“张居正不在人间以后使我们这个庞大的帝国失去了重心，步伐开始变得不稳，最终失足坠入了深渊之中。”这是在张居正去世以后一位大臣的所感，他觉得现在的帝国已经开始步入了深渊，它正在慢慢地陷入“宪法危机”之中，但是这种情况在开始的时候还好，但是到了后面却开始走下坡路了。
万历皇帝可以说是创造了多项世界纪录，就拿他是第一个以皇帝的身份向臣僚作长期怠工的例子。后来，人们才明白他是出于一种报复，这个报复要从何说起呢？这个就要从万历自己提出的一项决议有关了。万历想的是废长立幼，想把皇长子常洛换成皇三子常荀，然后立皇三子常荀为太子。但是，当万历把这一个提出说出来的时候却受到了很多大臣的反对。因为这个愿望并没有达成，所以使他最心爱的女人郑贵妃为这个事很忧郁。其实除了这点之后还有一点就是因为已经离开的张居正，大家可能都会想吧，既然张居正都已经离开了，这件事应该和他没有多大的关系了塞，其实不然。
万历在张居正事件以后就明白了别人和他也是一样了，都是具有两重性的，可以说万历十真正的看懂了人性，也就是说既有伦理道德，也会有私心贪欲，于是，他开始实施自己的计划了，那就是怠工，对于群臣提出的意见他既不支持也不反对，而是对这一切都漠然不视，他的这种消极怠工自然没有以圣旨的方式去公布，但是在别人心里早就是了如明镜了，皇帝决心以顽强的意志和臣僚作持久的战争，臣僚不让他立常荀为太子，反过来他也不会立皇长子常洛为太子，就这样僵持下去了。可以说他们之间的这种僵持维持了很久，据史料记载，万历和臣工之间的这场僵持持续了十年之久。
我们都应该要明白一个道理，那就是什么事情都会得到一个解决的结果的，当然万历和臣工之间的这种僵持也会出现一种结果，无论是万历赢了还是臣工们赢了，都是结果。虽然说最后的结果并没有能够如万历想的那样，但是，都算是比较好的结果了。万历被迫舆论的压力，在皇长子常洛十岁的那年终于立了常洛为皇太子，就这样常洛以太子的身份开始出阁读书了。正当臣工们庆祝这次胜利的时候，他们却万万没有想到的是万历在悄悄的预谋着什么。这件事给万历留下了永久的痕迹，他的臣工们再也没有机会使万历按照他们的意志去执行任务了。皇帝虽然还是皇帝，但是再也不是以前那个勤奋的皇帝了，像这样过了二十年。
此时朝廷的各种礼法都还在举行，但是皇帝却已经不在出席了，高级官员位置的缺位，万历宁愿让这个位置空缺都不让人补上，使那些文官中只有少数的人能够继续上升以后就没有人能够继续上升了，就这样，臣僚们抗议的奏章纷纷而来，万历对待这些奏章的方法很简单那就是不加答辩，因为他自己知道，只要在奏本上面一加朱批以后，无论是激烈的驳论还是冷静的答辩，都是要被送到给事中办公室去抄录以后发放给下面的臣僚的。如果是这样的话就是暴露了自己没有大度的气概了，最合适的选择就是将这些奏章都扣押在宫中，对于这些奏章置之不理。
很多官员知道自己的才华得不到展示，便开始主动请辞，但是，万历对于这些官员递呈上来的奏章也是采用了同样的方法，就是不答辩，不加任何的批示，将这些奏章都留在宫中。很多官员看到万历没有任何的批示以后只能够挂冠而去。他们的离去也代表了一个职位的空缺，因为万历不批复任何的任免。可以说张居正在世的时候，人们攻击的都是张居正，当时看到那么多关于张居正的舆论来了以后，都有点开始怀疑了张居正了。但是，当张居正离开以后，人们攻击的就是万历了，说他办事不积极等，万历迫不得已来到了前台，也导致他晚年后悔抄张居正的家了。其实，万历在朝廷上面的一切痛苦都是他自己找的。
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