明朝末年，是中国封建社会末期风云诡异的时代。一边是战无不胜的李自成农民军，一边是在山海关外频繁闹事、虎视眈眈的后金，而自己却党政不休、苟延残喘，无法拥有强大的战斗力。此时对明朝崇祯皇帝来说，最明智的做法莫过于先和他们议和，给自己喘息机会，然后蓄养国力，等到时机成熟后再决一雌雄。但崇祯帝为什么放弃这一绝佳方案？
如果总是心高气傲，不把对手放在眼里，只会让自己陷入危险境地
后金崛起于明朝万历年间，起初以天国自居的明朝根本没有拿它当回事，但到崇祯皇帝时期，后金势力已经发展到不可小觑。明朝对后金的几次进攻都遭受挫折，延续几年打打停停，后金始终没能越过山海关内。但随着国内形势的急转直下，国力已异常疲敝，导致明朝和后金的对峙上明显处于下风。
1642年，兵部尚书陈新甲在一次小范围会议上向崇祯帝进言道：“松锦久困，兵不足援，非议和不可”。此时已经被围剿农民军失败弄得焦头烂额的崇祯说道：“可议和就议和，不妨便宜行事”。如果放在几年前，这话绝不会在心高气傲的崇祯口中说出，因为他始终看不上后金这个少数民族。
陈新甲在得到皇帝授意后随即派郎中马绍愉组成“议和团”秘密出关和清国讲和，皇太极也是非常热情地接待了他们。在经过一番谈判后，皇太极开出的条件有点苛刻：明方每年给清方黄金万两，白银百万两，清方则每年给明方人参、貂皮各千张；领土上，明方以宁远和双树堡为边界，清方以塔山为边界，互不侵犯，而且要相互承认两国的政治地位。
如果这在以前，以老大自居的明朝是万万无法接受的，但现在所谓“弱国无外交”，既然自己明显处于下风，也只好委曲求全。虽然皇太极开的条件是有点高，但不算离谱，关键是只要出点血本就能把皇太极锁在关外，等个10年、20年，等到明朝恢复元气，可能历史将会改写。
一个人如果关键时刻优柔寡断，放弃正确的主张，是很难干成大事的
但由于一个失误改变了进程：陈新甲的家童竟然将议和的密报当成了塘报公布于众，朝野震动。向来无风三尺浪的东林党人大做文章，直接上书弹劾陈新甲“议和卖国”。
按理说，崇祯如果真的下定决心议和，就应该和大臣们摊牌，强硬一把。但关键时刻，崇祯退缩了，因害怕承担“议和”的责任，竟迁怒于陈新甲，最后以“私款辱国”、“失陷城寨”等罪名将陈新甲杀了。
为了达成目标，委曲求全，放下身段又算得什么？可是自尊心极强的人却做不到
再看1644年，李自成的军队把北京城围得水泄不通，崇祯已危在旦夕。但此时不知道是李自成产生了恻隐之心还是有其他目的，竟派了一个叫杜勋的人到皇宫和崇祯谈判。
李自成开出的条件其实并不高，他要崇祯把西北一带割让给他，并封自己为王，并犒劳自己的军队白银百万两。只要崇祯答应这条件，他不仅立即退军河南，而且还可为明朝内灭群贼，外档清军。对于李自成来说，皇宫宝座唾手可得，还需和明朝谈判吗？这也许是李自成的良心发现，也可能是对崇祯皇帝仁至义尽。
面对李自成的条件，崇祯开始喜出望外，然而自己念念不忘的还是放不下自己面子，他希望大学士们给自己台阶，劝谏自己议和，然后自己再假装迫不得已接受议和。可是有了陈新甲的前车之辙，大臣们纷纷沉默不语，假装糊涂，气的崇祯都把他们赶了出去。
就这样，死要面子的崇祯最后决定拒绝和谈，明朝的最后一根救命稻草被自己生生掐断。
正是由于崇祯的心高气傲、优柔寡断、自尊心极强的缺陷让他没能把握住让明朝起死回生的机会。崇祯虽有议和之心，却屡屡不能坚定己见，也害怕承担责任。他是个对面子看得非常重的人，不善趋利避害，看不清国内外大局。
明亡虽不是崇祯一个人的原因，但他在议和失败过程中的确要承担责任，关键时刻作为皇帝不能明断是非，反而让一帮不明大体的臣子在那妄议胡为，最终让自己成了亡国之君。
閱讀更多 歷史小透鏡 的文章
