自從殤帝劉隆一死，鄧太后心情就很沉重，她在想：立誰為皇帝，對自己最有利，可以使自己繼續獨攬大權呢？鄧太后便和自己的兄長鄧騭，宦官鄭眾、蔡倫等人商量。
鄭眾對鄧太后說："太后，小皇帝駕崩，周章一夥人便密謀想立劉勝為皇帝，如果劉勝做了皇帝，用不了幾年，便可獨立處理朝政，恐怕對太后的權力有威脅啊！而且，光祿勳周章掌握滿朝大夫、中郎將的生死大權，勢力非常龐大，我們不得不防啊！"鄧太后說道："周章等人早就想削弱我的權力，我不會讓他們得逞的！"
鄧太后深夜就召見清河王劉慶及他的兒子劉祜。
在鄧太后謀劃自己的大事的同時，朝中另一派也正在密謀，代表人物便是光祿勳周章。周章想要削弱鄧太后的勢力，想要讓劉勝繼位。第二天上朝之時周章首先跪倒，說道："鄧太后，殤帝駕崩，國不可一日無君，不知鄧太后想立誰為皇帝？"
鄧太后一聽，心裡便知道了周章的用意，十分生硬地答道："這件事我已經考慮了，我想立清河王劉慶之子劉祜為皇帝。"
周章身後又跪倒了幾位大臣，就是昨夜密謀的那幾位，說道："鄧太后，萬萬不可呀，平原王乃和帝之子，只有立他為皇帝，才能順應民心，才能振興漢室啊！"
鄧太后冷冷地說道："平原王劉勝精神恍惚，生性膽小，我看他難當此任。"隨後鄧太后就回宮了，不在理睬那些大臣。鄧太后回到後宮，立即派自己的哥哥鄧騭到清河王府去接劉祜入宮。周章秘密派人去刺殺劉祜，但鄧騭親自保駕，周章沒有得逞。
公元106年，劉祜正式登上皇帝寶座，史稱安帝，定年號為永初。
劉祜當上了皇帝，但他年紀尚小，鄧太后仍然臨朝聽政，把握朝中大權。周章等人一看到劉祜登基，擁立平原王的氣焰被打了下去。
鄧太后深知周章等人心裡不服氣，便想方設法除掉他們，但又不能立即斬首，因為那樣做會失去人心。於是採用宦官鄭眾的意見，將周章提拔為司空，這個官職有名無權，看似受到提拔，實則一點用都沒有。
周章做了司空之後，心裡十分不滿。他想：我不如反了呢，廢掉安帝，擁立平原王。隨後周章就面見了兩位朋友，然而周章三人的密謀早已被鄧太后識破，沒過多久，周章三人就遭到了滿門抄斬。朝中很多大臣見鄧太后如此狠毒，自然也不敢再多說什麼。
但周章等人的勢力仍沒有徹底消滅，鄧太后對這些人都派人暗中監視，注意他們的一舉一動。這些人也都深知鄧太后的厲害，所以也沒有人敢有非份的行動。
心狠手辣鄧太后，誅異己，保權位
安帝14歲時，郎中杜根認為安帝可以獨立處理朝政了，有推倒鄧太后的最好理由了。便上疏道："太后，安帝已滿14歲，年紀雖小，但已可獨立處理朝政了，先帝也是14歲便親政的，請太后還政於聖上，方可順民心啊！"鄧太后知道杜根和周章乃是一派的，大怒道："大膽杜根，我辛辛苦苦輔佐安帝，什麼時候還政於安帝，我心裡自然清楚，你干涉朝政，該當何罪！來人啊，給我把杜根押入死牢！"
看牢門的人和杜根是老鄉，杜根平時對他很好。深夜，看牢門的打開大鎖，放出杜根，給杜根換了一套衣服，二人逃了出來，隱入深山，再也沒有消息了。
鄧太后對那些反對自己的大臣，找藉口一個一個地消滅掉了，以此保住了自己的權力和地位。
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