经济体的设计是以个人的私利为基础，根据主流的经济理论，理性人表现出的行为是为求大幅提升个体行为者的效用；也就是说，我们期望人们的行为是有利自己，甚至是自私。 现在，在现实上或许可超乎自身，向外延伸到家人、公司、认同的团体，尽管如此，还是不脱自利的范畴。
私利的本性会导致若干问题（例如超棘手问题）变得难以解决。 「超棘手问题」一词最初发明是用来形容全球暖化，大家都想解决全球暖化，但有鉴于我们的行为，就算是想解决问题的人也还是引发问题的人，让问题火上加油的那些诱因大过于问题解决后的回报。
比如说，全球暖化议题本身，再加上有赢家和输家之分，肯定是随时都会引发武装冲突，而堕胎、死刑、同志权益、宗教、政治，也是同样的情况。 对谈时的高涨且极端化的情绪，是超棘手问题采用的生存策略之特征，会使得理性的对谈不可能落实，反而着眼于促进专业、反驳论点、推动议程，导致问题本身变得更无从解决起。
不过，在冲突方面，超棘手问题可就遇到对手了。 因为就冲突控管而言，诱因恰好可以引发个人行为与集体行为来战胜超棘手问题，使得超棘手问题变得更像是微小的干扰和麻烦。 要控管冲突情况，就必须不让冲突火上加油。 不让冲突火上加油以后，就往往能展现出自身最好的一面，造就出更聪明的结果，享有更平静的生活。
简单来说，以暴制暴只会致使冲突长存。 以暴力应对一切，应对暴力和非暴力，于是不是遭遇冲突，就是引发冲突。 结果好坏参半，要么在对抗后沦为输家，要么以对方为代价赢得对抗，创造了输家。
人类行为是个人价值观展现
我之所以理解冲突，是因为我曾经活在冲突里，曾经就是冲突本身。 我花了很多年才领悟到，我自己就是人生的冲突源头，是超棘手问题的一部分；我想解决问题却也导致问题，被情绪控制，很少展现出最好的一面，很少造就出最佳的结果，未曾造就出最聪明的结果。
个人的价值观肯定会有被冒犯的时候，在某些状况下尤其容易发生，视相关的人员或团体而定。 被冒犯的一方会变得情绪化，因此有了必要的能量采取行动，而在冲突情况下，则是会诉诸情绪反应。
他们之所以会产生情绪能量，是因为他们不希望状况像现在这样，希望状况在某些方面有所改变。 他们无法理解这个发生目前状况的世界竟是他们想要待的地方，这对他们而言实在不可思议。 在他们的眼里，必须要改变那些冒犯的行为才行。
同时，他们会全然无视自己让状况火上加油，把让人丢脸羞愧的手段专门用在想象中的冒犯者身上，评断的依据是异常有偏见又目光短浅的观点，援用的世界观是人口仅有一人的世界。
这种时候，不是让连锁反应继续下去，就是要保持纯粹思绪、解决导向，迎来最聪明的结果。 而要做到后者，就要先承认所有的人类行为都是个人价值观的展现，还要认清以下事实：「要是有人觉得自己的个人价值观被冒犯，或觉得别人把他们的个人价值观强加在自己身上，冲突就会出现。 」此外，还要承认我们有时会造成别人做出我们不想看见的行为。
我们会创造赢家和输家，不是我们赢，就是别人赢，视我们固有的反应模式而定。 请把他人的行为看成是在彰显其价值观（这是消除行为冒犯感的关键所在），然后再把反应转变成响应，把负面互动切换成正面互动。 这样不仅能消除那种互动中的冲突情况，也能消除每一次的冲突。
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