随着盗墓影视剧《鬼吹灯之精绝古城》的热播，神秘的"死亡之海"罗布泊，又在网友之间引起热议，说起罗布泊，就不得不提其境内的楼兰古国；1900年瑞典探险家斯文·赫定，在穿越罗布泊之时，发现了一座佛塔以及众多古代文物，随后又发现了烽火台与被掩埋的楼兰古城；由于清政府的积弱，大量的楼兰文物，也被西方探险团掠夺而去。
新中国成立后，考古专家一直在致力于寻找楼兰古城的相关历史资料，最早记载楼兰古国的史料是《史记》，其中表示汉朝为了控制西域地区，一直在与匈奴争抢楼兰城的控制权；《汉书》还记载楼兰在公元前77年，改名为鄯善国，并将国都迁往扜泥城向汉朝臣服；《三国志》中表示，黄初元年鄯善、龟兹、于阗等国，都曾派遣使者来往中原；到了两晋南北朝时期，鄯善曾先后向北凉、后凉、前秦、北魏、吐谷浑称臣。
但是在南北朝之后，关于楼兰古国的历史记载戛然而止；公元400年，东晋名僧法显曾路过楼兰，在其著作《佛国记》中，记载说此地已经是上无飞鸟、下无走兽，目能及处都是累累白骨，曾经"丝绸之路"上繁华热闹的楼兰国，已经变成了荒无人烟的"死城"；虽然历史资料有所断缺，但经过史学家与考古学家的不懈努力，终于将楼兰古国的遗址寻找出来；但在罗布泊境内，还有一座古城，比楼兰古国还要神秘，仅仅出现过一次，随后再也无迹可寻。
这座神秘的古城，乃是且末古国；《汉书》记载且末古国，位于楼兰古国西部720里处，向西距离精绝古国2000里地；且末古国的发现同楼兰古国相似，唐代玄奘法师西行路过此处，发现了且末国遗址上一片荒凉；仿佛且末古国如同幽灵一般，在沙漠之中可随意变换方位，此后再也没人能够揭开它神秘的面纱；一直到1957年，中国科学院沙漠研究团队，偶然在罗布泊发现一座古城遗址，根据遗址中出土的木渎文物，专家们断定此处就是传说中的且末古国。
中科院专家发现且末古国的消息传开后，吸引了众多周边居民，与探险爱好者前往且末，欲一睹昔日神秘古城的风采，还有很多投机客，也趁此骑着骆驼前往且末"捡漏"；就在大批人马赶到且末遗址附近后，沙漠中突然刮起了无边无际的沙尘暴，前往且末的人被迫停下脚步避难；沙尘暴平息后，他们迫不及待地赶往且末遗址处，却惊讶地发现且末古国竟然凭空消失了。
在随后的几十年中，众多探险队也没有停下寻找且末古国的脚步，但最后都是一无所获；但是有人在柴达木盆地边缘的且末县，西南10公里处，发现了14具干尸，还有许多石头、陶瓷、铁器、棉花与木材铜器的碎片，便有一些专家推测说，此地很可能就是且末古国遗址，但是由于历史资料的缺失，与文物证据的不足，这片断壁残垣到底是不是且末遗址，在国内学术界还尚无定论。
且末古国至今只在1957年出现过一次，如今它到底身在何处？为何世人寻找了几十年都难觅踪影？神秘的罗布泊境内，诸如楼兰、精绝、且末古国的消失，又是由于何种原因？这些问题还等待现代人前去揭开真相；也许我们能无限接近真相，却永远无法获得真相，而这正是历史的魅力所在。
【参考资料：《汉书》，《史记》，《中科院罗布泊考察》】
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