“天鐵”這一具有神秘色彩的飾品於近些年逐漸走入了大眾的視線，對於門外漢來說“天鐵”只是一塊黑黝黝的鐵塊，沒有任何美感。不過在收藏家眼中一塊真正的天鐵卻承載了一段悠久的歷史，也是一種宗教過度的融合與傳承。而對於一個“藏民”來說天鐵的意義尤重，西藏傳說中天鐵是隨著落雷墜地，代表著無比剛猛的力量，常常作為護身符來貼身佩戴作為傳家之用。不過天鐵真的具有如此神秘的力量又或者只是一塊普通的鐵礦，以下便讓我們做一個系統的梳理和辯證。
1. 什麼是天鐵：“天鐵”一詞來源於蓮花生大師入藏傳法時代，也是第一次佛教入藏。天鐵這個詞是藏語直譯的結果，如果按音譯則是“託甲”，所以託甲、天鐵、雷鐵在藏族中都代表同一物。天鐵按成分來說其實是一種“合金銅”，也就是市面上常說的“利馬銅”。其實天鐵的成分十分複雜，據說因藏區山勢較高又蘊藏著豐富的金屬礦藏，那些裸露在外的礦石被落雷擊中後會形成熔融狀態，從而形成了最初的雜糅結晶鐵。其中當然也不乏混入了很多隕鐵，這也就是現在那些“炒作”的商人一口咬定所有天鐵都是鐵隕石材質的原因。說成是隕石成分主要因為隕石聽起來相對名貴一些，方便炒作一番。其實就組成成分來說並無什麼神秘的地方，只不過限於歷史和宗教賦予了其極高的價值，就像我國古代瓷器一樣，同為泥土胚子，卻能價值千萬。
2. 天鐵的傳說：在老藏人的認知裡“天鐵”來源於上天，是一種天然形成的金屬，具有特殊的能量，與天珠一樣殊勝。在古藏有傳說，天鐵是隨著落雷降臨在神山上，是天神獎勵給辛勞藏民的寶物，如果有幸能撿到則會得到雷神的庇護。所以天鐵在西藏的地位可與天珠和上師靈骨齊名，在牧民的心目中其不僅有著精神層面的象徵還具有一定的財富意義。
3. 天鐵的形制：天鐵的造型變化萬千，但是總體看來大致可以分為4類。最早期的天鐵造型多為一些不規則圖形，這一部分造型因時間久遠，大多追溯到佛教沒有入藏之前的苯教時期，所以寓意難以理解。再者就是數量比較龐大的佛教類神像，普遍為大黑天、四臂觀音、不動明王等等，造型各異，威嚴莊重。還有很多一部分為僧人所持有，造型以法器居多如金剛杵、金剛鈴、天杖、法螺、普巴等等。
這一部分在佛教興盛時期出現，隨著冶造工藝的興盛，它們的造型也變得更加精細立體。最後則是一些“瑞獸”和吉祥物的圖形，像雪山獅子、金翅大鵬、牛、羊、鳥、九宮等等，形制變得越來越廣泛。並且細節逼真形象，從中可以看出後期藏民對自然的崇拜和理解。
4. 天鐵的辨別：這個屬於比較難的一個點，因為天鐵的材質來說本身就是合金製品，所以很容易仿造。很多新做舊的物件讓新人難以分辨，紅鏽綠繡只是最簡單的手段，還有很多人用翻模加“偽佩”來進行欺詐。即使沒有仿造，同一時期的其他銅鐵製品現在也被很多人歸入到了“天鐵”的範疇，這無疑形成了一種自抬身價的局面，一時間天鐵市場亂象頻發。
其實如何辨別天鐵的真假要從材質、造型、包漿這些細節入手，切不可只相信圖片。比如不同年代的天鐵製品其因冶煉技術不同而其合金組成結構、比重、密度等等也不盡相同，所以可以從聽聲來分辨。通常敲擊天鐵發出的聲音不同於現今所作出的合金，天鐵的聲音比較發“悶”，跌落在平面上的聲音也格外厚重。造型方面上古人較現代人的審美格度較高，所以很多形制比較優美自然。而如今人們通過倒模做出的仿製品形態生硬統一，缺乏靈性。
最重要的細節還是在包漿上，不是有句話叫“聲若悶木，觸之如膚”嗎？說的正是這老天鐵的鑑定方法。首先觀察其外觀形制有沒有人工做舊的地方，再用手去感受其觸感，真的天鐵雖然外形粗糙看似坑窪，但碰觸之後十分順滑，彷彿皮膚一般，這便是多年傳承的結果。
其實如今傳世的天鐵數量極為有限，那些你們隨處可見跟“批發”一般的天鐵是個什麼東西可想而知。其實不難理解，畢竟這幾年也沒什麼可炒的了，天珠價格已經上了天，嘎巴拉變得沒人玩。如今也只能炒一炒這“老鐵”了，但是注意，可別讓這“老鐵”紮了心。
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