1900年，以慈禧太后为首的的大清注定有一场浩劫。为什么这么说？因为有义和团的存在。
那年，义和团喊着“扶清灭洋”口号，兴盛于北方各省，他们的目标是摧毁洋人的使馆和基督教堂。慈禧一看，甚好。
慈禧不喜欢洋人，一是在1840年之后，洋人总来欺负大清。二是洋人爱管闲事，尤其是慈禧的家务事。
端郡王载漪趁此机会，极力向慈禧推荐义和团，宣称他们是义民，还能“刀枪不入”。慈禧将信将疑的召见义和团大师兄入宫表演，围观大师兄的“神功”。
在围观过程中，慈禧连连叫好，竟然相信了义和团大师兄的“神功”，决定支持义和团。老太太被洋人欺负了好多年，终于有“良民”替老太太报仇了。
载漪也凭借义和团的声威，官升御前大臣，一时权势滔天。
演出完毕后，慈禧问道：你们义和团有多少人？
大师兄回答：有百万之众，我们要把洋人在三个月内都杀尽，中原不许有洋人。
你们有何对策？扒铁道，砸线杆，全计毁坏火轮船。
“好好好，速速调来京师，为我大清效力。”
义和团进京后，由于得到慈禧的支持，更加的肆无忌惮，哪还记得灭洋人，只要他们想要的，抢你没商量。
1900年6月16日，义和团在正阳门外抢了上千家商铺，随后一把火全烧了。
吏部尚书孙家鼐家，被义和团盯上后，家中钱财被扫荡一空，家中的儿子被抢的只剩一条内裤。最可恨的是，他多年的著作、收藏也被焚烧殆尽。
年过80的大学士徐桐家，豪宅被一把火全部烧掉，钱财同样一分不剩。他可是支持义和团的大臣，义和团进京时，他曾亲自开门迎接，并预言：有义和团在，我大清强矣。结果大清是否变强未知，但他家由此穷矣。
再聊聊朝廷上的事，一天，如日中天的端郡王载漪给慈禧送来一份外交照会，说是洋人给她的。上面写着要让慈禧退休，光绪皇帝回来掌权。其实，这份外交照会是假的，但触动了慈禧的权力！谁动了我的奶酪。
老太太这辈子天不怕地不怕，就怕有人动了她的权力。
慈禧勃然大怒，管闲事管到我家来了。这时的慈禧已经不是什么女政治家了，完全是一泼妇，她深知打不过洋人，打不过也得打，我就是把大清的江山毁了，也决不给你光绪。
1900年6月21日，清政府以光绪帝的名义，向十一国同时宣战 。一时情急，慈禧写了十二份诏书，结果对英国又宣战了一次，这把英国气的，哪有这么玩的。
慈禧以弱国的身份，敢对十一个强国宣战，此举可谓前无古人后无来者，堪称世界上最勇敢的老太太，完全配得上列入吉尼斯世界纪录。
很多人问，这时的李鸿章去哪了？在戊戌变法失败后，朝中有很多顽固派参奏李鸿章，说他是“康党”，李鸿章懒得天天与顽固派较劲，便向慈禧请命，将他外放两广总督，在北京活得太累了，想去广州吃点海鲜。于是，慈禧便让李鸿章做了两广总督。
当时的李鸿章如果在场，这一闹剧可能就不会发生，李鸿章拿着外交照会去洋人那问一下真伪，结果便一目了然。可惜，当时的李鸿章正在广州，所以无暇顾及。
远在广州的李鸿章深知老太太这是在胡闹，在朝廷下宣战书的同时，李鸿章覆电朝廷：“此乱命也，粤不奉诏” 。从表面上看，李鸿章在公然抗旨，实际上，李鸿章所写的是救大清的八个字。
李鸿章深知慈禧太后必败，京城不保，同时，他又下了两步棋，正所谓人无远虑必有近忧。
第一，一旦京城不保，太后、皇帝还活着，南方各省可实行“东南互保”，以防大清全军覆没，面临无兵可用的状态，留得青山在，不愁没柴烧，也为大清留下最后的一棵救命稻草。
第二，一旦京城沦陷，太后和皇帝都没了。湖广总督张之洞便提出“李鸿章大总统”方案，如果太后、皇帝都出了岔子，东南各省将联合成立新政府，公推李鸿章为第一任大总统。从这件事情上来看，李鸿章绝不是一个保守、不碰制度的人，他也是与时俱进的。
当然，这一切只是假设，还要看事件的具体发展。
十一国收到大清朝的战书，以及义和团在大清四处攻击洋人的教堂和大使馆，终于忍不住要出兵了。十一国中，实际出兵的只有八国，其中，意大利出兵53个，奥匈帝国50个，这也算联军的组成部分。还有西班牙、比利时和荷兰，因为闲太远，就没出兵。
1900年6月18日，英国率先从天津上岸，由中将西摩尔率领2000多名士兵，从天津打算坐火车到北京，可是，中途遭遇到了义和团“砸铁道，拔电杆”。跑火车的铁轨没了，只能走路。
西摩尔带领着军队走了4天3夜才到廊坊，上万名义和团士兵和清军将士向八国联军发动进攻，以死伤2000多人的代价击毙八国联军7人，号称“廊坊大捷”。
两千人不够，八国最后一共来了几万人，当时京城的守军有20多万“刀枪不入”的义和团和11万的清军。
联军进攻开始时，义和团的20万守军基本跑光了，历时5个小时19分钟，京城失守。
老太太还在宫里等着“鬼子一概都杀尽，大清一统定江山”，不久太监来报，联军已攻破东直门。
慈禧赶紧化妆成汉族农妇，带着光绪跑了，一路上贴饼熬粥到了西安，什么都没来得及拿走。
八国进入北京后，发现太后、皇上都不见了，留下一位城防总司令，名叫王懿荣。王懿荣之前的官职是国子监祭酒，相当于今天的大学校长一职。他是专职研究甲骨文的。
慈禧竟然让一位研究甲骨文的教授做城防总司令，可以看出老太太是何等的荒唐。可能慈禧心想，让王懿荣用甲骨文砸八国？研究甲骨文的哪会打仗啊。
但是，王懿荣也颇具文人风骨，士可杀不可辱，他这辈子干的最壮烈的一件事就是跳井，我死给你看。
城破时，清朝各级官员及其家眷自杀殉清者高达1000多人，最后城陷了，皇上太后跑了。八国是分区占领京城，时间长达一年零三个月。
在逃亡的路上，老太太认识到自己玩大了，她心里也明白如果李鸿章当时支援朝廷，对抗八国联军，大清就真的亡了，想到这，老太太不禁潸然泪下。
这时，李鸿章正在广州做着总统梦呢，慈禧太后在西安出现，立即连下两道圣旨：一是命清军立即绞杀义和团。二是任命李鸿章为直隶总督兼议和谈判全权代表，李鸿章你去给我谈。
换言之，祸是我闯的，这个坑，需要李鸿章填。
总统是当不成了，李鸿章这辈着就是一个忠臣命，他自许是大清朝的裱糊匠，糊窗户的一层纸，虽能遮挡阳光，但他经不住风雨啊，老头78了，早该退休了，但大清只有一个李鸿章，他只能从广州起身前往北京谈判去。
八国之祸，义和团首当其冲，扶清不成，惹来横祸。受苦受难的终是百姓。
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