最近追劇《清平樂》，第4集看到大才子歐陽修出場，他接連三次參加會試，但前兩次都金榜無名。
《清平樂》裡的歐陽修
俗話說：事不過三，到了第三回應試，歐陽修的才學令主考官晏殊頗為讚賞。他評價歐陽修的文章論行文，論立意，都"無人能出其右"。
歐陽修終於如願拿到了"省元"，在他的《與荊南樂秀才書》中，他寫道"僕少從進士舉於有司，學為詩賦，以備程試，凡三舉而第。"
接下來就是"終極考核"殿試了，在這場由宋仁宗親自主持的考試上，歐陽修自覺表現上佳，狀元頭銜勢在必得。於是，他早早地買來一襲大紅狀元袍，他只等著揭榜的那一刻，到高官重臣家中拜訪結交，開啟官場的“easy模式”。
穿著狀元袍樂滋滋的歐陽修
不過，歐陽修的期待還是落了空，狀元不是他，而是另一位考生王拱辰，他只是區區甲科第14名。
雖然榜上有名，但未免覺得有點憋屈：明明我實力超群，"應該"拿到狀元，為什麼只給這麼低的名次呢？
就像我們到一家大公司面試，本來與主考官相談甚歡，就差當場拍板發offer了。結果，隔天收到郵件：你的表現很好，但你想去的核心部門去不了，只能給你安排個邊緣部門。
眼看都要煮熟的鴨子，轉眼飛到了別人的碗裡，為什麼會出現這種情況呢？
電視劇裡的晏殊說了一段話：
"怪我糊塗，見了歐陽修之才，欣喜若狂，然而，他狎妓、作豔詞。太后若是抓住此事，論起選官德行為重，說大了，莫說頭名，怕是要將他黜落呀。如今避開狀元榜眼，中第十四名，再合適不過。"
晏殊對歐陽修沒能拿到狀元的看法
也就是說，歐陽修的才華固然耀眼，但他的品行被太后抓住了"小辮子"，如今能拿14名已經算是燒高香了，要是真拿了狀元，以後的日子可就不好過了。
晏殊的推測並非毫無道理，太后在和大臣討論考生名次時，對歐陽修的評價是"頗擅豔詞，還直白得很"，她擔心歐陽修把這股"不正之風"帶到朝堂上，"帶壞"了宋仁宗。
不過，先等等，歐陽修還喜歡逛青樓，寫豔詞？他跟中學課本里寫《醉翁亭記》的歐陽修是同一個人嗎？
咳咳，其實，歐陽修不光會寫"日出而林霏開，雲歸而巖穴暝，晦明變化者，山間之朝暮也"這樣的山水美景，還是一位"豔詞高手"。
太后對歐陽修的豔詞十分不滿
我們摘錄幾首：
《南歌子》：
鳳髻金帶泥，龍紋玉掌梳。走來窗下笑相扶，笑道"畫眉深淺入時無"。
弄筆人偎久，描花試手初。等閒妨了繡功夫，笑問"雙鴛鴦字怎生書"。
在《訴衷情》裡，有"清晨簾幕卷輕霜，呵手試梅妝"，《醉蓬萊》裡，更是直白地寫"見羞容斂翠，嫩臉勻紅，素腰嫋娜。……更問假如，事還成後，亂了雲鬟，被娘猜破。"
歐陽修在這些"豔詞"裡，對妙齡女子的嬌羞情態、新嫁娘的閨房樂趣，都有生動的描摹，受到當時人們的廣泛追捧。《清平樂》裡，借太監之口說出，連皇宮裡的宮女都以傳抄、背誦歐陽修的詞曲為美事。
《清平樂》裡的宋仁宗
如果放到今天，歐陽修的詞大約相當於寫愛情的流行歌曲，傳唱度極高，粉絲又多，即便不走仕途，做個幕後填詞大佬，也可以賺得優渥生活。
不過在幾百年前的北宋，人們受到儒家思想的影響深重，歐陽修寫豔詞的行為被視為"放浪輕薄"，更何況，坊間還有他狎妓、逛青樓的傳言，這在當時屬於"私德"有失。
如果讓歐陽修做了狀元，成為天下士子的榜樣，豈不是有損儒學正統？
從這個角度來說，太后的顧慮並非全無道理。相比之下，後來被選為狀元的王拱辰，就是儒家體系裡最青睞的標準：他出身寒門，但勤奮用功，不墜青雲之志。這樣的"逆襲"故事範本，既有美譽度，也能提高對身處底層之優秀人才的吸引力。
換句話說，科舉考試雖然是以才能論英雄，但文章評判素來沒有一個量化的標準，有爭議實屬正常。而且，科舉的人才選拔體系裡，還摻雜著道德品行、社會風氣、主考官的個人好惡等多重因素，歐陽修從狀元變第14名，看似有些不合情理，其實背後有著複雜的利益考量。
不過，關於歐陽修與狀元失之交臂的原因，還有另一種說法，與他在殿試上所寫的一篇文章有關。
根據劉德清等所著的《歐陽修傳略》，這一年殿試的詩、賦、論分別考《藏珠於淵賦》《博愛無私論》等題目，歐陽修的《藏珠於淵賦》只有短短400餘字，其中寫道：
"故我斥乃珍奇之用，絕乎侈靡之端。……不寶於遠，則知用物之足；不見其欲，則無亂心之惑。上苟賤於所好，下豈求於難得？"
這篇賦行文工整，內容與形式俱佳，但在言辭之間假託古代之事，抨擊當時朝廷的奢靡生活，其鋒芒和犀利可見一斑。
有學者認為，歐陽修看到了統治階層存在的問題，並在試卷中一針見血地指出，這種做法顯示出其剛直的性情，但也讓他付出了名次被降的代價。
沒有拿到狀元，固然是憾事一件。畢竟，狀元頭銜意味著很多"附加值"：
在人群簇擁、儀仗隊的引路下，一場風頭無二的遊行，是春風得意馬蹄疾的滿足感；
朝廷官員、王公貴族紛紛伸出橄欖枝，或結為老師門生，或招為東床快婿，一片大好前程就在前面徐徐展開。
相比於狀元王拱辰，歐陽修在一定時間內大抵也是內心五味雜陳。但當我們把目光放得更長遠一些，我們不難發現：
在長達1300多年的科舉史上，總共有文科狀元778名，他們中的一些人成了政治、經濟、文化等領域的佼佼者。但更多的人，只是一時盛名在外，很快被歷史的塵埃所湮沒。狀元數百人，但歐陽修只有一個，他位列唐宋八大家，詩詞歌賦上的文采之出眾令古今人士為之驚歎，他修撰的《新唐書》《新五代史》等，成為後人歷史研究的重要典籍，是數千年文壇上的一顆耀眼恆星。
畢竟，只有時間的淬鍊，才能檢驗出真正的“王者”。
既有如此成就，沒有狀元之名又如何？
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