最近追剧《清平乐》，第4集看到大才子欧阳修出场，他接连三次参加会试，但前两次都金榜无名。
《清平乐》里的欧阳修
俗话说：事不过三，到了第三回应试，欧阳修的才学令主考官晏殊颇为赞赏。他评价欧阳修的文章论行文，论立意，都"无人能出其右"。
欧阳修终于如愿拿到了"省元"，在他的《与荆南乐秀才书》中，他写道"仆少从进士举于有司，学为诗赋，以备程试，凡三举而第。"
接下来就是"终极考核"殿试了，在这场由宋仁宗亲自主持的考试上，欧阳修自觉表现上佳，状元头衔势在必得。于是，他早早地买来一袭大红状元袍，他只等着揭榜的那一刻，到高官重臣家中拜访结交，开启官场的“easy模式”。
穿着状元袍乐滋滋的欧阳修
不过，欧阳修的期待还是落了空，状元不是他，而是另一位考生王拱辰，他只是区区甲科第14名。
虽然榜上有名，但未免觉得有点憋屈：明明我实力超群，"应该"拿到状元，为什么只给这么低的名次呢？
就像我们到一家大公司面试，本来与主考官相谈甚欢，就差当场拍板发offer了。结果，隔天收到邮件：你的表现很好，但你想去的核心部门去不了，只能给你安排个边缘部门。
眼看都要煮熟的鸭子，转眼飞到了别人的碗里，为什么会出现这种情况呢？
电视剧里的晏殊说了一段话：
"怪我糊涂，见了欧阳修之才，欣喜若狂，然而，他狎妓、作艳词。太后若是抓住此事，论起选官德行为重，说大了，莫说头名，怕是要将他黜落呀。如今避开状元榜眼，中第十四名，再合适不过。"
晏殊对欧阳修没能拿到状元的看法
也就是说，欧阳修的才华固然耀眼，但他的品行被太后抓住了"小辫子"，如今能拿14名已经算是烧高香了，要是真拿了状元，以后的日子可就不好过了。
晏殊的推测并非毫无道理，太后在和大臣讨论考生名次时，对欧阳修的评价是"颇擅艳词，还直白得很"，她担心欧阳修把这股"不正之风"带到朝堂上，"带坏"了宋仁宗。
不过，先等等，欧阳修还喜欢逛青楼，写艳词？他跟中学课本里写《醉翁亭记》的欧阳修是同一个人吗？
咳咳，其实，欧阳修不光会写"日出而林霏开，云归而岩穴暝，晦明变化者，山间之朝暮也"这样的山水美景，还是一位"艳词高手"。
太后对欧阳修的艳词十分不满
我们摘录几首：
《南歌子》：
凤髻金带泥，龙纹玉掌梳。走来窗下笑相扶，笑道"画眉深浅入时无"。
弄笔人偎久，描花试手初。等闲妨了绣功夫，笑问"双鸳鸯字怎生书"。
在《诉衷情》里，有"清晨帘幕卷轻霜，呵手试梅妆"，《醉蓬莱》里，更是直白地写"见羞容敛翠，嫩脸匀红，素腰袅娜。……更问假如，事还成后，乱了云鬟，被娘猜破。"
欧阳修在这些"艳词"里，对妙龄女子的娇羞情态、新嫁娘的闺房乐趣，都有生动的描摹，受到当时人们的广泛追捧。《清平乐》里，借太监之口说出，连皇宫里的宫女都以传抄、背诵欧阳修的词曲为美事。
《清平乐》里的宋仁宗
如果放到今天，欧阳修的词大约相当于写爱情的流行歌曲，传唱度极高，粉丝又多，即便不走仕途，做个幕后填词大佬，也可以赚得优渥生活。
不过在几百年前的北宋，人们受到儒家思想的影响深重，欧阳修写艳词的行为被视为"放浪轻薄"，更何况，坊间还有他狎妓、逛青楼的传言，这在当时属于"私德"有失。
如果让欧阳修做了状元，成为天下士子的榜样，岂不是有损儒学正统？
从这个角度来说，太后的顾虑并非全无道理。相比之下，后来被选为状元的王拱辰，就是儒家体系里最青睐的标准：他出身寒门，但勤奋用功，不坠青云之志。这样的"逆袭"故事范本，既有美誉度，也能提高对身处底层之优秀人才的吸引力。
换句话说，科举考试虽然是以才能论英雄，但文章评判素来没有一个量化的标准，有争议实属正常。而且，科举的人才选拔体系里，还掺杂着道德品行、社会风气、主考官的个人好恶等多重因素，欧阳修从状元变第14名，看似有些不合情理，其实背后有着复杂的利益考量。
不过，关于欧阳修与状元失之交臂的原因，还有另一种说法，与他在殿试上所写的一篇文章有关。
根据刘德清等所著的《欧阳修传略》，这一年殿试的诗、赋、论分别考《藏珠于渊赋》《博爱无私论》等题目，欧阳修的《藏珠于渊赋》只有短短400余字，其中写道：
"故我斥乃珍奇之用，绝乎侈靡之端。……不宝于远，则知用物之足；不见其欲，则无乱心之惑。上苟贱于所好，下岂求于难得？"
这篇赋行文工整，内容与形式俱佳，但在言辞之间假托古代之事，抨击当时朝廷的奢靡生活，其锋芒和犀利可见一斑。
有学者认为，欧阳修看到了统治阶层存在的问题，并在试卷中一针见血地指出，这种做法显示出其刚直的性情，但也让他付出了名次被降的代价。
没有拿到状元，固然是憾事一件。毕竟，状元头衔意味着很多"附加值"：
在人群簇拥、仪仗队的引路下，一场风头无二的游行，是春风得意马蹄疾的满足感；
朝廷官员、王公贵族纷纷伸出橄榄枝，或结为老师门生，或招为东床快婿，一片大好前程就在前面徐徐展开。
相比于状元王拱辰，欧阳修在一定时间内大抵也是内心五味杂陈。但当我们把目光放得更长远一些，我们不难发现：
在长达1300多年的科举史上，总共有文科状元778名，他们中的一些人成了政治、经济、文化等领域的佼佼者。但更多的人，只是一时盛名在外，很快被历史的尘埃所湮没。状元数百人，但欧阳修只有一个，他位列唐宋八大家，诗词歌赋上的文采之出众令古今人士为之惊叹，他修撰的《新唐书》《新五代史》等，成为后人历史研究的重要典籍，是数千年文坛上的一颗耀眼恒星。
毕竟，只有时间的淬炼，才能检验出真正的“王者”。
既有如此成就，没有状元之名又如何？
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