长期以来，青岛一直稳居“北方第三城市”的位置，而且一座就是二十年。
相比较于前面的北京和天津，青岛赶超的机会并不是很多，毕竟这两个直辖市，一个是首都，另一个虽然有点落幕，但家底厚实；而一直以来，后面的城市，诸如烟台、沈阳、大连，石家庄等，似乎都没有挑战青岛的机会，因此，青岛在第三这个位置一直以来做的还是比较稳当的。
正所谓“风水轮流转”，当青岛还以为在“北方第三城”这个位子上稳坐的时候，没想到后面一些城市早已开动了追赶的脚步，且不论南方的一些城市，同省的济南，邻省的郑州，都开始露出了獠牙，准备站出来和青岛掰一掰手腕了。
南方城市冲劲十足
之所以将青岛称之为“北方第三城”，是因为只是在北方而言，因为当前我国南北方城市之间的发展差距过大，北上广深四大超一线城市，只有一个在北方，其他都是南方城市，而在整体排名方面，在北方位居第三名的青岛，在全国的排名也只能委屈的跑到十名开外，2019年青岛已经下滑到了第14位。
要知道，2018年的时候，青岛还是可以位居12名的，之所以出现了下滑，主要原因还是因为南方几个城市发展太快了，尤其是宁波和无锡。
根据第四次全国经济普查结果，修订后，2018年青岛全市生产总值为10949.38亿元。修订后的数据“缩水”了1052.12亿元。
数据修订前，青岛作为山东经济的龙头，以12001.5亿元的GDP总量，在2018年中国城市GDP百强榜上，排名第12位，无锡、宁波紧随其后。
但在挤出千亿水分后，2018年青岛市GDP排名下降，被无锡、宁波超越。
2019年，青岛依旧未能恢复往日荣光。根据宁波、无锡两市最新公布的统计数据，2019年，宁波全市实现地区生产总值11985.1亿元，无锡则为11852.32亿元，均高于青岛同期11741.31亿元的经济水平。
邻家大哥奋起直追
其实抛却南方城市的威胁，在北方城市里，青岛这个第三的位子也坐不稳，其中最大的威胁便是邻省的老大哥——郑州。
说起郑州，很多人可能只是知道是河南的省会，或者说是郑州日产，毕竟这座城市的存在感实在是太低了，尤其是和青岛相比，但就是这样的一个城市，却已经悄然可以和青岛并驾齐驱了。
4月3日，郑州市发布数据，全年完成生产总值11589．7亿元，以极其微弱的优势成功逆袭，排名由上年的全国16位，上升至15位。
与同列的其他万亿之城相比，郑州无论是出身，还是资质，都很不起眼，可以说起点不高。郑州在对外开放大潮中存在感不强，在中国城市排行榜上也鲜见其身影。甚至直到今天，都有人将它视为中原的一座大县城。
不过这些都没能阻止郑州的逆袭脚步。1990年，郑州生产总值才突破百亿，达到106.34亿元，在全国仅排第31位。
然而到了2018年，郑州破万亿，达到10670.1亿元，全国排名进一步提升至第16位，成为了北方仅次于北京、天津、青岛的第4个万亿之城。
在经济总量快速攀升的同时，郑州的城市地位和角色感也不断增强。2016年，郑州成为国家中心城市之一，这是郑州，也是河南发展史上一件里程碑式的大事。跻身国家中心城市之列，对于郑州城市地位的提升，可谓如虎添翼。而且受到河南人口大省的优势，郑州是从来不担心人口问题的。
另一方面，青岛在山东还有济南、烟台与之竞争。省域中双中心或者多中心的格局，会使得要素聚集的规模受到某种程度的约束。而这种差异在资金存量上尤为明显。去年郑州的资金存量已经达到了23356.1亿元，同期青岛为17876.3亿元，郑州对资金的集聚能力明显强于青岛。
同省兄弟不甘落后
上面提到了，郑州的发展，得益于河南倾全省之资源来力挺，但对于青岛来说，就很难得到山东全省的支持了，因为山东还有一个省会城市，那就是济南。这两个双子星可以说是相爱相杀多年，青岛一直压着省会济南一头，甚至还传出要单列市，但济南这些年也不敢落后，一直在努力地追赶青岛。
尤其是在2019年，济南与莱芜合并，莱芜市划分为两个区并入济南，至此，济南终于实现了对烟台的超越，成为山东第二强城市，并开始向青岛发起冲击。
虽然济南当前在经济层面不及青岛，但作为山东省的省会，济南还是有一定的优势的，比如在旅游、教育、交通上表现出来的实力都不弱，再加上近两年高新技术领域的发展，大有赶超之势。而山东省也表现出了纠结的一面，无法做到偏袒一方，只能保持平衡，就连国家级中心城市，也是支持两个城市都去竞争，但明眼人都知道，两者同时入选的可能是几乎没有。
标兵宁波、无锡发展稳健，青岛想要缩小差距，不太容易；
追兵郑州、济南气势如虹，青岛想要拉开差距，也没有那么简单。
这就是青岛当前面临的处境，这场排位战真的不好打啊！
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