“主起男子陰氣，常食之，消男子痼疾。南方人多食之，傳於北人。北人食之，倍生諸病，更不宜矣。瘦人，不可食之。”
古人云它的主要作用是增強男性的性功能，長期食用，可消除男性長期纏綿難愈性功能障礙的痼疾。南方人經常食用這種菜，傳到北方，北方食用它卻反而引發了許多疾病，大概是北方人不適宜食用這種菜。形體偏瘦的人，也不可食。
這“神奇”食物就是海藻，它是全世界各地都可食用的保健菜類，古籍原文中提及:“北人食之，倍生諸疾。”實際全世界各地均可食用，不但不引發疾病，反而是一種保健食品，因為海藻是富含營養的食品。主要營養包括:
(一)蛋白質
一些食用海藻如掌藻、石蓴及石發等有較多的蛋白質，為藻體乾重的20％～39％。海藻含有二十餘種人體必需的氨基酸，重要的是大部分種類都有含硫氨基酸，如牛磺酸、甲硫氨酸、胱氨酸及其衍生物，每百克乾重藻體的含量在41～72毫克。除母奶、雞蛋及豆類含多量的牛磺酸外，一般陸上食物蛋白質的含硫氨基酸大都不足或缺少。
海藻含有的蛋白質是一種特殊稱為親糖蛋白的蛋白質，它對特定糖類具有親和性而與之非產生共價結合。親糖蛋白和細胞膜的糖分子結合後會造成細胞沉降現象，因此是種凝集素。海藻的親糖蛋白不但可以凝集紅細胞、腫瘤細胞、淋巴球、海洋細菌，也能促進人體淋巴球分裂作用。海藻親糖蛋白能激活淋巴細胞，因而有促進免疫功能的作用。
(二)多糖類
海藻的褐藻糖是海藻的抗腫瘤及抗凝血活性成分，此單糖可抗腫瘤及延長有腫瘤的小鼠壽命;許多種褐藻，如裙帶菜及馬尾藻的褐藻聚糖，同樣能抑制腫瘤及増強老鼠的免疫抗體功能;褐藻酸是褐藻細胞壁抗癌活性的主要成分。
(三)維生素
海藻主要含有維生素B12、維生素C及維生素E、生物素及菸鹼酸等，其中含有維生素C的量每克藻體千重可達3～10毫克，並不遜於許多蔬菜、水果。一般海藻體內的維生素E含量約在每克藻體乾重100微克以下，但在墨角藻則高達每克藻體乾重600微克以上。維生素C及維生素E又具有抗氧化作用，可阻止不飽和脂肪酸遭受過氧化物攻擊。海藻也含有生物素，有助於調整脂肪的代謝作用。有些海藻還含有維生素B1、維生素B2、維生素D、維生素A及維生素K，這些微量維生素也有其特定功能。
(四)無機元素
海水含有45種以上的無機元素，而生長在海水裡的海藻，每天吸收無機元素作為營養成分，因此海藻會比陸上植物含有更多種及多量的天然無機元素。海藻的無機元素中以鈉、鉀、鐵、鈣含量最多。許多海藻如蕨藻、龍鬚菜、沙菜、指枝藻、團扇藻及網地藻，含多量的鐵、鈣，可以從中攝取以補充不足。
有些海藻含有較多量的鎂，鎂元素可以緩解壓力，避免因緊張引起心臟病。海藻含有微量的銅、鋅及錳，此三元素在肝臟中若無法維持適量，則會導致肝臟受損。銅也能影響鐵的吸收，而錳和血糖量與癲病的發生有關。平日多攝取海藻就可以補充各種無機元素。
海藻類菜是減肥者的益食良藥古籍原文中特別提到“瘦人，不可食之。”海藻有利水消腫作用，可祛除人體多餘的水分和脂肪，起到明顯的減肥效果，故瘦人不可食用，肥胖患者卻是最佳食品，在日本海藻減肥食品隨處可見。海藻能減肥，主要因為海藻富含以下三種成分。
- 甘露醇
藻類菜表面都有一層粉末狀白霜，在陽光下可看到白霜還呈針狀結晶，這便是略帶甜味藻類菜中析出的甘露醇，甘露醇是醫院的常備藥物，屬滲透性利尿藥。甘露醇大量含在褐藻類植物體中。醫用濃縮後的甘露醇製成注射液輸入人體後，經腎小球排出而不再吸收，大部分無變化地排出體外，因而有脫水利尿作用。其能利尿的原理是因注入體內，使血液中的滲透壓増高，組織中的水分迅速進到血液中，經腎排出體外，故能降低顱內壓減輕腦水腫。可治療腎功能衰竭、急性藥物中毒和浮腫、腹水等症。若食入這種含甘露醇的海藻，既能排出人體多餘的水分，也能借助水的排瀉，帶出其他人體本不需要的雜質和過多的營養成分，起到減肥效果。
- 纖維素
纖維素是具有多糖類結構的大分子，是構成海藻細胞壁的主要成分，紅藻及褐藻含有大量的多種纖維素，且這些大都是水溶性的。一般海藻的纖維量為乾重的30％～65％，遠大於豆類、五穀類、蔬菜類及水果類的平均含量。
海藻所含的這些纖維素有降血脂，抑制血液膽固醇含量增加的作用，纖維素與膽固醇結合，還可以調控血糖量。另外，海藻食物纖維進入人體胃腸後，因吸收水分而膨脹，容易造成飽足感覺，避免攝取過多食物而造成肥胖。食物纖維素在人體內又能幫助消化及促進廢物排洩，避免體內有害細菌的生長，具有整腸作用。
此外，海藻中所含的牛磺酸有助於脂肪的消化，抑制血液及肝臟膽固醇含量的増加，對高膽固醇患者有改善作用。
- 碘
近期研究表明，碘元素及有機碘化物有降低血液中膽固醇的作用。人體的甲狀腺素和腎上腺皮質激素、性激素共同維持人體生理功能的平衡，保持健康無病。
如果人體含碘不足，甲狀腺功能減弱就使糖類與脂肪氧化不充分，膽固醇和脂肪在體內蓄積，最後會導致人體發胖。堅持食用海藻類食物，及時補碘，制約這一發胖因素的產生。
- 海藻是美容食品
研究表明，海藻中的蛋氨酸、胱氨酸含量豐富，能防止皮膚乾燥，常食還可使乾性皮膚富有光澤，油性皮膚可改善油脂分泌海藻中含有多種維生素，所含維生素可維護上皮組織健康生長，減少色素斑點海藻除含有少量動物及高等植物常見的棕櫚酸、肉豆蔻酸、月桂酸及硬脂酸等飽和脂肪酸外，大部分為不飽和脂肪酸，如海帶、羊棲菜及裙帶菜含有油酸、亞麻酸及次亞麻酸。後兩者是人體必需的不飽和脂肪酸。海藻中含有大量的能明顯降低血液中膽固醇含量的碘，常食有利於維持心血管系統的功能，使血管富有彈性，從而保障皮膚營養的正常供應，海藻可清除體內的過氧化脂質和多種代謝廢物，増加體內和皮膚細胞的活性，肌肉組織的活力，延緩機體的衰老，防止皮膚細胞的老化，故為美容食品。
好，回到古籍，海藻能否增加性功能的作用？
分析古籍原文中首句提及海藻“主起男子陰氣，常食之，消男子痼疾。”海藻能否提高男子的性功能這一點爭議頗多，大部分學者認為沒有這種功效。按中藥的藥效分析，海藻類均為寒涼之品，沒有壯陽補命門真火的作用，故海藻不能稱為壯陽藥，不能直接起到壯陽起陰氣”的作用。
但是我之所以提至首句，主要治療男性疾病，除病而起陰，海藻味苦、成，性寒，無毒，人肺、脾、腎、肝、胃經，有軟堅散結、消痰、利水、退腫作用。主要用於甲狀腺腫大、項下淋巴結結核、結氣癰腫、腹內積塊、脹痛、腹中空鳴等疾病的治療。還可治療各種水腫，皮間積聚，利小便。因海藻類軟堅散結作用較強，對男性疾病中前列腺炎、前列腺結節腫大、小腸疝氣、淋病尿路感染有較好的治療作用。如果泌尿系統發生了此類病變，通過食用海藻類使得症狀改善或痊癒，因這些疾病導致的性功能障礙症狀會得到明顯改善，故也有此類作用。
運用海藻中對海藻“起陰氣”作用有了新認識，海藻利水散結，有促進排除多種代謝廢物或毒素的作用，長期服用中藥者容易導致藥物蓄積，肝臟代謝失常。現代社會機械設備的大量使用，空氣、水源、土壤的汙染，中藥中如鉛等重金屬含量更多。如某中醫藥大學的校長長期服用補陽之品，肝臟蓄積中毒，經搶救而脫險。海藻能排出大部分重金屬，又能清腸通大便，降脂通小便，確實是除病恢復性功能的佳品。如服用補陽藥時食用海藻，則既可減除虛火上浮，又可防止藥物蓄積中毒。筆者不但自己經常食用海藻類食品，也指導病人和相識者食用，均有非常滿意效用。
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