗出逃，馬嵬坡兵變，李亨在靈武稱帝。被迫成為太上皇的玄宗一怒之下詔令諸子分領天下節度使，永王李璘成為山南東路、嶺南、黔中、江南西路四道節度使，江陵郡大都督，坐鎮江陵。李璘到達江陵之後，招募了數萬兵士，任意補設郎官、御史等官職，人生第一次真正有了實權。
李璘的兒子襄城郡王李偒，與薛鏐、李臺卿、韋子春、劉巨鱗、蔡垧等人擁戴李璘割據，認為天下大亂，李亨雖在靈武稱帝，但只有南方富有，未遭破壞，李璘身為四道節度使，手握數萬兵士，管轄疆土數千裡，應該佔據金陵，保有江東，割據一方。
《長安十二時辰》中的永王
起兵反叛，兵敗身死
唐肅宗李亨得知李璘身邊眾人擁戴他謀反，便下詔讓李璘前往蜀地朝見玄宗，以驗其割據謀反的真假。結果李璘不聽詔，率軍沿長江而下，攻打廣陵、當塗、丹陽等地，江淮一帶為之震動。高適等人奉肅宗之命攻打割據江東的李璘，李璘兵敗，被皇甫侁所殺。
李白站錯隊，差點丟了命
李璘在江陵招兵買馬，委任官吏，多年來鬱郁不得志的李白在收到邀請後，也本著輔助賢王平定叛亂的打算加入了永王的隊伍。詩仙還滿懷壯志寫了十一首詩，即傳世佳作《永王東巡歌》，歌頌永王功績。
《妖貓傳》中的李白
誰知永王並非一心平叛，而是割據江東，永王兵敗身死，李白憑藉其大作順理成章地成為反賊之一，險些被處死，在一幫朋友的幫助下改判為發配，發配到夜郎。
《妖貓傳》中的李白
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